贾赦在一边一直在打量窦聪,这窦聪也是将近十岁的孩子了,论年纪比宋麓还要大一些。十岁了,而且孩子的心思最敏感,自然是什么都懂,更何况古代人还早熟。
宋奚也明白这一点,心料窦聪该是猜出一些事qíng来,因为担心长公主,所以不走。宋奚便拍拍他的脑袋安慰他放宽心,长公主那里他身为长辈,自然会照应。
长公主见自己一惯骄纵任xing的儿子竟然担心自己,便忍不住又红了眼。这些年她总算没白疼爱这孩子,便是外人说他如何调皮混账,可他而今却懂事的像个小男人一样想要孝顺保护她。
长公主欣慰的笑起来,偏头用帕子擦了擦眼睛。忽然觉得便是自己的夫君背叛自己,她有个这么暖心的儿子在,也该知足了。
窦聪这时对宋奚乖乖地点点头,听话地转身走了,但走几步之后,他又忽然折回来,冲到宋奚跟前。
“舅公也不要为难奶娘,没了她,父亲也会难过的,”窦聪说完就蔫蔫地垂着脑袋嘟囔,“聪儿也不想爹爹不高兴。”
长公主闻得此言,瞪大眼,几番忍住了就追问窦聪的冲动,只是用目光瞪向窦驸马和朱婆子,眼睛里迸she出冷冷的寒意。
窦聪被带走之后,长公主便眯起眼睛,火气很大地对宋奚道:“好好把案子查清楚,该如何处置就处置,别徇私,这驸马爷本宫是要不起了。”
长公主说罢,便拂袖而去,随从们忙跟着走了一大片。
贾赦望着长公主离去的背影,眉头是越蹙越深。
有点乱。
窦驸马则尴尬地站在原地,走也不是留也不是。刚刚长公主明显是误会他是当着孩子的面儿,和阿朱做了什么不轨的事qíng。他真心冤枉,这三年来,他可是连阿朱的一个手指头都没有动过。
窦驸马想去追长公主,又放不下朱婆子。再说他便是去追,只怕以长公主的脾气也听不进他的话。遂看向宋奚,想要先和他解释,宋奚若能客观地帮他说一句话,他就容易了。
宋奚哪里会管窦驸马,转而和贾赦商量这件事该尽快完结,他们也不好过度叨扰公主府。
贾赦应承,命人即刻将朱婆子收押,又在花名册的帮助下,上上下下一共捉走了长公主府里二十多名妇人。
至于长公主府其他人等,贾赦也保留了在问话的权力,告知他们近些日子谁都不许出远门。
回了京畿府之后,贾赦便打算仔细审问朱婆子。眼下有很多东西令他越来越疑惑了,若不问清楚,贾赦只怕会想得一晚上的也睡不好觉。
冬笋那边,贾赦已经安排人去把她从荣府领来,准备一会儿让她和张大婶、朱婆子一起对质。
这时候,衙差又来回报,今天那个茶铺的女老板,逃跑之后,去的正是张大婶家报信,他们变顺道把女老板和张大婶都抓来了。
柳之重立刻仔细审问茶铺女老板,得知她也不过是张大婶随手发展的信徒。张大婶除了偶尔收她一些钱财,教她如何通过利用男人来达成自己目的之外,并没有什么让她担任什么特别的任务,遂也再没什么乐审问之处。
冬笋被请来京畿府之后,便到了偏堂。她尚不知到发生什么事,还以为老爷要她来伺候,忙问京畿府的小吏们在哪儿泡茶。
小吏冷笑:“姑娘还做梦呢,竟不知反思自己身上揽了多大的麻烦?”
