蓝河怔了一下，硬着头皮先递过去一包银子。
“怎么了？”美妇挑了挑秀气的柳眉。她打量了蓝河一眼，剁骨刀在手里荡得生风：“我那死鬼相公又捎银子回来了？”
蓝河呐呐地说不出话来。
美妇没接银子，反而冲他一摊手心：“喏，给我。”
蓝河慌忙把银子递过去，却被她翻着白眼劈手推开：“我要银子做什么？跟那死鬼说了多少遍，家里不缺银子，就缺他一个吃软饭的！自己有几斤几两都不知道还上战场——怎么，这回没捎信回来吗？”
蓝河身子一僵，银子啪嗒掉在了地上。
“娘，是爹回来了吗？”美妇的身后有个六七岁的小女孩儿怯生生地探出头来。
美妇没理她，但却腾出一只手去安抚小女孩的双丫髻，目光则沉如寒冰地直视着蓝河。
蓝河深吸一口气，低下了头：“嫂子就是锦娘吧？”
美妇定定地看着他，小女孩却突然开了口：“娘亲就叫锦娘，我叫莺娘。叔叔，是不是爹爹让你捎话回来了啊？”她仰起脸，大大的眼睛里盛满了甜美的期待。
蓝河竟觉得唇上有千钧重的铁石，怎么也开不了口。
“说吧。那死鬼是不是回不来了。”美妇却突然冷静了下来，随手把剁骨刀往门上一磕，刀刃就深深地嵌入了门板里。
蓝河深吸一口气，终究开了口：“——大哥说，让嫂子改嫁，记得给丫头找个好人家的亲事，年节的时候不必费钱为他烧纸，嫂子你们自己过好就成。”蓝河一口气说完，音量却越来越低。
“叔叔，我的爹爹是不是不回来了？”莺娘从锦娘身边挤过来，认真地问蓝河。
“你爹爹他……”蓝河实在不忍心对这样的小孩子说出真相。虽然他之前照顾的那群小乞儿也是这般年龄，但他们却早已尝遍世间冷暖，区区生死之隔反倒不会让他们太过挂心了。但这样一个香软的小丫头，他怎么舍得告诉她爹爹的死亡呢？
“我爹爹说过，如果有一天他做了英雄，会给娘亲买最最好看的簪子，给莺娘买最最好看的珠花；但是如果有一天他做了大英雄，那就回不来了，但是他会把天上最亮的星星留给我和娘亲，每天晚上都会来见我们。”小女孩软糯的声音一板一眼地说着。她仰起脸，再一次郑重地问蓝河：“所以叔叔能不能告诉莺娘，莺娘的爹爹到底是成了英雄，还是大英雄？”
蓝河再也忍不住，蹲下来嚎啕大哭，捂着脸回答了这个问题：“你的爹爹是大英雄……真正的大英雄……”
从听闻叶修去世之后他就一直紧紧地绷着心弦。他一次又一次地期待着叶修出现在自己面前，告诉自己这不过是狐狸大仙的又一次拙劣的玩笑罢了。可叶修没有。他期待了多少次，就失望了多少次。他想麻痹自己不去接受事实，却发现夹杂在真相与谎言之间的裂缝里，更让他的悲痛无处遁身。可他这一路上好像都被抽干了力气，一滴眼泪都落不下来。直到此刻，他才觉得冻成冰块的心脏被破开了一个小口子，眼泪就如同洪水一般哗然而下。
“叔叔，别哭了。你看莺娘都没有哭呢。”小女孩掏出了自己的手帕，踮起脚去擦蓝河的眼泪，“爹爹以前和莺娘说过，莺娘和爹爹一样厉害。既然爹爹能做的了大英雄，那莺娘也可以做大英雄。爹爹是为了保护大家才做的大英雄，那莺娘也要保护大家。莺娘也要打坏人！”
蓝河闻言，重重地点了点头：“你说得没错……确实……确实该……”他没有说完剩下的话，只是狠狠地抹了把脸，冲眼眶红红的小丫头努力挤出了一个微笑，然后站起身冲美妇行了个礼：“嫂子，您多保重！”
说罢他就朝胡同外走去了。
美妇呆愣原地，莺娘扯了扯她的衣角，她才发觉自己早已泪流满面。莺娘跑去端了一杯热水给她喝，笑着说：“娘亲，爹爹不回来没关系，莺娘会孝顺你的！”
美妇无声地点点头，在院中的石凳上坐下。莺娘便风风火火地把狼藉一片的卤肉材料收拾干净，把火熬上，这才进了自己的屋子里。待到一个时辰之后，美妇起身去寻她时，才发现她把小小的脑袋埋在了被子里，闷声大哭：“莺娘没有爹爹了……莺娘没有爹爹了……”
美妇脚下一顿，接着一个箭步踏过去抱住了女儿的后背，柔声道：“莺娘别怕，娘亲还在。哭过今天这一回就不哭了。莺娘不是还要做娘亲的大英雄吗？”
小女孩抽抽噎噎地在被子里沉默了片刻，才哑声说好。
而蓝河则回到了尘灯庙。他本想改头换面，以一个出家人的身份去救济百姓，以期能更快地扩大号召力，来积聚起属于自己的力量，可没想到他去拜访的佛寺都不同意给他剃度。
“施主尘缘未了，因果尚在，注定非我佛门之人啊。”
蓝河一横心，购置了些妆箱里的物件，自己对着青铜镜剃了发。他还给自己染白了眉毛，勾勒了眼窝，让自己看起来年岁更大一些。接着，他把银珞掺入了念珠中间，取出了之前藏的笛子和佩剑，自号为“绝色”，开始暗中拉拢穷苦百姓。
“大师为何法号叫‘绝色’？”有人这么问。
“一是见过了人间‘绝色’，二是为曾过眼的‘绝色’而断绝其他‘色’。”蓝河这般答道，垂头双手合十，将念珠又转过了一圈。
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