乔峰苦笑道：“那日杏子林中，即便我说了，又有人肯信么？”
众人一想，那日见马夫人娇怯怯一个弱女子，满口喊冤，我见犹怜，她拿出这扇子，又指控乔峰杀害了马大元，人证物证俱在的场面之下，群情激愤，那时不管乔峰说什么做什么，情形确都是百口莫辩。
至此，群丐当中已经有人露出恍然大悟的神色，有人微微点头，有人面露愧悔之色。
慕容复见状，却淡淡地道：“信也罢，不信也罢。以乔兄的身手，千军万马之中取上将首级，不是难事，在下当年曾有幸见过。乔兄若要至马府上取什么物事，想来不至于空手而归，也不至于遗落什么随身物事。”
他道一声“得罪”，右手张开，凌空虚虚一探。那扇子正传至宋长老手中，这时似受气流所激，轻轻动了一动，弹跳起来，稳稳飞转回慕容复掌心。
功夫弱一些的丐帮弟子不以为意，懂行的几位长老和西夏一品堂高手见他露了这一手不逊于乔峰“擒龙功”的功夫，不由得一惊。要知道隔空探取兵刃等重物，已非易事。要使这样一柄轻若无物的绢制折扇四平八稳地飞转回来，更需要比催动重物高明得多的控制力。
只听慕容复缓缓地道：“自我大宋与辽国缔结澶渊之盟，已七十多年不兴兵刃矣。两国边境安宁，又设互市，契丹汉人，早已两相通好，再非剑拔弩张之势，于民生确是幸事。却不知今日借乔兄身份一事挑拨两国恩怨，是什么用意？”
他声音不高，却威严有力。这一问到后来已近兴师问罪，丐帮众人皆不能答。
慕容复见众皆嗒然，冷笑一声，朗声续道：“岂不闻前朝‘贰臣’王继忠？咸平六年，他孤军深入辽国，寡不敌众，为契丹人所俘，后投效辽国朝廷，做了大官。今日澶渊之盟，南北息兵，其中便有他的功德。大宋天子感念恩情，每年派人使辽国，必以故国之物相赠，又曾附奏表请求召回，辽帝不准。王继忠每对汉家使者，必潸然泪下。我倒要问问你们：大宋官家朝廷，尚且容得下这样的人，难道你们区区一个丐帮倒容不下？”
他这几句话，愈说愈声色俱厉。丐帮众人纷纷悚然一惊，面面相觑，背后冷汗一滴滴地滚了下来。
半晌，奚长老站出来一拱手，温言道：“慕容将军此言不虚。”他又向着乔峰深深一揖，叹道：“这一场闹剧，多有得罪。大伙儿得想个法子，都得向帮主请罪才是。”
乔峰却侧身避过，不受他这一礼，斩钉截铁地道：“这丐帮帮主，我是决计不当了。”
奚长老叹道：“帮主，你切莫灰心……”
乔峰摇头道：“我不是灰心。但马副帮主却非在下所杀，此乃有心人诬蔑栽赃，还望贵帮查探清楚为是。”他提高声音，说道：“丐帮是江湖上第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不教旁人笑歪了嘴巴？”
群丐本来均以义气为重，听了他这几句话，都是暗自惭愧。
慕容复忽道：“既然如此，我们便再此与各位长老兄弟别过罢。”说着拱手团团一揖。
他不再理会丐帮众人，缓步行至赫连铁树跟前，朝着他正色道：“赫连将军，你西夏一品堂无故履我大宋境内，本应纠察法办，扭送官府。念你初犯，速速前往本地官府，换了关文去，我便不追究了。”赫连铁树喏喏连声。
慕容复点头待去，忽一转身，袍袖一拂，朝着叶二娘厉声道：“我早听闻你作恶多端，戕害婴儿，恶迹斑斑，害得多少父母痛不欲生，多少家庭流离失所！今日便放过你一回。若有再犯，本官绝不姑息！”
四周有精兵虎视眈眈环伺，适才又见了他和乔峰露的一手功夫，四大恶人皆敢怒而不敢言，忍气吞声应了下来。
慕容复缓缓走至乔峰身边，见他与群丐话别已毕，正望着众人互相搀扶，慢慢退去。
他驻足，立在乔峰身边望了一会儿，忽道：
“就这样了。”
乔峰不答，仍旧望着众人远去的背影，眼光里有一丝伤心神色，但更多的是决绝，似乎望着自己在丐帮几十年的岁月在眼前滔滔流去。
良久，他长长地吐出一口气，似是回应慕容复，也似是说给自己听，沉声道：“就这样了。”
他们并肩立了一会儿，沉默地望着西夏一品堂收拾残局，狼狈退去。
此时天色已大亮，东方透出一抹蛋青色晨曦，宋军正一一熄灭火把。直到这时，乔峰才注意到，寺外林间，原来盛开着一树树梨花，粉妆玉砌，雪浪翻空，却与昨日杏子林中暗藏杀机的杏花是两样了。
“乔兄，接下来作何打算？”停了一停，慕容复问。
乔峰低头思忖片刻，缓缓地吐出三个字，道：“少林寺。”
第二部
完（kind of）
☆、第一章
“侍从常向北方游，龙虎台前正麦秋。
信是上京无暑气，行装五月载貂裘。”
—— 朱有燉《元宫词百章》
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“叔叔，那边有片林子。天热，喝一口水歇歇罢。”
徐真策马快步驰回，以马鞭指着路边一片树林叫道。
日光当空射下，映得地面尘土白亮如镜。走了几日，离汴京已远，四周景物渐渐开阔，过渡成草原景色。天气渐凉。即便炎夏正午，空气里也隐隐添了一丝凉意。不管日头多么毒辣，一踏入荫凉地界，汗意顿时全消。
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