“是格蕾丝吗?”小助手认真地分析后,诚恳地建议道:“您也许该换一个称职的女仆了。”
“而且她红茶泡得也很糟糕,还有……”
“走吧,格兰特。”路易斯低头看了看自己的衣领,说完便大步走了出去。
而小助手愣在原地,彻底呆了。
如果他没看错的话……
似乎老板刚刚在对着自己……
微笑?
作者有话要说: 嘎嘎嘎
☆、Chapter51
格兰特是今天拍卖会的主持,他还特地为此精心打扮了一番,但没想到向来严谨的自家老板却突然一反往常,而且也没有表现出很在乎此细节的意思。
可成为一个英伦绅士的第一步,不就是出席特殊场合的时候,必须保持衣服得体吗?
格兰特向来以路易斯的举止言谈、衣着风度作为衡量自己的标准。他再次瞧了一眼绅士的领口,心中默默叹了一口气,这未免也太扎眼了。
会场已经有很多贵族名流就座了,格兰特先随着老板去看了此次拍卖会的展品和拍卖品——这些全都是女王麾下航队远到南亚获得的战果,收获颇丰,在女王亲自挑选过一批喜爱的宝贝后,再由王室委托给路易斯的商业拍卖场进行竞拍。
这是一项与王室沾上光的殊荣。不仅如此,在英法舰队战舰由风帆和蒸汽混合驱动之后,土军在西塔特击败俄军的进攻,已经击垮了俄军的重要一翼,接下来的陆上战争也顺利异常。
最早抓住战争时机的路易斯也因此从中攫取了可观的财富。一部分知情人纷纷来向路易斯表示祝贺,这其中也包括卡麦尔女爵。
她是英国最有名的遗孀,丈夫之前做的也是航运生意,但听说她的丈夫早在五年前,被北非海域附近的海盗劫持了航船,从此便不知所踪。
这些名流和上层的绅士名媛们开始同路易斯一起欣赏展品,他们虽然注意到了男人皱巴巴的衬衫衣领,但良好的修养和财力上的差距并没有驱驶他们问出自己心中的疑问。
“路易斯先生,眼下新一轮的征兵已经开始了,您对未来军备物资的扩充还有新的看法吗?”
“我无权过问那里的事情,阁下。”路易斯语气极为严肃,回答道:“这是议会决定的事情,我只是为大英帝国提供物资而已,请您注意自己的措辞,这很容易引起误会。”
“好的……万分抱歉。”发问的男人突然意识到,自己在公众前这么提问确实不妥,忙向路易斯道歉。
“大家也只是想听听你未来的计划而已,毕竟也是你最早占据了鳌头。”一个女声不合时宜地响起,她接着用一种质问的语气:“你不会不肯给我们这些商业同僚一些机会吧?独吞这件事可不好做。”
“占据鳌头?”索伦反问,像是听到什么笑话:“那也要看看你自己有没有这个眼光呀,卡麦尔夫人。”
“你自己不去投资,现在反倒强行要求别人给你分一口蛋糕?你哪里来的脸面呢?”
卡麦尔夫人甚至没有看索伦一眼,她冲路易斯说道:“这么说,莫里斯先生确实有独吞的念头?”
她的声音立刻变得尖酸刻薄起来:“但想独吞,也要先看看自己有没有那个胃口。”
“当然不会。”路易斯回答。
在一众同行面前提出这样的请求,无非是在无形中怂恿大家站成一队,共同要求划分他手中这块美味的蛋糕。这样明显又具有针对性的逼迫,路易斯又怎么能拒绝呢?
“你……”卡麦尔夫人倒没想到对方会退让的这么快。
“格兰特。”路易斯向身后的格兰特看了一眼,对方立刻心领神会。
小助手看了眼身边这些如狼似虎的眼神,脸上挂上了标志性的笑容:“土耳其的暂时胜利确实让我们获得了利益,但我们无法确保接下来的状况也能如此顺利,更无力承担其中的风险。”
他清清嗓子,接着说:“路易斯先生早在会前就做好了打算,嘱咐我们在竞拍会最后一个环节提出,并且欢迎各位投资。这本来不是什么需要当面对质、搞成这样尴尬局面的大事,可您现在……”
“可您现在,吃相也太着急了一些。”索伦接过话茬,冲她微笑道。
卡麦尔夫人没料到他们居然会这么大方,她起初根本没把这个家伙放在眼里,直到在自己的沙龙上——这个粗鲁的小子居然无礼地顶撞了她,女爵才惊讶地发现这个继承了父亲烂摊子的男人,早就在暗中蓄力改革,甚至在来到伦敦时就已富可敌国。天知道他在他父亲死后不久后,都做了些什么见不得人的勾当!
她说那一番话本是想着让大家合力对付这个行业新秀,这么看来是失败了。她看了男人一眼,然后愤然离开了非卖品展厅。
“你叫她卡麦尔夫人?就是你说的,撞到奥斯卡的那个?”格兰特凑近,低声问索伦。
“就是她。”
竞拍会终于宣告正式开始。众人回到会场落座,在出售了一些无关紧要的本地文化收藏品之后,真正含有分量的物品才被展示在了台上。
首先展示出的是一件南亚女王的王冠,全冠由黄金打造,由于黄金质地软,周边镶嵌了各式各样的琥珀钻石加以固定。
格兰特举起了竞拍锤,宣布道:“竞拍物品迪皮卡之冠,五千英镑起价。”
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