方云白似是被这一问问住了，歪着头想了一阵，老实巴jiāo道：“当时誓词是这么说的：‘一入天策，苟利国家，不图富贵’，我辛苦练武，大概是希望其他人都能够太太平平的，就不用征丁、不用集兵，其他人就不必跟我一样吃苦。”
樊真沉默半晌，平如镜鉴的水里早已没了云絮的影子，“……可是你自己呢？”
“我？”方云白一愣，面上逐渐浮上了迷惑惘然的神色，就仿佛他回答这些话时从未想过自己的体会，仿佛他真的心怀天下，仿佛只是两语三言的誓词已经变成牢不可破的枷锁，安静一阵，少年人向他轻快地一笑，眸色如若晨星般清亮，“我不知道，能走多远走多远罢。”
行路迟迟，转眼间chūn去秋来，云舒花谢，苍huáng变化，不知已过多少时日。
chūn日的雨倒是有盛夏豪雨的气度，夜雨滴铃，天明时忽转成了疾风骤雨，客舍顶一层层铺着的茅糙被chuī得簌簌作响，今日似乎还是走不得的，三人在室内对坐一阵，谢南雁抱怨一阵天公浑瞎了眼，事到如今只得见招拆招。
话音方落，便听得一阵有节律的克制礼貌的敲门声，将门一开，正是身披蓑笠的菟娘，怀里紧紧护着一只盖着油布的热气腾腾的竹篮。
“寒舍鄙陋，匀不出什么吃食来，妇人贫贱，也没有巧手做出美味的羹汤。三位军爷若是不见怪……”案上放齐碗筷，一盅野菜杂粮的粥饭与半碟腊味散发着清香与油香jiāo织的气味，饶是知晓他们图谋不轨，可这炊煮得极jīng细的农家ròu菜却依旧引得人馋虫大动。菟娘挽着粗褐短衣的袖子，露出一截蜡huáng的粗糙手臂，满目诚恳。
华清远目色紧张地看了一眼谢南雁，只见军人神色如常，只是眼中绵里藏针，带着难以察觉的冷静淡定，转眼再看樊真，依然也是面不改色，手端在袖笼里，眉眼微垂，不知在思忖着什么。
这样看来，反而是他自己有点儿心浮气躁，华清远左右不知该和菟娘说些什么，直觉告诉他不该与面前的柔弱女子立时翻脸，即便她居心叵测，抓贼也讲求一个有理有据，更何况是他们那些隐匿在暗夜里的不良企图。
“那我们便恭敬不如从命了。”忽听樊真温声道了一句，四平八稳的，一如寻常。
他翻手执箸，极为自然顺畅地吃将起来。华清远一声惊呼即刻便要脱口而出，却硬生生被谢南雁一个眼神bī停，只见得谢南雁两肩一松，也放松神色拿起筷子，从容不迫地吃起来。华清远看得心下一阵怀疑惊惧，他用余光小心翼翼朝菟娘面上瞧，却发觉姑娘也是一脸诧异，挽着篮子的手腕不住地抖索着。
华清远始终留了个心眼，没去碰案上饭食，菟娘呆立着看了一会儿，似乎在qiáng忍着心cháo翻涌，低声说了两句微不可闻的话，转头出了屋舍。女人刚走出屋门，华清远便吓得倏然起立，张皇无措地看着案边两人气定神闲地吃着东西。
樊真放下筷子，风轻云淡地道了句：“吃罢，她什么都没往里放。”
“姑娘家家，不想心还挺软。”谢南雁叹息一声，对着惊魂未定的华清远露出个没有太多感qíng的笑，“华小道长，坐罢，别辜负她一片美意。”
这顿饭吃得华清远味同嚼蜡，分明比一路而来的gān粮果腹或是在医署里愈加寒酸的粗茶淡饭都要丰盛得多，可却仍旧吃得索然无味。他心中隐隐觉得这样不好，可匆匆扒拉两口之后便再无食yù，即便知道里头没有蹊跷，但潜意识里的抗拒却如疽附骨，无法摆脱。
