那是Charles……最温和、最善良的Charles。如果他知道自己曾经做过的事，又怎么能真正容忍他？
但他依然说出了口。
他是如此渴望被接纳、被宽恕——被Charles。不想有丝毫隐瞒，完完全全地，将他的一切，他所有的、真实的一切，跪呈于他面前：呈给他的唯一，他的信仰——他的光。
Charles走进了一步，双手轻轻地扶住他的额头。
他的声音沉静而悠长，如潺潺流水。
“Whatever you say, Erik.”
他的眼中仿佛倒映着万千星光。
“It won’t scare me away from you.”
像是一台老旧的放映机突然被施加了魔法。那些久远的、尘封的、模糊不清的记忆画面，突然间变得栩栩如生——他像是缓缓走过了时间长河，在无数画面间穿梭：
五岁的孩子手脚都戴着特制的镣铐，被一截绳索拴在一边；他趴在塑料笼子的栏杆上，笼子小得只容得下他一个侧身——
“放老实点！”一条鞭子狠狠打在孩子身上，他一声痛呼地蜷缩起来。“别整天就知道发呆，好好练！今天晚上还不能把这根铜丝扭成麻花形状，老子再收拾你！”
一颗小弹珠被“啪”地扔到他面前。“这次表演别搞砸了！再像上次那样失误……可就不是只饿三天那么简单了！”那人眯着眼，神色嘲弄，“也别犯傻想着逃跑！如果你不想尝塑料子弹的滋味儿……”
“这个小东西的笼子又得搬地方了……”有人在窃窃私语，“他的能力增强了。方圆百米内不要留什么表演道具以外的金属物件——”
“别教他们认什么字！”有人训斥着负责孩子饮食的唯唯诺诺的妇人，“他们不是什么小孩儿——他们是彻头彻底的怪胎，是供人取乐的猴子！还想读书——呸！变种杂碎！”
Erik凝视着所有画面。那些他原本已经遗忘的、或者说他以为自己早已遗忘的一切：冰冷的愤怒和杀意又被再度点燃，灼烤着他本已平复的心——
而就在这时，有什么其他东西……在他的脑海中悄然浮现。
他看见身材娇小的Emma和年幼的自己一起趴在阴影中，她低声对他说：“他们不知道我觉醒了第二种能力……我帮你，我们一起逃出去！”他看见背着书包的自己走进教室，被一群突然冒出来大叫“Suprise！”的男孩女孩喷了一头的彩纸泡沫，Michael笑嘻嘻地举着一个歪歪扭扭地涂着“Happy birthday to Erik”的蛋糕挤过来，那是他第一次意识到“生日”这件事；他看见第一次见面就被自己定住的吹胡子瞪眼的Logan；他看见Laura见到等在门口的Victor Creed后一溜烟跑到自己身后躲着，朝她不受欢迎的大伯做出一脸凶恶的表情；他看见自己第一次成功撑起一整栋大楼的钢筋结构时神采飞扬的傲然，他看见自己用手抚摸过第一本装订好的新书时的由衷欣喜；他看见因《注册法》被撤回而狂欢的人群，看见无数陌生人与他拥抱、亲吻他的脸颊——
他看见Pietro。他看见坐在摇篮里哇哇大哭的Pietro，看见他过来，就止住哭伸手要爸爸抱；他看见他带着Pietro去游乐场，孩子兴高采烈地骑在他的脖子上；他看见Pietro从小书包里拿出一张画得乱七八糟的“我的爸爸”彩笔画，献宝一样递给他；他看见Pietro坐在他怀里，一脸惊奇地看着他用意念把一个机器人拆分、组装成另一个模样，欢呼雀跃“爸爸最酷了爸爸太棒了”——
他看见Charles。Charles微笑的模样，沉思的神情，眼里闪烁的温柔，每一句娓娓道来的沉静悠然；Charles对孩子们细声细语，Charles牵着Pietro循循善诱地讲着什么；Charles的精神意识如微风般温柔地拂过他的思维触梢；Charles真诚地赞美着他推动变种人维权事业的举措；Charles与他探讨写作与文学，看见他在每一行文字中不经意留下的缩影——
那些画面和声音环绕着他，那些炽热和温暖不断渗入皮肤表层、触及他的灵魂；那些灰暗和破碎的过去被阻挡在外，虽然依旧清晰，却再也无法触及他分毫——他被炙烈的爱与关怀簇拥着。他内心的荒野开始生长出翠绿的颜色，在细雨的滋润下摇曳。
他触碰了真实。
他如此幸福。
Erik几乎无法用言语描述自己此刻的感受。在剧烈的内心震荡中，他才发现自己已经泪流满面——无关悲切，无关恐惧，而是前所未有的完整、被抚平不切实际的渴望。他从不敢妄想——他以为自己已经再也不可能——被宽恕，被拯救，被爱。
Charles……Charles。
他甚至不知道该如何表达——一句感谢实在太轻太轻。
而当他看见Charles近在咫尺的微笑时，Erik心里突然涌起前所未有的强烈希冀：“Charles——”
“You see me。”他低声，“You see……everything。”
Charles的目光落在他身上。他轻声回答：“Yes。”
Charles看到了他的一切。他所有的龌龊与不堪，他所有的牵挂与柔软——他不由自主的渴望，他自惭形秽的爱慕。
他最好的记忆中，充满了Charles的影子。
“So……”Erik有些迟疑地、小心翼翼地开口，仿佛这一句话，就已用尽了他毕生的勇气。
“What’s your answer？”
Charles轻轻扬起嘴角。他的双手缓缓下滑，捧住了Erik的脸颊。
他柔声说。
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