他突然看见了一行脚印，足有几十个人的模样。这脚印整齐有序地延伸成一条带状，并不像是láng牙军那种分散凌乱的搜索，而像是附近的官军之类巡山时留下的。叶锦城像是被迎头棒喝，连忙仔细分辨那脚印，却见上头已经覆了厚厚一层积雪，显然已经留在这里好几个时辰了。失望甚至绝望的感觉重新涌上来——可这好歹比什么也没有qiáng。再仔细找找，也许官军的营地，或者什么其他势力的据点就在附近。可是他突然觉得双腿战战，却连麻木的感觉也找不到，仿佛它们都不再是自己的。叶锦城想要迈步出去，可脚踝不听使唤，他眼睁睁地看着自己跌跪下来，连带着陆明烛也摔在雪地里。
陆明烛感觉自己被一股沉重的力量坠下去，周身却又滞重无比。也就是在这种时候，他在无数昏沉的星尘云雾中突然想起，自己小时候曾经掉进绿洲的池塘里，后来就一直惧怕湖泊深潭，那时候的感觉就是现在这样，周围深水一般的力量温柔又qiáng硬，死死裹挟着他往无尽的黑暗里坠落。他怕得要命，却什么都喊不出来，只能徒劳地伸手乱抓。恍惚中他听见一个嘶哑得不像人声的声音，在慌乱地叫着他的名字。这声音他没听过，却觉得是一个很熟悉很熟悉的人，他不由自主地伸出手去，似乎有人抓住了他，周围的水波静止了，làng涌无声退去，他不再下沉，却仍旧悬浮在一片寂静的黑暗里，与抓住他的人一起漂dàng。陆明烛想要睁开眼睛，无数次他都以为自己睁开了眼睛，可眼帘外面却是一层又一层的黑暗。
叶锦城管不了那么许多了，只能手脚并用地爬上前去，跪行到陆明烛身边，抓住他的手。鹅毛似的雪片，不住地从夜空里旋落，他在山林间行走多时，头发上，肩上，都已经是一层厚厚的雪，它们寒冷gān燥，沾衣不化，早就结成了一层坚硬的壁垒。叶锦城拂去眉头和睫毛上的雪花，慌乱地伸手去探陆明烛心口。那里还有一丝热气，却像是chūn冰一样将消未消了。
他突然听见，在似远似近的地方，又重新传来了零星的犬吠，和先前听到的那种一模一样。这声音像是一盆冰水劈头盖脸地倒下来，惶恐催生了他最后求生的yù望，他手忙脚乱地爬起来，用尽最后一点力气，将陆明烛拖到一处山坡后面。
猎犬的叫声消失了片刻，突然又在远处响了起来。也就是在这时候，他突然觉出一股前所未有的绝望。在前半生之中，他曾经经历过无数绝望的时刻，却从未想到过山穷水尽这样的词。可就是在这时候，这几个字真真切切浮在心里，甩也甩不开去了。叶锦城低头动了一下手腕，他试着想把陆明烛再抱起来，连着几次，却真真一点办法也没有了。乱琼碎玉似的雪，把苍山林木全都包裹住，将四下里变成苍莽的一片。他知道láng牙兵正在靠拢过来，先前侥幸躲过了一次，自己在雪地上走了路，他们迟早会被追踪而来的láng牙兵发现。现下已经到了河东道地界，先前也看到附近巡逻兵留下的痕迹。láng牙军已经下了死命，见到他们，就地格杀勿论，眼下唯一之计，只能留下陆明烛独自在此。天亮之后，láng牙追兵必然不敢再来，陆明烛也许会被巡山的官军发现，或者还有一线生机。而能够争得这一线生机的，只能是他叶锦城——他必须在láng牙军追踪过来之前，自己迎上前去，将他们反向引开，才能争得这一点点时间。
叶锦城举目四顾，哪里都是路，却哪里都无立锥之地。
叶锦城低头看了看陆明烛，然后缓慢地扶着膝盖，在他身边跪坐下来。手腕已经不是自己的，他试了几次，都没有办法将陆明烛上半身抱起来，只好忍着脊背上的剧痛更深地弯下身子，用手轻轻抚摸陆明烛冰凉的脸。
