“等我出去了，一定要痛揍他一顿！早不出家晚不出家，偏偏成了亲才出家，这不是害了妹妹的终身么！”薛蟠恨得目眦欲裂，咬牙切齿。
宝钗会心地笑了笑。
这个呆霸王还晓得心疼自己的亲妹妹，总算他还有点良知。如果他是一个为了利益连妹妹都能出卖的人，宝钗打算以后再也不理会他了。
将薛蟠从无药可救的那一项里划出去，宝钗勉强体会到了一丝丝的兄妹情深。
薛氏和香菱见了薛蟠就只晓得哭，一点正事也想不起来了，宝钗只好把薛氏交给香菱扶着，然后拆开带进来的包裹，取出食盒，下面有两套衣裳，还有一床棉被。
除了棉被，其他的东西都拿出来，然后扶着薛氏坐到棉被上面：“娘，先坐下，有包袱皮隔着，不怕弄脏的。”
薛氏的情绪骤然大起大落，再加上牢房里气味混浊，一时受不住，正想坐着缓一缓，闻言便点点头。
宝钗把食盒揭开，对眼巴巴看着自己的薛蟠说道：“先吃东西，我们只有一刻钟的时间，想必现在都过去一半了，要说什么话也抓紧点。”
食盒里有一只昨天下午买回来的烧鸡，虽然早就冷了，但在薛蟠眼里如同满汉全席似的，引得他连连咽口水。
到底控制不住自己，伸手撕了一条鸡腿，大吃大嚼起来。
香菱这时才止住自己的抽噎，赶紧伺候少爷用饭，她拎起酒壶，倒了一杯酒递给薛蟠：“少爷，这是太太特意买来的菊花酒，您尝一尝，慢些吃，别噎着了。”
她哭得眼睛通红，连嗓音都是哑哑的，薛蟠朝她笑了笑，在吃肉的间隙含糊叫了一声：“香菱。”
香菱羞涩地垂着头，没有应答。
宝钗看看他俩，再看看正在缓气的薛氏，对薛蟠说：“娘说了，反正夏金桂已经死了，往后就把香菱抬成二房，我已经改口叫她嫂子了。”
薛蟠大吃一惊，张着塞满鸡肉的嘴，连肉都忘了咽下去。
香菱红着脸，飞快地抬头看了一眼，见状有些难过，赶紧道：“这只是太太的意思，少爷若不愿意就算了，往后我还像以前那般跟着少爷。”
“不。”薛蟠总算闭上了那张有碍观瞻的嘴，一边嚼肉一边说道，“我没有不愿意，只是一时没想到而已。娘总不会害我的，我都听娘的。”
“这是我的意思。”薛氏已经缓过来了，“你姨父他们倒了，那些锦衣卫把我们放在你姨父家里的东西当成了他们的，抄了个一干二净。我们连住的地方都没有，难得香菱也不嫌弃，还肯跟着我们。她性子好，温柔懂事又体贴，这样好的儿媳妇上哪里找？”
香菱见少爷并不是讨厌她，心里正在欢喜，又被薛氏夸得不敢抬头了。
薛蟠被饿狠了，一整只鸡飞快地消灭干净，食盒下面还有几碟点心，他正想伸手去拿，被宝钗阻止了。
“先擦擦手，然后把衣服换上。”宝钗把自己的手帕递过去。
牢房阴冷潮湿，常年不见阳光，薛蟠身上还穿着破破烂烂的单衣，这样下去迟早会生病。
薛氏一脸慈爱：“对，先歇一歇，别撑着了，这些点心你留下来慢慢吃。”
“嘿嘿。”薛蟠不接宝钗的帕子，神情有些不好意思，“妹妹的帕子这么干净，我手上尽是油，还是别糟蹋了。”
说完，他舔了舔手指，然后像不懂事的小孩一般，直接在衣服上把手给擦干净了。
宝钗有些嫌弃，微微扭过头不去看他。
薛氏忙着打开衣裳，然后从缝隙里塞进去：“你妹妹说得对，先把衣服换了。你这穿的都是些什么，以前送进来的那些衣裳呢？”
还问呢，自从狱卒们知道薛家落败，再也榨不出银子，以为薛蟠被人抛弃了，他们便把薛蟠身边的好东西全部搜刮一空，就连身上的好衣裳也给扒了，现在他身上穿着的，也不知是狱卒从哪个死尸身上剥下来的。
薛蟠也不解释，背过身将夹着薄棉的新衣给换上，然后转过来笑嘻嘻地说：“还是娘做的衣裳穿起来暖和。”
宝钗这时才回过头，淡淡地说：“往后别再用衣服来擦手了。”
“不会不会，”薛蟠连连摆手，“这是好衣裳，我会好好穿的。”
“少爷，再吃两块点心。”香菱忍住羞涩，殷勤地把点心碟子捧起来。
薛蟠也不客气，他本身胃口就不小，再加上被饿坏了，一只烧鸡哪里能够满足呢？他抓着点心慢慢吃着，时而喝几杯香菱倒的菊花酒，一面问薛氏现在的情况。
薛氏只捡那要紧的说了，薛蟠也不再咋咋呼呼，他很认真地想了想，说：“想不到最后竟只有贾大人仁义，等我出去了一定要好好谢他，我们重新开间小铺子，我从头学起，这回一定不偷懒了。娘，你们几个在贾大人家里的花费，都要记在心里，等我赚了钱再还他。”
“我的儿啊……”薛氏哽咽着，抱住了薛蟠的头。
她盼了多少年，总算盼来了儿子懂事又有上进心，却是在吃了这样的苦头之后，真不知该喜还是该忧。
狱卒从外面走进来，远远的大声喝斥道：“到时间了，该出去了！”
薛氏和香菱一惊，都不舍得离开，薛蟠也紧紧抓着他娘的衣袖不肯放手，可怜巴巴地问：“娘，娘，下回什么时候再来看我？”
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