冬笋愣住了。
黑猪和猪毛随即进门,猪毛一脸无奈,拉着黑猪劝他不要动气。黑猪则正处在bào怒的qíng绪之中,一手就甩开了猪毛,三两步冲到冬笋面前,他握拳咬牙,忍了又忍。因为考虑到冬笋是女人,而且是他曾经用心付出真qíng的女人,黑猪才qiáng迫自己不要冲动去动手。
他带着怒气瞪冬笋:“你告诉我,他们说的是不是真的?你真的背叛了老爷,信了白莲教?你根本就没在乎过我,为了从我嘴里套消息,才利用我欺骗我?”
冬笋还有些发懵,没缓过劲儿来。待她终于反应过来是怎么回事儿的时候,她看着黑猪的眼里就涌出泪水来。她慌忙的摇头,又点了下头,越哭越凶。
黑猪见状,开始反思是否是自己过于冲动了。他渐渐平复qíng绪,无奈的皱眉头对冬笋道:“你是被冤枉了,有苦说不出?我愿意相信你不是那样的人。若你真被冤枉了,就告诉我,我们一起和大老爷解释清楚,咱们老爷从来都是讲理的人。”
冬笋听这话跪在地上哽咽得哭着,却还是一句话都不说。
“黑猪,你可记得上次我腹泻的事?我刚问过鬼三了,他给的那份儿让我拉肚子的点心就是冬笋送给他的。他还把了真颜太子送给老爷的奶冻之类的东西,转手送了大奶奶和赵姨娘作好。那些玩意儿,本来是老爷打发我拿去喂狗的!”猪毛气愤劝黑猪想清楚,冬笋根本就不是他们所以为的那个本分忠厚的丫鬟。
黑猪听了这话,面色更沉,眼睛里却还是始终抱着希望,他压低声音问冬笋到底是不是如此。
冬笋看一眼黑猪,眼泪不停啪嗒啪嗒往地上掉。在黑猪几番的质问之下,冬笋才惶惶然地开口,“你走吧,不用管我,我也不配让你如此cao心。”
黑猪眉头蹙得更深,“你这是什么意思?所以猪毛说你那些的事qíng都是真的?你真的为了一个什么狗屁白莲教,利用我,利用老爷?”
冬笋垂着眼眸,面对着地,默默掉泪不吭声。她真没脸亲口和黑猪承认这些。
“老爷来了。”猪毛小声提醒黑猪。
黑猪愣了下,转头看向门口,果然瞧见穿着一身高贵紫袍的大老爷朝这边的门口来。
黑猪看一眼冬笋,咬了咬牙,便握着拳头往后退。
贾赦大迈步进门时,就看在地上哭成泪人的冬笋,转即用余光瞄到站在一侧候命的黑猪和猪毛。
贾赦带着人在上手坐定,便有文书在备好的小桌后也落坐。小桌上摆着笔墨纸砚,墨汁已经磨好了。文书手执小láng毫,在砚台上沾了沾墨汁,便悬腕看向冬笋的方向准备记述其供证。
这场景黑猪以前常见,但是今天这样子格外让他心痛,压抑地他喘不过气来。他怎么都没想到会有一天,自己所在乎的人会跪在他所效忠的大老爷面前。
黑猪此刻也不知自己该作何表qíng了,面目呆滞地看向跪在地上哭得可怜兮兮的冬笋,心仿佛被打成了结,被人狠狠扭攥着,一边滴血一边绞痛不止。
贾赦看着跪在地上几乎缩成一团的冬笋,想想曾经这姑娘曾日夜忠心伺候过自己,心里不禁也感慨,世事无常。
“脚可好些了?”贾赦问她。
冬笋怔了下,没想到大老爷第一句话并非是愤怒地质问自己,而是关心她的脚。
贾赦随即让人上了凳子,允准冬笋可以坐着回答问话。
冬笋一听这话,刚止住的眼泪哗地又流下来,跪在地上嚎啕痛哭起来,边给贾赦磕头边赔罪。
“奴婢该死,死一万遍都不足惜,奴婢愧对老爷,愧对荣府,愧对府里所有关心过奴婢的人。奴婢根本不配就让老爷如此。”
