子中又吩咐下人替闻胜杰布置卧室，然后命将自己所睡之榻搬到三弟房中，相对铺着，说是异姓兄弟白天讲不完的话，晚上可以继续“联床清话。”
闻胜杰见了这个排场，心里不免有些担忧和紧张起来。
她心想：平时自己虽然天天混在男生堆里，不过是在白天玩玩而已，即便是会文饮酒，也从未有过如此的“联床清话”呀，如何是好？二哥称自己与他是同窗兄弟，情同手足，所以一时又想不出分开住宿的理由。如一味地推却，也未免太显生分。
于是只好安慰和告诫自己，还是放精细些，警醒些，遮掩过去就是了。
第十八章、女公子露馅
话虽如此说，但天下之事，毕竟纸包不住火。
异性两人同居一室，终日相处，有些细微未节，哪里妆饰得天衣无缝？
闻胜杰白天虽是长安街上去送辩贴，东奔西走，做着男人的事体，但晚间歇宿之际，一些不合常理之处，引起了杜英的注意。
胜杰夜间睡觉总是不脱内衣，甚至连袜子也不肯脱掉；拉溺上厕所，总是遮遮掩掩，从来没有与自己站在一起方便过。
杜英是个何等聪明之人，他眼见胜杰行事蹊跷，怎能不疑？他不动声色，冷眼观察，越来越觉得这个三弟古怪。
这天，胜杰又出去了。
或许上天也认为，这一对异性兄弟该是到摊牌的时候了。闻胜杰百密一疏，出门前居然忘记了锁拜匣子。何为拜匣子？就是古代有身份人使用的公文包，也有叫拜帖匣的。
于是，杜英趁机打开胜杰的拜贴匣来看。
只见里面竟然有女性用品，还有公文信札、名片之类。内夹一幅字稿，赫然写着：成都府绵竹县信女闻氏，焚香拜告关圣帝君，祈愿神灵保佑家父闻确冤情早白，自身安稳还乡；竹箭之期，闹妆之约，各得如意，谨疏。
由于是偷看别人的隐私，杜英心里忐忑。他头遍看时，对其中的内容还有点拿不准，但手已不由自主的有些颤抖。再细看第二遍时，身子竟不受控制地簌簌抖动起来，他内心里禁不住狂喜，拍手笑道：
“眼见得公案在此了！我枉为七尺男儿，居然被一个小妮子给耍了这么久，今天不怕她再飞上天去。只是后边的两句，猜它不出，难道她已许配过人家，怎么办？”
心里一阵狂跳。
正在激动，思想如何揭穿她时，忽听胜杰从外面回来了。杜英连忙合上拜匣子，然后接她于房中坐下，瞅着她的脸只是笑。
闻胜杰见了，好生疑怪，忙将自身上下看了又看，问：“小弟有什么地方做的不对吗，让二哥如此哂笑？”
杜英：我笑你瞒得真好！
闻胜杰：小弟到此办事，并不曾有一丝一毫的隐瞒，二哥何出此言？
杜英：瞒着的多哩，三弟仔细想想。
闻胜杰：实在没有，二哥不妨明言。
杜英：你可记得咱俩同窗共读时说的话么？我曾说过，如果我是女子，必当嫁你；如果你是女子，我必当娶你。那时我还为咱俩都是男身不能相配而遗憾呢，今天，我还是我，可老天爷却把你变成了女儿身。你说该怎么办吧？
一番话触动了闻胜杰的心窝，她脸上霎时连耳带腮的通红，站起来，说：“二哥这是从何说起，我几时变成了女儿身？”
杜英见她还在装，就笑嘻嘻地从衣袖里掏出那张字条来，递给她说：“这该是你的亲笔吧，看你还如何抵赖。”
闻胜杰接过那字稿来，一时低头无语。
第十九章、杜进士求婚
这下可把杜英给喜坏了，他想不到天赐良缘，戏言成真。
他慢慢挨将过来，把闻胜杰按坐于自己一处，笑着说：“一向只恨两男不能结合，今天三弟既已成为女儿身，为兄可要向你求婚了。”
闻胜杰霍地站起，看着杜英说：“行踪既然被你识破，我也没什么好隐瞒的了。只是有一件，向蒙二哥错爱，我也确实心仪过你。无奈其中有个缘故，我已心许了大哥，所以不能再以身事你，望求二哥见谅！”
杜英愕然，说：“同是相知窗友，论起平日意气，应该是我俩走得更近，况且大哥今天又不在这里，正所谓‘现钟不打，反去炼铜’，是何道理？”
闻胜杰：二哥有所不知，你可看见我那疏上有“竹箭之期，闹妆之约”的话么？
杜英：看见了，正是不解。
闻胜杰解释：因为咱仨在县学里日久情深，我心里难以割舍你俩中的任何一位，所以心生一念，那天向天祈祷：箭到处，先拾者，为我夫。后来见箭在魏德手中，于是我就说是家姊射的箭，魏德信以为真，便一心想念，还送了羊脂玉闹妆为定于我。我只是按天意行事，并非厚他而薄你呀。
不料杜英听完后，哈哈大笑，说：“照此说来，你更应属我无疑。”
“此话怎讲？”胜杰不解。
杜英：其实校旁树下的那支竹箭，是我先拾到的。因为箭干上有两行细字，以为奇异，正在念诵，大哥听见走过来，才从我手中接过去看，恰好那时我家里人来唤，我就把箭放给他了。如果你真的是在以箭卜姻缘，那么“中弦”的应该是我，对吧？
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