“慕容！”乔峰见慕容复于溃兵间孤身左冲右突，已然杀红了眼的模样，不由心惊。
他打马冲上前去，大喝一声，聚力于臂，一招“云横秦岭”，以长刀一格一挑，“当”一声荡开慕容复手中向他劈下的长剑，翻手一把扣住他坐骑辔头，用力一拽：“够了！收兵吧！”
慕容复一击不中，于马背上乍闻此言，整个人呆了一呆，定定地注视了一会儿乔峰，似乎忽然清醒过来，一咬牙道：
“走了仁多丁菱！”
“我军斩敌七千，缴了二枚将印，二百匹战马。”乔峰苦口婆心劝道。“这一战是我们胜了。刘钤辖传我来带令与你。收兵吧。”
“那厮臂上中了一箭，竟被他逃了！”慕容复恍若未闻，恨道：“我眼睁睁见他带了残兵退进灵州城去了。这一去，若有仁多丁菱这样的人主持城防……”
他欲言又止，闭上眼睛，长长叹了一声，似乎一瞬间整个人力气都已耗尽，手中长剑“呛啷”一声掉下地来。
☆、第十三章
“我听见流水之上抗逆的脚步。”
——昌耀
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“都送往高太尉处罢。”
刘昌祚战袍尚不及脱去，俯身于案头翻阅这一战战报，待过目到战利品一篇，不待看完，已然叹息一声，掩了册页。
他话音未落，已有急性子的将领勃然大怒，叫嚷起来：“钤辖！高遵裕仗势欺人，不把我泾原军放在眼里。弟兄们辛辛苦苦打下来的东西，拿去拱手相送，岂能如此白白便宜了他？”
“你们懂什么！”刘昌祚一闭眼，似忍无可忍，一拍桌案厉声道。
他平日喜怒不形于外，极少这么疾言厉色，适才出言那人顿时被吓得一缩头，不敢做声。
刘昌祚发作一句，旋即压下脾气，回复宁定神色，沉声道：“今灵州城久攻不下，我泾原军仗着鸣沙粮仓鼎盛，撑个十天半月不足为患。环庆军物资全仰仗彭孙一路转运，眼看天气转冷，彭孙不至。那日我看他们士兵穿的尚是单衣。天寒地冻，如何上阵？又如何拿得住兵器？俱是同袍，怎么就不省得相扶相帮的道理？”
一时间满帐无人敢说半句话。
“高遵裕不得人心，胡乱指挥，你们不服膺于他，我岂不知道。”刘昌祚语气愈发沉痛，“他手下十五万军士民夫，个个却都是大宋儿郎。戎守边关，为国尽忠而已。他们与我难道是敌？他们的性命，难道便不是性命？”
被他这么一问，方才出言那将领无以对答，嗒然单膝跪下。
“起来吧。”刘昌祚露出疲惫神色，一摆手，自唤了两名沉稳可靠的亲兵过来，吩咐他们押送这一批物资前去环庆军营处。
“他若不受，切莫与之争执。只管将东西带回来便是。”亲兵领命正要走，刘昌祚叫住他们，嘱咐了一句。
高遵裕果然拒绝了那批馈赠。
十一月五日，他发动了第二波准备更为周全的攻城，然而为退入城中的西夏猛将仁多菱丁所击溃，伤亡比前一次更为惨烈。
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慕容复在外巡逻。
他带着一队兵士，越走越远，越走下去，景物便越是开阔。转眼间，一片苍茫茫大水在面前铺开。
他们来到了黄河边上。
水面开阔，尚未上冻。岸边生着几丛苍黄的芦苇，地上东一点西一点，皆是未化去的残雪。河边桑果榆柳，成片成林，犹如北国小江南景象，掩映着几户人家。一只白鸟叫了一声，划破寂静，自水间低低掠过。
慕容复心中忽有所动。他勒马停步，定睛眺望了一会儿。
那可是自南方飞来的一只水鸟？怎么迷路到了这里？
他想起烟波浩瀚的太湖，那是自孩提时代便已看熟的景象。南国粉光脂艳的雪。冬日的清晨，白茫茫一片大雾，仆从在庭前洒扫，竹扫帚接触地面的声音裹在雾气中，遥远而发闷。
前日辗转收到王语嫣来信，不会写的字画个圆圈代替，满纸小儿女情态，告诉他燕子坞中梅花已经开放。信末殷殷嘱他添衣。这封信折得整整齐齐，收在胸前衣兜内，于列阵策马冲杀时，轻轻地、温柔地贴着他跳动的心脏，每一次心跳，都是慕容复不忍提笔的那封回信：灵州城下没有梅花开放。
这时，忽听闻林间有人叫嚷起来，似是兵士喧闹呼喝，远远夹杂着女子哭骂之声。
“你们几个，随我过去看看。”慕容复收敛心神，指了几名军士。
疾驰过去一看，却是一队环庆士兵，领命出来砍伐树木，不问青红皂白砍倒了几株果树，一户农人见状，与他们冲撞起来。男主人不服争辩了几句，竟被领头兵士一剑杀死。农妇听见动静，出门一看，自家汉子已然倒在尘埃，没了气息，顿时如五雷轰顶，扑在丈夫身上大哭起来。
“树生在那里，又没写名字，谁知道是你家的？”领头的是个麻面汉子，这时冷笑道，剑尖尚不住往下滴血。“还敢与我争执。岂不知‘普天之下，莫非王土’，砍你一棵树倒还罢了，便是杀了你家汉子又怎的？”说着飞起一脚，将哭喊着扑上来便要与他厮打的农妇踢开，高高举起剑来：“信不信俺连你也一并杀了？”
慕容复远远将这情形看在眼里，不由勃然大怒，大喝一声：“给我住手！”他跳下马来，不及系马，几步便跨过去。
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