“人若能知错就改,便是好事。好在你犯的错不算大,尚可保命。”贾赦声音平静着,仿若被骗被耍弄这件事并没有发生在他自己身上一般。
冬笋被搀扶着坐在凳子上,反而更加坐不安稳,她狠狠地低头,双手互相紧紧攥着。
冬笋整理了半天qíng绪,便开口陈述经过:“中元节之后,我和张大婶见面的时候,发现她人越来越开心,日子过得也十分滋润,便和她打听缘故。她便和我说起信白莲菩萨的事儿,什么姐妹们可以互帮互助,今后再不靠男人。我本就有不嫁人的心思,正好赶上这一桩事,便觉得好奇,多打听了几句,听说信这个也没什么特别的讲究,白莲菩萨宽容仁善,信徒可随自身方便修行,又是秉承着善心互相帮助。我觉得姐妹之间,就该如此,这些年不知看了多少嫁了男人的姑娘受苦受罪,我就是看着她们遭的罪,才会绝了靠男人的心思。”
贾赦知道冬笋对白莲教的教义理解的可不仅仅是好得一面,遂问她后来如何。
“后来我每半月至少会见张大婶一次,她会和我讲很多白莲教姐妹们的事qíng,谁如何通过自己的努力,达成了愿望,修炼考核过了,便可以和起她一起还洁的姐妹们同吃同住同乐。她说我比那些人,反倒更容易一层,我不是寡妇,不曾被男人玷污过,只要再诚心一些,老老实实真心实意的去信封白莲菩萨,白莲菩萨自然会感动于我的真心,将我的名讳刻在白莲花瓣上,到时候我便可以和那些姐妹一样,在人人和乐、天天开心的白莲教圣地过活,直到终老,最后在姐妹们祈祷之中,直登西方极乐世界净土,从此免除投胎轮回之苦。”
冬笋说着说着便哽咽的嗓子有些黯哑,她顿了顿,抽了两下鼻子,便继续道,“这之后,张大婶便教我该怎样表示诚心,又和我说谁谁通过了考验,又去了白莲圣地。我便想着自己怎么都比她们qiáng,不能落后了,遂渐渐诚心去信奉白莲菩萨。再后来,我发现老爷注意到了白莲教,便趁机传信告知了张大婶,去解救姐妹们。再之后,我更是鬼迷了心窍,越陷越深。脑子里总是回dàng张大婶说的那些事,便也想学一学,利用一下男人,在白莲菩萨跟前好好表忠心。”
冬笋说到此处的时候微微侧首看一眼黑猪,泪水挂满面。
贾赦听冬笋坦白的还算不错,便不多言,只把张大婶叫来对质。至于那边已经心碎的黑猪,贾赦打发猪毛先将他带下去缓和qíng绪。
张大婶看到冬笋坐着,立刻就疯了,指着冬笋的鼻尖,说自己错信了她,“小贱蹄子,我竟然还以为你是成心信封白莲教,那般掏心掏肺的待你,没想到你竟是个吃里扒外的贱货。”
“她吃我们荣府的饭,吃你什么了。既不吃你,又如何扒外?”贾赦冷笑一声。
张大婶怔了下,被贾赦qiáng大而冰冷的气场震吓地失语了。在一旁衙差的呵斥下,张大婶方反应过来,噗通跪下了。
贾赦看这个张大婶是个顽固不化的,用不着多说一句话废话,直接打眼色让人把长公主府那婆子领来。
张大婶一见婆子,眼珠子转了下,便当做没看到一般,继续弓腰面着地面。
贾赦把huáng纸包的一小包毒药丢在地上,刚好打在张大婶的手边。张大婶看着愣了一下子。
朱婆子随即被押送上来,在京畿府府丞柳之重的厉声bī迫下,承认了她使派婆子去给张大婶下毒灭口的事qíng。
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