塔矢亮缺赛当天，便有人注意到其与进藤光的缺赛时间仅相隔1天。第二日下午，更有好事者爆料，塔矢亮入院时间与进藤光缺赛时间实为同一天！
为什么塔矢亮入院的那天，进藤光恰好缺赛？
纯属巧合？
还是说，正因为塔矢亮入院，所以进藤光缺赛？
一时间，所有问题几乎都指向同一个答案。
短短几日内，便至少有七名记者呼入光的手机，试图求证他们的猜测。
而进藤光本人也的确“不负众望”地给了他们想要的答案——他与塔矢亮合租一间公寓。
两名棋坛新星为了磨砺彼此棋力而选择合租，这在当时职业棋手间并不少见，而在室友昏倒时，因紧急送医而耽误比赛，听上去似乎也情有可原。
但总觉得有什么不对。
若单纯以“室友之谊”解释这件事，又好像过于轻描淡写了。
然而，无论缺赛背后的真相究竟如何，在绪方的多方周旋下，各大棋类报刊杂志对两人缺赛一事都未再作更多报道。
眼前的危机眼看已经安然度过，一些流言蜚语却还是在众棋手间不胫而走。
7月17日，棋圣战A组循环赛赛后。
作为败者的竹川七段本在对弈后便可离开的，但临走时，却顿住了脚步。
看出竹川的欲言又止，光向他投去疑惑的目光。
竹川犹豫再三，终于说：“进藤君和塔矢君的关系应该很好吧……”
话未说完，光敏锐的神经便立刻绷紧了。
察觉光明显的抵触情绪，竹川连忙摆手解释：“你别误会，我只是想起一些事情，所以有感而发而已。”
“一些事情？”光问。
“嗯。”竹川点点头，“那还是去年名人战终回战时的事情吧。”
他就像是陷入回忆般看向远处，连带着将光一并拉回那日午后偶遇塔矢的走廊上。
光仿佛就站在亮的身后，亲眼看着他站在门外，那样温柔又小心翼翼地注视着门里的自己。
当亮转过身来，他脸上未及掩去的笑容就如同樱花飘落般，在心间掀起一阵悸动。
“我还从没见塔矢君露出过那样……”竹川顿了顿，像在找寻合适的措辞，“怎么说呢，该是‘柔和’的表情吧，更不用说是那样温柔的微笑。”
他看向光，有些不好意思起来：“当时，我心里只是有点疑惑，但今天看到进藤君没什么精神，脸色也不太好，就想着可能与最近塔矢君住院的消息有关吧，这才会说出刚才那句没头没尾的话来。如果有冒犯的地方，还请多多包涵。”
光默默地听着，心中不觉涌上一丝愧疚：“抱歉，是我太敏感了……”
他感激地看向竹川：“谢谢您告诉我这件事。”
也谢谢您让我知道，那不为我所知的亮的另一面。
棋手云云，有竹川之辈愿与光雪中送炭，便也有真柴充之流，向来不惮以最大的恶意去揣度他人。
登记完棋赛结果，光刚走出对弈室，便听一个声音议论：“那个进藤，说什么因故弃赛，我看根本就是胆小，不敢去比赛罢了。”
另一个声音随即附和：“也不知道棋院通常都怎么处理这种情况，不会照样发给他对局费吧？”
“谁知道呢，”第三个人压低声说，“不是还听说，他和塔矢亮其实是那什么吗？”
……
光只淡淡扫了眼声音来源，并未放在心上。
偏偏此时，和谷从另一个对弈室里出来，恰好听了一耳朵，待看清其中一人是真柴充后，顿时来了火。
他已经记不清，这到底是这些天来自己第几次听到他人在明里暗里议论进藤了。
不就是弃赛么？
不就是合租么？
有什么好议论的？！
他们两人就是在一起了！
感情好着呢！
碍着你们什么了？！
前几次，进藤不在场，他也就忍了。
后来，他和伊角一起去医院看望塔矢，看到他一派气定神闲地坐在病床上，顿时气不打一处来，你还要在医院里躺多久啊？你家进藤正被人欺负，你知不知道？！
不过考虑到那家伙毕竟是病人，所以他也忍了。
但这一次，新账加旧账，和谷实在气不过，刚想上前理论，却被光拦下了。
而真柴充几人在看见和谷后，也都识趣地噤了声。
就在双方一触即发时，电梯门应声打开了。
光拉了拉和谷，没拉动。和谷狠狠瞪了真柴充一眼后，才跟着光进了电梯。
出了棋院，和谷好像还有些气不过，一脸义愤填膺的模样。
光不禁觉得有些好笑：“和谷，怎么感觉你比我还生气啊？”
和谷没好气地白了他一眼：“还不是为你打抱不平吗？谁知道你会不会再脑子一抽，又翘掉N场棋赛。到时候万一塔矢找上门来，我会很困扰的！”
听出和谷的话外音，光的眼眸一黯，故作轻松地笑道：“不会了，要是再像上次那样，估计棋院要直接把我除名了。”
像是为了打消和谷的疑虑般，光又说：“现在对我来说，最重要的就是亮尽快好起来，其他的，被他们说几句也没什么。”
他又朝和谷笑了笑：“我真没事。”
和谷不禁眯起眼打量光，严重怀疑这家伙根本还处在蒙圈状态，于是忍不住想要点醒他：“我说，你到底明不明白现在到底什么情况啊？”他用手指了指光，“你，进藤光，现在正被人指指点点，被人泼一身脏水，这些你都不介意吗？”
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