鸣人看着地上因两人打斗而狼藉的泥土，还有其中翻倒破碎的草叶，看了很久很久，忽然说：“佐助，我以前一直觉得，你好多想法都是错的。”
他身旁的人目光一动，没有答话。
他似乎也没有期待能得到回答，只是喃喃地续道：“但是，难道我自己就很正确吗？如果我真的是对的，那为什么，我把你找回来之后，你并没有变得更快乐呢？”
“……过去的事，”佐助终于开口，淡淡道，“不必再说了。”
“我只是想不通，也不敢去想啊……”鸣人轻轻地摇着头，苦笑着，像是在否定过往的整个自己，“难道，我错得这么深，这么重，竟令她……连这么大的事，都不肯对我说？”
“……”佐助用拇指摩挲着带缔上的珍珠，明明是那么温润的乳白色，是用长久的痛楚来隐忍和包裹，却又是如此的坚硬残忍，甚至倔强到了傲慢的地步，“她只是太了解你了。如果告诉你实情，你又怎么会离开她？但是，你不离开，才更令她不能忍受。”
鸣人忍不住抬头望了他一眼。
这一眼，让他在今后的一生中，都经常想起。
那是他第一次看到，这个从小就高傲冷漠，用冷硬外壳掩盖自己真心的男人，这个总是被人叫做面瘫石头的男人，脸上露出一种过分的痛楚、过分的悲哀，以及——过分的柔情。
那黑眸中微微颤动的潮湿感情，不像他过去那些激烈偏颇、汹涌澎湃的爱与恨，反而是极尽舒缓，极尽温柔地轻轻铺陈、舒展、流转，像是一生只能展翅一次的漆黑蝴蝶，正在经历这生与死的唯一瞬间。
无法重现，无可挽留，却又如此惊心动魄。
像是突然明白了什么。正因为他对佐助是很了解的，对雏田其实也是很了解的，才在这一刻，突然得出了和之前截然相反的结论。
她与他分享了这个本该细心藏好的秘密，而他也为她保守至今。害怕麻烦别人的日向雏田，和讨厌被别人麻烦的宇智波佐助，本不会做这样的事。他们明明都犟得像牛，即便面对整个世界，也绝不肯退下一步。
很久之前，在某个小酒馆里，挚友用一脸无奈模样说过的话，忽然在耳边重响：
“你可以迁就她一下。”
“我想……”最终，他只是用力昂起头，望着深远的天空，让眼中的液滴慢慢干涸，“也许她的一意孤行，只有你能懂得，也只有你能珍惜。”
佐助握紧手里那条靛紫色的带缔，脑海中浮现她的可恶模样：梗着脖子，硬要去做全世界都阻拦的“错事”；那让他想起自己年轻时在荒原上听过的萧索风声，忽然又与伤疤深处某个眼中流血，无奈微笑的男人互相重合。
是傲慢的，孤独的，也是温柔的，残忍的。是用两根手指轻轻拂过了眼眶，再将一把刀捅进本应如铜墙铁壁的心脏。
胸口因这被刺伤的错觉而剧烈疼痛，面向漫山遍野寂静的雪白，他说出一句传不来空荡回声的话，那其中不知是否存有一丝徇私的辩护：“……她只是希望，你能幸福。”
鸣人默然良久，苦笑了一下，慢慢把有一道伤口的额头靠在膝盖上，像畏寒的孩子，像黄昏时太过于疲倦的斜阳：
“啊啊……我会的。”
“只要再等一下，我就会去‘幸福’的。不让她失望，不让任何人失望，一定让所有的人，都满意。”
“只要……再等一下。”
38
日向雏田的葬礼，除了漩涡日葵和漩涡博人以外，没有允许任何外族人参加。
日向花火以宗主的规格为姐姐下葬，同样的准备，同样的仪式，与她去年时住持自己父亲的葬礼几无二致。
住持丧葬的漆黑正装几乎和十二单一样沉，穿在身上，只觉得肩头疼痛，步履蹒跚。
日向一族之人，性格多少都沾染些高门旧族的习气，或桀骜，或寡言，或孤僻，有人背负着笼，有人背负着匙，互相怄气，却总归都带着一种有些清高的迂。
这样性格的一家人，称不得美满和睦，但仍是花火不可割舍的亲人。她这一路走来，兄长，父母，姊姊，一一撒手离去，如今蓦然回首，才惊觉，所谓的“而立之岁”，是用来形容孤独一人也不得不强自站立的模样。
葬礼结束后，漩涡博人无法原谅父亲，很快主动请缨，再次离开了木叶；旋涡日葵虽然仍留在村里，但多半是为了安慰父亲的心情，也不再来日向宅。
没有了偶尔来做客的侄子侄女，日向花火的内宅变得格外空荡和荒凉，庭院里那棵曾听过她和佐助吵架的葱郁树木，也显得阴晦可恶。
命人将那树砍倒后，院子里便骤然多出大片空地；她因此忽然想起姐姐的木屋，这天便临时取消了所有的日程，带着一队侍从，向木叶边缘的山中走去。
待到了那里，却有些怔住。姐姐的房屋倒是完好无损，但对面的宇智波宅却快变成一座废墟，而那个叫宇智波佐助的男人，坐在木屋对面坍倒半边的院墙门口，一只脚踩在断砖上，不知在想什么。
佐助这时也转了转瞳子，和花火视线相遇，但两人只是互望了一眼，便兴趣缺缺地各自移开了视线。
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