慕容复没有立刻应，仍旧一动不动地坐于榻边，但顿觉周身血脉全数流通了。半晌方‘唔’了一声，立起身来。
他出了账外，走去偏僻处小解，略为整理衣甲——这半个月来，所有在城外伏击的将士都是和衣而睡。
夜空如晦。明亮的星河于头顶缓缓旋转，北斗七星璀璨得似乎要刺破天幕，白练般的这一条天河随时可能“哗啦”一声倾泻下来。
他站着，默不作声地眺望了一会儿远处。几百步开外，夜色中蛰伏着一座黑色的城的轮廓，城头几点微茫的红灯闪烁：那就是平夏城，城内镇守着郭成和他的四千守兵。城外像钱塘江中秋大潮一般绵延开去，连绵不断的黑色起伏轮廓：那是西夏的连珠大营，前哨闪烁着寥落的几点灯火：那是西夏的小梁太后和她的号称三十万兵马。敌我就这么静静地对峙，昨夜那一场飞火流矢、昼夜不息的攻城战仿佛不曾发生过，惟有城头一面“郭”字红旗于风中翻卷，拍打着旗杆，发出猎猎响声。这一面大旗已经残破得不成模样：布满火箭、投石的痕迹，千疮百孔，烟熏火燎；可是西夏三十万人马猛攻十一天不下，它始终骄傲地、不屈不挠地矗立在那里。
慕容复望了一会儿，回身缓步走回帐内。他就着半盆凉水洗手净面，走去火边坐下，接过少年递过来的半碗米粥，心不在焉地道了一声谢，端着碗侧头看一旁摊开的战阵地图，问：“昨晚战况如何？”
少年闻言放下碗，探身过来，以手指在地图上示意给他看：“我按计划带了两千轻骑兵，一人配二匹马，擦黑时绕至西夏大营北部作佯攻。算准待他们刚端起碗时，放了一波投石。击穿了几口锅，烧了十几座营帐。按将军吩咐，未敢深入杀敌。不过也为郭成将军分去了一部分火力。”
慕容复紧蹙的眉心微微松动：“很好。你可曾按章帅叮嘱行事？”
“一击脱离。”少年点头。“俺不曾恋战。”想及昨夜一战不曾尽兴，他年轻的脸上流露出恋恋不舍的神气。
慕容复瞧在眼里，笑笑没说话。他端起碗往嘴边送，不提防被烫了一下。
这时，郭景修的鼾声忽停顿了一瞬间。他一把掀开身上盖的披风，整个人直挺挺坐起，目光茫然，木愣愣地往空中望了片刻，随即翻身坐起，骂了一句娘，忽爬起来连滚带爬冲了出去。只隔了片刻，随即听见他于账外大声呼喊，跳着脚迎风叫笑起来：“直娘贼！……这小贼居然守住了！……好歹没怂！”
慕容复与折可适听在耳里，虽然心焦如焚，也不由相顾失笑。
帐帘一掀，郭景修大步转了回来。他不及说话，劈手夺过少年手里的半碗米粥，“咕嘟嘟”扬脖几口喝尽，一抹嘴，意犹未尽地于桌上逡巡一圈，抓了个馒头，一面大嚼一面道：“昨晚西夏人整整攻了大半夜。直娘贼！我昨晚带兵深入敌境突击，远远的瞧见每一次见西夏人搬出‘对垒’来，心里都一咯噔，以为郭成那小子这一次要守不住了。没想到还真的又被他给挺过去了。……这都多少天了？他还能挺多久？”说话间已将一个馒头吃尽。
他口中的“对垒”是西夏军队这一次专为攻城所设计的高架战车，可装载几百名士兵，需五十余人推着徐徐前行，用以跨过护城壕，助士兵登上城墙，是攻城利器。
慕容复不及答复，帐门一掀，一名将领大步跨入，携进满身烟熏火燎气味，怒道：“……你们原来也晓得他要撑不住了！”
这人一脸络腮胡子，身材魁梧，正是郭成的同姓结义兄弟郭祖德。他昨夜按章楶部署率兵深入西夏境内浅攻扰敌，此时方回中军。他身后跟着一位白袍银甲大将模样的将军，似想拦他又拦不住，朝着慕容复苦笑了一笑，随即快步跟上来，正色呵斥了一声：“郭将军！切莫放肆！”正是熙河路统制官副都总管王恩。
见他二人进来，折可适脸色一沉。
郭祖德昨夜得的号令是驰往天都山扰敌，长途奔袭归来，这时恍若不闻上司呵斥，进门就是兴师问罪的态度，戟指指着慕容复鼻子怒道：“平夏城存亡，所系岂是你能担当得了的？倘若平夏城给攻破了，这四年来弟兄们辛辛苦苦从西夏人手里抢下的疆土，就全都没了！泾原路也完了！你们倒好，坐拥精锐，一个二个跟缩头乌龟似的，只靠着我郭兄弟带四千人马在城里死守三十万大军，只晓得在周边打打游击，好不轻松逍遥！哪里对得起国家！我郭兄一家老小几十口人，全都在城中，一旦城破，必然惨遭屠戮。你们这胸脯里长的难道不是一颗人心么？倘若再按兵不动，平夏城若是攻破，全都是你们的错！”
他这一番话说得慷慨激昂，好不痛快，即便是郭景修听了，也不由暗暗点头，最后一句几乎是吼出来的，唾沫横飞，手指头差点儿就戳到慕容复脸上。
他话音未落，折可适已经动了，一语不发，单手于腰间剑簧上一按，“唰”一声长剑出鞘，剑光闪动，向郭祖德面前袭去，说时迟那时快，郭祖德、王恩，一干人大惊之下根本不及反应，却闻慕容复一声清叱：“住手！”
少年动作快，他更快，情急之下，出手如电，快如鬼魅，根本不容旁人看清来历路数，折可适只觉面前青影闪动，手腕一麻，手中长剑不由自主地脱手，“当啷”一声掉下地来。
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