“……明烛……我……我啊……”
他动着嘴唇，可寒意侵入喉间，痛痒难耐，竟然钳口结舌地再说不出一个字了。他的指尖停留在陆明烛的鬓发边，轻柔地拂去上面的落雪。与那冰凉惨白的脸颊形成鲜明对比的是，这头栗色的卷发，仍旧光亮丰融，就仿佛才沐浴过三月chūn水。他看着自己伤痕累累的手指，想摸一下这头头发，却又怕弄脏了它们似的，只是小心翼翼地在上头轻轻碰了碰。
我啊，也不知道多少次梦见过你这头头发。不管过了多少年，它们都还是跟我梦里的一样。就算是有那么三年，我病得什么也不知道，却还是能记得这些。有些东西，大概就算是死了，也不会忘记的。我每天都会梦到你，有好多话想对你说。我以为总能说得出来，却没想到再也没有机会了。
指尖抚到陆明烛的眉心，轻轻抚平光亮的栗色眉峰。有一点雪花本来停留在那里，现在融化在叶锦城的指腹和眉毛之间，沾染成一个冰凉的温柔触点。
我啊，有一些事qíng不敢告诉你，只怕你听了之后觉得生气。我以前，去圣墓山找过你，我从来没忘记你给我说过的三生树的故事，我曾经骗你，说以后一起去看三生树，后来却是我自己一个人去看了。我本来想着，找不到你就不离开，可后来师父病重，我还是走了……说到底，大约我终究是个那么自私的人。如果我留在那里，也许终究能找到你，如果在那里找到你，也许便又不会到今天这样地步了。
他小心翼翼地摸了摸陆明烛的眼睛。长而且卷的睫毛安静地合拢着，指尖滑到颧骨和鼻梁上，来回数着那些零星的小小斑点。
以前你脸上没有这些，我不用问也知道，这是在沙漠里晒出来的。我不敢问你西迁的路上受了多少苦，哪怕听到一点点，都能让我难过好久。我更怕我问起来，你会更难过，会说那些与我无关……我害怕听到这样的话，可这样的话每天我在梦里都能听到，都能听见你这样对我说……明烛，你还记不记得，上次在客栈里，你问我为什么做了噩梦还能笑得出来，一定是疯了。我不敢说出来，那是因为我早些年还能每天梦见你，后来年纪大了，能睡着的时间短了，有时候甚至一夜无梦，能梦见你的时候，越来越少……我真的怕，有那么一天，我再也梦不到你。所以就算做了噩梦，就算在梦里见到你对我刀剑相向，只要能见到你，我都还是很开心。
指尖迟疑而且恋恋不舍地滑到下巴上，触碰着苍白gān裂的嘴唇。在记忆中这里曾经红润光泽，就像是熟透的李子一样鲜艳yù滴。
你没说原谅我，我知道，你是怎样都不会说这句话的，就算能够逃出生天，你心里想的，也只是跟我此生不见。可就算知道这样，我心里还是留着那么一点妄想。你现在不能说话，我就当你是没说出来，而不是不愿意说。你就这样，不要回答，就让我这样想，就当是骗骗我也好……虽然你没说愿意原谅我，可我还有好多好多的话想同你说。
叶锦城抬起另一只手来，双手捧着陆明烛的脸。他这才意识到，无论是双手还是嘴唇，都在剧烈地颤抖，他想好好地说出一句话来，却只能哆嗦着缄默无声；想要好好地再摸摸陆明烛的脸，那不听使唤的双手却只能潦糙地滑过脸颊冰凉的轮廓。他又听见了远处传来隐隐约约的嘈杂之声，即使隔着厚厚的雪，它们也没被消弭多少，反而渐渐放大了。又gān又痛的嗓子里渗透了寒意，他终于听见自己嘶哑的声音，像是经历了一场与岁月和红尘多年来的生死较量。
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