邱非被毫不客气地推搡着押到了停放棺材的地方。这个营帐被改成了一个简陋的灵堂，棺材里则端端正正地摆放着清洗干净的天机银铠。那杆长矛也被放了进去。
邱非怔怔地看着棺材，泪流满面。他冲看守他的士兵恳求道：“能不能解开我手上的绳子？我想上几炷香。”
那士兵鄙夷地打量了他几眼，终究还是给他松了绑：“这时候知道后悔了？早干什么去了？”
邱非没有辩白。他揉了揉僵硬的双手，直起腰去拿了几炷香，点燃后恭敬地放入了香炉，接着跪下磕头，足足磕了九个，额头都渗出了血。磕完了他也没起身，保持着趴伏的姿态一声不吭。
愿斥候大哥能投个好胎，愿蓝小哥——
“跪着不起来算什么事？”看守的士兵狐疑地走过来，推了推他，邱非依然一动不动。士兵弯下腰想去扒拉一下，却不防被邱非利落的一记手刀砍晕了。邱非稳稳地接住他，然后轻轻地放到了地上，然后调换了两人的衣服，再把对方扶起来，摆成了跪趴的姿势。
自己现在还不能死，自己得去找叶修。邱非这么想着。将军一直不现身，肯定是遇到麻烦了，自己得赶快去帮忙。
“饭来了，先别管那小子了。”外面传来了脚步声与招呼声。
邱非理了理衣服，压低了帽檐，哑着嗓子应了一声，走出了营帐：“你帮我看一下。我去那边。”他隐晦地指了指偏僻的角落。
送饭来的士兵探头看了一眼帐内伏倒的人影，不疑有他，点点头让邱非走了。
就这样，邱非凭借着自己对军营内部的熟稔，有惊无险地顺利通过了各个岗哨。他偷偷牵走了一匹矮脚马，驱着它往沙漠深处跑，自己则紧紧地抱住马腹，神不知鬼不觉地一起离开了。而看守马匹的士兵也只是以为栅栏没关好，有一匹蛮夷的马跑掉了而已。
邱非花了两日功夫才打探到新任蛮夷王的居所。这个自称是漠北王的人竟能说一口流利的中原官话，只是腔调尚带几分微妙的怪异。
“哦？你问孤为何退兵到此处？”漠北王好整以暇地支起下巴，“孤能把自己手下的兵力都约束在此，已经是仁至义尽了。剩下的那些人，既然想为一个死去的莽夫效忠，那么我又何必拦着他们去送死呢？”
邱非握紧了双拳，心中焦躁：“那之前的和谈还算不算数？”
漠北王轻笑一声，手里掂着一只酒杯：“小兄弟，孤是个商人，而不是军人。既然是做买卖，不拿出点诚意来，你莫非想让孤权当发发善心么？”他摆摆手，不让邱非辩驳，“孤只知道你们将军抄近路从旱城那边过去了。你也别指望孤再派什么人手帮你搜救。这桩生意限期一个月。你们将军活，那便成，不活，那就作罢。”
说完，他就喊来几个侍卫，打发他们送邱非去旱城。
旱城是西北与西南之间的一处险地，常年风沙缭绕、有进无出。上一次叶修就是经由这里绕到西南一趟才回京述职的。邱非之前还惦记着到了京城要劝劝叶修不可再走这条路，结果一忙活就忘了。谁曾想叶修竟这般托大，还敢进第二次。
几个侍卫策马送邱非到了旱城边缘，不敢再往前进一步。来路上他们曾满怀好奇地向邱非打听中原的物件，对中原的吃食和衣饰颇为惦记，话里话外都在希望能早日通商往来。
“小兄弟，你也别怪我们王不近人情。你应该得到消息了吧，你们将军的那个相好出事了。我们王查出来是那个莽夫派手下去炸的山，动手的人活该，自己也被泥流给闷死了。剩下的那些动动嘴皮子的家伙，我们王也一个都没放过，全都剁了喂鹰了……”
邱非闻言，神情更是萧索了几分。
“我们王还遗憾，说你们将军是盖世豪杰，下回见了定要与他结为异姓兄弟。唉……”
邱非怔怔地望着风沙聚成的漩涡，久久无言。那几个侍卫面面相觑，竟也没离开，而是在不远处扎起了帐篷，瞧这样子怕是打算陪邱非等上一段时间。
“将军一定还活着！”邱非相信着自己的直觉。他甚至猜测蓝河也还活着。没有消息就是最好的消息。他先等上一个月也未尝不可。
而正如他所料，这两人都各自被人救起，并无性命之忧。
叶修此刻才悠悠醒转。他最后的记忆停留在当时被蛮夷王手下当做是刺客追杀的情景。他急着想赶回前线，又不想打草惊蛇，只得拐到旱城。他本想顺着上次摸索到的路穿过去，却发现里面的路径改了——没错，他上次发现，旱城不过是被一座巨大的八卦阵所笼罩了而已。可没想到这生门和死门居然有变动，莫非旱城之中还有其他人在？接着，他就摔进了一个深坑。
待他醒来，却发现自己躺在干净的床榻上，不过四肢被缚，手脚无力。见他醒转，便有侍女端着一个托盘进来，上面放着一杯酒和一把匕首。
“这是何意？”叶修不动声色地问
外间走进来一位白发老者。他捋了捋胡子，一脸严肃地说：“你若是我们的座上宾，那就拿酒；你若是我们的阶下囚，就拿匕首。”
“这也是可以选的？”叶修反问道。
老者摇摇头，走上前来，从他的枕头下摸出了一个玉佩，举到了他的眼前：“你先解释一下，许氏璧为何在你手中，而且封层已卸。”
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