“嗨，将军临走可是说了，得把你们护送到西南边儿上才能回去复命。”其中一个笑呵呵地说了两句，却被旁人给不动声色地踩了一脚，急忙闭了嘴。
蓝河决定和孩子们商量，半个月之后就出发。这些将士在战场上可都是精英，哪能在自己这样的小事上耽误呢？
不料刚出正月，就传来了西北蛮夷新王继位、发起血腥反扑的消息。留守的将士们都急得上火。蓝河便劝他们归队：“我和孩子们走水路，现在就去联系船家。你们也赶快去吧，我这边没什么事的。”
将士们一再告罪，接着就连夜拔营走了。
蓝河叫来四清，叫他看好弟弟妹妹们，自己独自趁夜去找载客的船家。他刚下山，就碰上了一队黑衣人。他们二话不说就捆了蓝河把他蒙头带走了。蓝河本想用轻功逃走，却意外发现这些人的武功相当厉害。等到他被晃得七荤八素带到了一个地方，才被扔在地上扯去了蒙头布。
蓝河眨眨眼，费力地适应了一下光线，这才看清自己身处一间装饰华美的房间内，烛火明亮得有些刺眼。旁边站着的两人是石公公和刘皓，而坐在桌旁捏着小酒杯的人，赫然正是皇帝本人！
“蓝小哥，你身为一个戏子，还真是‘心地良善’啊。”石公公尖着嗓子阴阳怪气地说。
蓝河心里一惊——自己救助前朝重臣子嗣的事要被问罪了吗？
“草民不敢！”蓝河被捆得没法动弹，只能低着头回话。
“知道的，说你有仁爱之心；不知道的，还以为你想复辟前朝呢。”刘皓意味深长地说，“你说是不是啊，七——皇——子——”
蓝河这下真的脑袋一片空白了。
怎么会？刘皓怎么会知道的？不不不，既然已经知道我是前朝皇子了，莫非皇帝是要把我——
蓝河想到这里，瞪大眼睛抬头朝皇帝看去。
“朕不介意你是否想要刺杀朕。朕知道，你就算想，也做不到。”皇帝摇晃着手里精致的青瓷酒杯，笑意桀然，“朕只是想让你去杀一个人。事成了，你想要爵位、金银、美妾，或是再也不必踏上朕的疆土，朕都答应。”
他说话的功夫，石公公吩咐下人推搡过来一个少年，被捆成了个粽子，嘴里还勒着绳子。
“可若是不应，这孩子可就得——”皇帝“哗啦”一声把酒杯砸在了地上，碎渣正落在蓝河眼前，险些戳到他的眼。
而那个少年，正是四清。
蓝河挣扎着想站起来，四清却安分了下来，还递给了他一个安抚的眼神，眨了三下左眼。
——他是说其他孩子都被他及时赶进了尘灯庙的密道里，想必已经安全离开了。这是叶修留下的逃生路线，只是没有回头路，而且来不及带上干粮。他不想让蓝河为单单一个自己而冒险。连大内高手都杀不了的人，居然找蓝河出马，皇帝也真是拿命不当命。
蓝河看懂了四清的眼神，可他却没有彻底放下心来。他转脸看向皇帝，咳嗽了两声：“所以要我杀的是谁？”
话音未落就被石公公的拂尘抽了一个耳光：“‘回陛下’三个字被你吃了？”
蓝河被抽了个趔趄，四清急得想冲上去，却被侍卫毫不客气地提到了半空，任他扑腾着两条腿呜呜乱叫。刘皓则很解气地哼了一声。
“好了，和个孩子较什么劲。”皇帝故作宽宏大量地摆摆手，然后和颜悦色地说，“别的人可能有些难度，不过叶修这个人你肯定能得手。”
叶修？！
“铛啷”一声，一把长剑被扔在了地上：“你回答朕，你选哪条？”
蓝河觉得心口哽得吐不出话来。
不应，四清会被杀；应了，叶修可就危险了。虽说自己可以虚与委蛇，先应下来再见机行事，可四清又怎么救走呢？
尤其是想到天家斩草除根的狠辣作风，他与四清都不会有逃出生天的机会，蓝河顿时面色更凝重了。
四清拼命向他使眼色，他却毫无反应。
“不是说‘戏子无情’么？朕看你倒有几分‘真心’啊。”皇帝冷冰冰地瞥了蓝河一眼，“来人！把——”
“我杀！”蓝河情急之下，只得先应了。
皇帝露出了得意的微笑：“把那小子先扔天牢里，一天一顿吊着命。你什么时候回来复命，再做打算。”
“遵旨！”房门旁阴影里一直低头屏息的那个人出来领了旨，接着大摇大摆地吩咐侍卫把四清送去天牢。他临走时丢给了蓝河一个轻蔑的眼神——是九门提督！
皇帝等人也离开了，只叫侍卫把蓝河带去沐浴更衣，第二天领旨启程。
午后，无所事事的蓝河坐在床上，等着皇帝派去的侍卫把他的妆箱取来。笛子和佩剑都还被他藏在了尘灯庙里，不过此次就不带了吧。不知道许多年后会不会有哪个有缘人拾到它们。
蓝河叹了口气，扯着自己发带的末端在手指上绕了一圈又一圈。伺候的宫女们嫌无聊，都跑到殿外去闲谈了。
恰在这时，耳边有极细微的风声掠过。蓝河眼前一黑，就失去了知觉。
第13章 第 13 章
“你醒了。”
轻柔的女声很让他耳熟，身畔还能闻见淡淡的花香。
蓝河迷迷糊糊地睁开眼，却发现眼前的是惠陵公主，自己此刻是被安置在一条木质长凳上。他坐起来环顾四周，此处竟是一个琉璃暖房，里边都是桃树，已经开起了小小的粉嫩的花儿。十步远的地方站着北雁，正拿着一把剪刀专注地修剪花枝。除此之外，暖房里再无第四个人。
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