时近正午，雨水却仍旧没有歇停的迹象，三人用过那顿饭食，又沉默地看着屋外使人心腔压抑的乌沉天色。屋外有窸窸窣窣的人声，石井边打水的木桶噗通一声掉进了深不见底的井里，发出了带有悠悠回音的响动。一声清脆的碎响打从淅淅沥沥的雨声中间响起，院里传来一阵责难声。
“你瞎了眼啦！茶壶子打破了，煮甚么茶水给客人！茶汤全泼了！”一声高亢粗哑的女音，似乎是这家中的老妇，话语里带着仓忙无措，甚至还有些恼羞成怒。又听她接着咒骂道：“这茶壶摔了，把你当出去都不够换的！”
屋内，谢南雁听得这句话，发出了一声不大不小的嗤笑，嘟囔道：“区区一个茶壶，用得着犯这样大的火？怕是壶里有什么见不得人的鬼怪，一并泼了，小姑娘所作所为，当真大快人心。”
华清远听得呆愣了去，只觉得那个声音温柔，眉目清秀的女人竟能有这样硬气的一面。
可正当他这样想，门扉却又被敲开了。华清远上前去开的门，却见菟娘依旧站在门外，却未曾披过蓑衣斗笠，一身浅褐色的粗麻衣装被bào雨打成湿湿嗒嗒的深色，脸面两侧的湿发拈在她颧骨突出的颊侧，华清远方发现她的眼窝带着深青色凹陷下去，神色更是憔悴疲惫不堪。她的怀里抱着一只粗糙破旧的水壶。
“这是茶水，小妇不方便进去。”菟娘抖着苍白的嘴唇道，女人瘦弱的身板后是滔天的雨幕，与客舍相对的正厅檐下，隐隐约约又两个晃动不止的人形。华清远看得心里发凉，他伸手接过那口滚烫的壶，又见那柔弱妇人朝他毫无声息地笑了笑，那笑容莫名有些凄恻。
菟娘yù言又止，终究摇了摇头，道：“您们，请好自为之罢。”
她低身行了个礼，抬头看了一眼华清远，四目相对的那一刻，华清远被她眼眸里明亮得过于灼人的眸光惊得一顿，那眼中仿佛坠入了一颗恒定发光的星子，丝毫没有农家妇女眼中的麻木愚昧，倒像是即将出征的奋不顾身的将士。
她仿佛感受到华清远的目光，只垂下眼，淡淡道：“再会。”
滂沱大雨一直下到午后，方才开始减弱势头，苟延残喘地愈下愈小，三人拾掇好行装，牵了马厩里的马，菟娘在临行前将三匹高头大马喂得肚腹浑圆。一如她当日站在夜幕里打开门，站在贴着招魂白纸的门柱边，静静目送他们远去。
她送的那一壶茶，终究还是半点东西也没有放。
华清远与樊真并驾齐驱，紧紧挨着，待出了那一座烟雨凄迷的荒村，他方深叹一口气道：“那位小娘子，究竟是下了怎样的决心，才肯违背公婆的意思一意孤行地放我们走呢？”言至此处，他又忍不住回头看了看，天地苍茫，雨幕厚重，已然看不到荒糙里的村舍，更辨不清来时的方向，“将人放走了，他们又该怎么生活呢……”
樊真听得这话，却没有接，只道：“他们自有自己的活法，若是活不下去，也没有办法。”话意僵冷无qíng，倒显得极为漠然残酷，仿佛诸般种种并非自己经历，而是戏折外的观众漫不经心的一句唏嘘，过眼便忘。
华清远被他的语气刺得有些不快，却没有表现出来，只接着说：“她将人放走，自己又当如何，若是真的被卖了出去换粮食，也算是舍身救人……”
“就为我们这些素不相识的人？”樊真语气一扬，反问的话脱口而出，这话像是戳探到他不为人所知的隐痛，连同语言锋芒里都带上了一层薄冷的冰凌子，“何其可笑。早一点晚一点，即便不是我们，她也当为自己所谓的的大公无私付出代价。”
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