杜：大哥说什么呀，我真是佩服你的观察力。我承认，的确有如你所说的成分在内，在我的心里，闻胜杰似乎成了一把尺子，见到年轻女子我总爱拿这把尺子来作衡量比较。不过话又说回来，我不愿与公主联姻，还有另外的考量。
魏：什么另外的考量？说来听听。
杜：第一、公主金枝玉叶，自小娇生惯养，恐怕会骄奢霸道。前朝的高阳、太平、安乐三位公主就是前车之鉴。第二、我不想吃软饭，而且吃这碗软饭也是得不偿失。
魏：怎么讲？
杜：一旦攀上高枝，自己就成了皇亲国戚。朝廷用人往往执行避亲政策，那时候，自己实质性的职位轮不到，而徒享一个驸马爷的虚衔，何苦呢？
魏：真知灼见、惊世骇俗，说的太好了！ 物以类聚，人以群分。看来此言不虚，二弟跟为兄想到一块儿去了。
于是他说起了唐宣宗时期，状元郑颢与万寿公主的掌故。
有一天，皇上宣中书令白敏中觐见，谈及儿女婚事。原来的惯例是，公主多与外戚和武将之子婚配，士大夫世家子弟多不愿意与皇家结亲，以免惹麻烦生闲气。如今皇上有十一个女儿，遗憾的是长女万寿公主年过二十，却仍待字宫中。
白敏中就向皇上推荐了新科状元郑颢,说他人长得帅，而且还是个单身。皇上派太监一打听，原来郑颢已与楚州卢家小姐定有婚约，前几天就请假回乡完婚去了。可是皇上不愿放弃这个难得的驸马人选，就令白敏中派使者八百里加急，赶赴郑颢家乡河南。
其时郑颢已动身前往江苏楚州娶亲，迎亲队伍行经河南郑州，被白敏中所发的堂帖追回。使者好不容易把新郎郑颢带回了京城，白敏中要求郑颢解除与卢小姐的婚约，并立即与万寿公主联姻。郑颢心中虽是一万个的不情不愿，但中书令软硬兼施，晓以利害。郑颢被迫无奈，只好停妻再娶。
那卢小姐望断秋水，左等右等，等来的竟是意中人被招为驸马的信息，于是含恨自尽。洞房花烛夜，郑颢人在京城，可心在郑州。后来，噩耗传来，他肝肠寸断，写下藏头诗一首：
郑州东去寻香魂，颢颜无泪满地巾。
心失阳春芳菲物，死有暮秋断肠人。
啊，郑颢心死。
自此郑颢深恨保媒拉纤的白敏中，怪他多事，害死了卢小姐。他隔三差五地上朝诋毁白敏中，还组团联名弹劾他，弄得白敏中灰头土脸。
据考证，状元配公主，中国历史上仅此一例。至于后来的《铡美案》、《女驸马》等戏文故事，那都是虚构的产物，我们可以欣赏，但不必当真。
第十三章、女秀士进京
前文说到，闻胜杰与父参将商议要进京鸣冤。她决定还是扮作公子哥儿，沿途由闻龙夫妇陪同前往。
正好闻龙从街上回来，说京中快马来报，魏、杜二生都已得中进士，胜杰心喜。于是她选了一个吉日，先去学中递上一个游学呈子，批了一个文书执照，带在身边。
她向府中几位姨娘和刚请回来的老管家闻福道了别，然后跨上白马金鞍，急急起身，向京师进发。
且看闻胜杰怎生打扮：
飘飘巾帻，覆两鬓青丝；
窄窄靴鞋，套一双玉笋。
上马衣裁成短后，
蛮狮带妆就偏垂。
囊一张玉靶弓，
想开时，舒臂扭腰多体态；
插几支雁翎箭，
看放去，猿啼雕落逞高强。
争羡道，能文善武的小郎君，
怎知是，女扮男装的乔秀士？
主仆三人，一路风餐露宿，匆匆往京城前行。
途中，经过成都府。见天色已晚，便找了一块清静的客栈歇宿。
也是节外生枝，不想闻胜杰在此，又留下一段佳话。
原来他们住宿的地方，正与隔壁一户人家的窗户相对，中间仅隔着一个小天井。
三人正吃饭时，只见对面窗户里面有一个女子掩着半窗，对着胜杰目不转睛地看。等到胜杰放下筷子，抬起头来，她忽而又闪了进去。如此遮遮掩掩，足足磨了半个时辰，只是不走开。忽地打个照面，却见是个面若桃花的绝色佳人！
闻胜杰思忖：这个女子，身量面条，行如拂柳，顾盼生姿，我见犹怜，何况男人？想不到她倒看上了我，既然她喜欢看，就让她看个够吧，反正我不怕被勾引。于是，胜杰大大方方端端正正地坐着，只装作没有发现对方。
第二天，闻胜杰又到府台衙门前去干自己的正事，傍晚才回到客栈。她刚刚坐定，手托香腮正想着营救父亲的事儿，未料对面窗户半开，帘中的那个女子又在痴痴地看自己了。
胜杰心里暗笑，自言自语：看什么看，反正我跟你一样，也是个雌儿。
过了一会儿。只见门外有一个老姥，手托一个盘子，慢慢地走将过来。
她见了胜杰，深深道了个万福，开口说：“老身是隔壁景家的仆人，我家小姐见公子独自喝茶，特命老身送几件果品过来，给公子当茶点。”
闻胜杰接下，打开盘子，见里面放着南充黄柑，顺庆紫梨，乌伤青枣，各有十来枚。她连忙谢过：“小生路过此地，与你家小姐非亲非故，怎敢承此美意？”
老姥说：“几个果品而已，尝尝鲜。公子有所不知，我家小姐在此居住三年阅人无数，她说从来没有像公子这等丰姿俊雅的，因此已有爱意。她打探过你的两位男女管家，知道你是绵竹县的闻舍人，对吧？”
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