“其实小一点的就够了。”蓝河小心地摸索着，把船桨搬出来，收好锚绳。
叶修把船头船尾的灯点亮，烛光慷慨地把湖面圈入了一层光晕里：“大一点好，咱俩可以都躺下来看星星。”说着，他就接过船桨，拨动水面，划开了细碎的灯火倒影。
蓝河便把小炉子搬出来，开始煮茶，一边同叶修聊着二人从前的有趣见闻。
船渐渐飘荡到了湖心。叶修把船桨靠在一边，任由船儿在水上轻曳。两人各自捧着一杯热茶，裹紧厚棉被，对视一眼，都不由得笑开了——
“你看着就像一只捧着萝卜的兔子。”
“你看着就像一只捧着桑果的松鼠——等等，你该是狐狸大仙才对！”
两人正说说笑笑，突然听到附近传来了急切的船桨击水声，接着是一声故作冷静的询问：“敢问阿修哥哥是否在船上？”
蓝河脸上的笑意一滞。怎么就这么巧碰上了惠陵公主？
叶修面带歉意地冲蓝河点了点头，站起身，朝声音传来的方向拱了拱手：“殿下，新岁万安。”
蓝河也拧身去瞧。他不敢随便站起来，以免船翻，便只能扒着船舷瞥两眼。
只见对面那条装饰华美、灯火通明的精致画舫上，竟是透着浓浓的冷清萧索之意，似乎只有惠陵与她的侍卫北雁两人。惠陵穿着嫩黄的长袄，披着一件针法繁复的百蝶穿纱罩衣，手里捧着一个玲珑古朴的汤婆子。北雁即使是这年节时分，也是一身黑到底，沉默地站在惠陵身后，好似一团窒息的影子。
“阿修哥哥万安。”惠陵的声音轻缓了许多，“蓝小哥万安。”
蓝河吓得差点就跌进了船舱里——公主为什么会好声好气地跟他打招呼？不是说“情敌见面分外眼红”么？
他踉踉跄跄地站起来，慌乱地行了个礼，惹得船身晃了晃，他又跌进了叶修怀里，脸上顿时窘得通红。
惠陵却仿佛什么都没看见似的，目光平静地说：“阿修哥哥，我要和你谈谈。我可以到你的船上去吗？”
叶修刚要婉拒，可看到她的眼眸里毫无波澜的时候，还是点了点头。
北雁立即抱起惠陵，脚尖在画舫边缘一点，轻飘飘地落到了船尾。他望着惠陵一步一步端庄无比地朝船头走去，自己却伫立原地，如同未能被月光消弭的背光处。
蓝河同叶修点点头，识趣地往船尾走，走到北雁旁边看风景——虽然他那个方向，视野里只有茫茫的暗墨色湖面。他多次忍不住朝船头抛去余光，瞧见叶修继续烧起火炉，继续煮起热茶，继续含笑地洗耳恭听。
当初说是做戏，可后来的这些，到底是还不是呢？演得太投入了，自己实在是不知真假了。
许是蓝河瞧得太入神，北雁竟忍不住开口解释了一句：“殿下是在解释外边那些关于她的传言。”
“传言？就是……”蓝河睁大了眼睛，好奇地看着北雁。
北雁低下头，神情模糊不清：“礼部尚书家的小姐被她推进了湖里，是因为尚书家小姐的侍女迷路偶遇了叶将军，被叶将军遣人送回了，尚书家小姐却找茬把那个侍女嫁给了一个五十八岁的赌徒当通房；丞相家的小姐被她甩了三马鞭，是因为丞相家小姐为了秋猎时拿到头名的彩头——那把鹰嘴牛角弓送给叶将军，强买了一批贫民子女在家中后院当活靶子练手，七日内就有十二人毙命；前一任京兆尹家小姐被她扔进了青楼，是因为京兆尹家小姐强行把西北几个州颇有几分颜色的民女全都抓进了青楼，只为……”
一桩桩一件件令人触目惊心的旧案，听得蓝河心里直打鼓：“殿下不是今上的幼妹吗？不能直接让大理寺审判吗？”
北雁没有抬头：“你以为，什么样才是真正的恩宠？”
蓝河怔住了。
“天家无亲情。殿下，也不过是颗棋子罢了。”北雁说罢，不再言语。
蓝河又看向船头。惠陵正襟危坐，神情肃穆，口中不紧不慢地解释着，却仿佛在说与自己毫无关系的事，就像站在观音大士身畔的龙女，人间喜悲皆与她无关。而叶修只是目光温柔地看着火炉中跃动的火焰，一边不断地拨弄着柴火，发出噼里啪啦的清脆微响。
又待了一会儿，惠陵公主才说完。她自始至终双手紧紧地捧着那个汤婆子，不肯接叶修斟的茶。见她起身时有些摇摇晃晃，北雁急忙上前扶住她。
叶修把船拨向画舫的方向，方便他们回去。惠陵抓紧了北雁的衣袖，却又回过头，嗓音沙哑地问：“阿修哥哥，我刚才说的，你可都听见了？”
叶修眼神温柔，蓝河却看出了几丝不忍：“我其实……早就知道了。北雁把每一桩事儿的缘由都写信寄来给邱非了，邱非也都件件说与我听了。”他顿了顿，却抱了抱拳，“殿下心忧天下、体恤万民，实乃社稷之大幸。”
惠陵的脸陡然失去了血色。她望着叶修，泪水无声无息地从眼眶里奔涌而出。北雁轻轻抬起右手替她擦泪，泪渍在黑色的衣袖上晦暗不明。
惠陵死死咬着牙关，屏息了片刻才长吐一口气，目光平静地也向叶修回以一个抱拳之礼：“叶将军谬赞了。”
接着，她转脸示意北雁离开，二人就再次从来路飞掠了回去。
蓝河走过去，想安慰叶修一下，却被什么东西绊了一跤，直接把叶修扑倒在船舱里了。溅起的水花把两人裤脚鞋子都打湿了。
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