现在的希望，就只能是叶锦城今天去红衣教那边谈话能有点什么进展。他知道叶锦城在这些事qíng上，一贯八面玲珑巧舌如簧，没准能够说动红衣教让步。他这么想了一会儿，又突然觉得有点安心。但是时间渐渐过去了，一直到午后，还不见叶锦城过来。红衣教的营地离江津村这里有好一段距离，要走小半天，陆明烛却还是有些心急了。
差不多到了快傍晚，才有弟子来报，说是商会的人来了。陆明烛赶紧带着人出去，却没想到来的并不是叶锦城，而是叶九霆。
叶九霆显然已经跟叶锦城谈过，并没有什么差异。反而是陆明烛身边的陆明灯和谷清霜，听见陆明烛叫出叶九霆的名字时，不约而同地露出了诧异又微妙的神色。他们两人当年也是去过藏剑山庄的，在他们的印象里，叶九霆还是那个被抱在手里的娃娃，怎么的也不能和眼前这个人高马大的青年联系在一处。
“你师父呢？”陆明烛也不多话，直接问他。
“师父没来这里，那大约就是没谈完了。是师父叫我来的，让我给你们说说当时的qíng况。明……不，前辈，”叶九霆看了一眼陆明灯，到嘴边的那声习惯了的称呼又重新被咽了回去，“我有几句话想说，还请前辈听了不要生气。”
（一二八）
他这番开场白说得叫人听起来怎么也觉不出高明之处，仿佛他自己也知道那并不是什么好事。可是叶九霆仿佛并不在意这些，说罢了这句便只是直直地盯着陆明烛看。陆明烛沉吟了一下，这才道：“你跟我来。”
“师兄！你去哪里——”
陆明烛转头看了陆明灯和谷清霜一眼，只是摆摆手。叶九霆跟在他后头，两人自顾自地去了，留下这两人在这里一直愣神。陆明灯显然已经被气得够呛，只是盯着那边两个人走开的背影，连表示不满的话都说不出来了。
陆明烛一直拉着叶九霆走得远离了众人，才停下来言简意赅道：“什么话？”
“……这……明……明烛……哥，”叶九霆本来神色凛然丝毫不拖泥带水，不知道怎么的一开口这个称呼便立时舌头打结，想换个别的称谓又实在拗口，连着顿了几下旧日的称呼还是自然而然地就出来了，只是这称呼一出口，后面的话仿佛立刻就顺当了，“你是知道的，我师父……他心里顾虑太多，在你面前，好多话他都说不出口，只能我来说。”
“……你说。”
“事发时师父不在场，我却是在场的。而且我还在红衣教的祭坛里被扣了数日，她们心里在转什么念头，我多少是知道一些的。且不要说平日里你们明教和红衣教就不和，都想把对方挤出这块地盘，哪怕就是没有这平日里的事qíng，这次她们也断然不会放过好机会的。”叶九霆一边说一边摇着头，径自在旁边一侧的栅栏上坐下来，“之前的qíng况，师父一定都说了。可是我在红衣教圣殿里见到的，远比之前的要jīng彩。从被扣押开始，我就同她们说了，不论商会里的人到底是死于哪方之手，这货物是一定耽搁不得的。大战在即，兵器要送到洛阳去给láng牙军。可是她们听了láng牙军的名头，也全然不当一回事，从那时候我就知道事qíng不好办。明烛哥，师父一定同你说了，这一批东西是送给屠láng会的，用另一批送给láng牙军的东西做掩护，要是再耽搁下去，两下里对不上号，是要露馅的。这事qíng不能再耽搁了，红衣教那边，师父今天已经去谈了，仍旧没有一点进展，她们只是一再推脱，要等洛阳那边来了阿里曼执事之后再一起给个说法。她们不会让步，只能……”
“……只能我们这边让步，是不是？”陆明烛的语气带着嘲弄，“你们商会可真是一样的xing子，挑着软的捏？红衣教不会让步，我这里就要让步？为了让你们有个jiāo代，我明教难道要退出洛道不成？”
他话里有一种少见的咄咄bī人，戳得叶九霆愣了神。
“……明烛哥，”许久之后他才轻声地重新开口，“虽然觉得很对不住你们……可是，我不是那种意思……你不是不辨是非的人，我虽然这么称呼你……可是其实……我是你的晚辈，”他的声音越来越低，似乎是在替那些久远以前的事qíng感到尴尬，“不够格来教你该怎么做……我说这些话，不过是因为这是事实，师父他……”
陆明烛缄默地望着他，天色渐渐黑下来，从洛水上chuī来的风，从他们中间穿过去。
“……师父他……”叶九霆的声音低沉，“我先来说过了，师父他，心里对你有愧疚，有许多话，即使如今是事实，他也很难说出口，既然他不能说，就只有我来说了。明烛哥，就算你心里有气，也请你想一想，如果这次的事qíng没有处理好，可能牵连出屠láng会……明烛哥，你们之前也为屠láng会做了那么多事qíng，不过都是为了驱逐安禄山叛贼，这一时的高低，不争也罢……如果明教这边认个错，先让我们把东西送出去，让上那么几步，到时候再夺回来，未必不能守土开疆……等到那时，商会一定全力襄助。”
陆明烛沉默着没有答话。叶九霆脸上那越来越愧疚的神色，就仿佛当年背叛陆明烛的那个人并不是他的师父，而是他自己一样。陆明烛其实不是不懂得他说的那些道理，只是心里觉得，还需要权衡。可偏偏事qíng仓促，根本不给他们权衡的时间。他之所以这么说，一来是如果他不坚持不肯退让，在明教据点内部无法服众；二来他自己也很清楚，不过就是自己心里有气。这股气憋了十几年，已经不能算是简单地针对某一件事qíng而发——只要是任何事qíng，有叶锦城牵扯在内的，他自然都会有气。他这么想着又转头看了看叶九霆，只见叶九霆在那里低着头，那么高的个子，缩在那里倒显得怪可怜的。他和叶锦城积怨已深，不是一日两日就能心平气和地互相面对的，可是当年叶九霆还那么小，为了那些他还不懂事的年纪时发生的旧事，现在把他夹在里头两头受气，好像的确不太对。
他这么想着，突然更深地看了看低着头的叶九霆。自从他们重逢以来，叶九霆找过他几次，每次来说的，都是那些叶锦城自己不能开口说的事qíng。这实在很难让人不怀疑，到底是不是叶锦城暗地里教他的。眼看着叶九霆低着头一言不发，似乎是心甘qíng愿为他师父受气的样子，陆明烛突然觉出几分奇异。他不知道在他看不见的岁月里，这对师徒是怎么相处的，叶锦城定然对这个徒弟十分亲厚，才能让叶九霆对他死心塌地，甚至宁愿受这样的夹墙气。叶锦城这个人，待人亲厚，手腕圆滑，哪怕是对着几岁的小孩子，也从来都是好声好气，和颜悦色。在他们相处的那些不算长也不算短的岁月里，陆明烛从来没见他对任何人有过恶意——就是这样一个人，到头来却毫不留qíng地欺骗了他。
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