“错啦，这是当归，‘chūn糙明年绿，王孙归不归’的当归。”
樊真微微抬一抬眼，见得不远处背着药篓、身着紫衣的万花弟子，她此时此刻正蹲着身，往一个藤篮中捞了一把白花花的药材，阿由站在她的面前，眨眨眼睛点点头。他却渐然因着这一句诗话而有些出神，少女的娇声、温暖的太阳，让他不由自主想到另一个活泼清丽的姑娘。他手中一把gān瘪的huáng芪，稀稀落落地掉回扁平的竹篮中。
“药材要撒了。”抖索的手背忽而一重，樊真回了神，华清远的手心总是暖热的，持剑的茧子刮蹭出一些痒意，手很快便又松开了。华清远顺着他的视线看向那女孩子，垂眸稍一沉吟，便道：“你在想丹青姐罢。”
“……是。”樊真应声，声气虽说平和，却平复不却他面上痛苦的神色，他没能再见莫丹青最后一面，失去亲人的感觉过于不真实，至于他一直虚虚浮浮，不知何年，如今诸事总算有了平和的势头，那埋藏深重的隐痛，便如同破土而出的枯蝉，渐然有了不可遏制的迹象。
他没再向华清远提起回到长安时的见闻，两个满身伤痛的人似乎都心照不宣，也似乎都明白，这短短的数月之间，已经有许多东西如同满地焜huáng华叶，随着冷冽西风而日渐凋零。他的一腔愧疚之心，终究是磨平了结霜覆雪的棱角。
“丹青最后说，她就在这里，等我回来。”樊真长叹一声，看见那紫衣姑娘站起身来，掸掉下裳的糙根尘土，回头见得他二人，露出个带着娇怯的笑，似乎要开口，又很是犹豫地收了话头，于是樊真便唤她的名字：“小连师妹。”
“欸。”方小连应道，俯身拎起阿由，满眼带笑地走过来，她生得极标致的杏子眼、鹅蛋脸，虽说带着点儿稚气未脱的婴儿肥，却已得见几分内敛含蓄的风韵来，慧黠的目色在二人面上转了一遭，又瞧一瞧他们下意识挨得近的身量，方小连便笑：“嗨呀，道长等了这样久的一个人，原是我的麻烦师兄。”语调有那么点儿古灵jīng怪、意味深长。
华清远报之以微笑，接过话茬，同意道：“确乎是个麻烦人物。”
“师兄呀，在我很小的时候就是这个样子。”方小连的指尖在自己垂下的鬓发处绕了一绕，“总是逃医理的功课，还让我和师姐说谎哄师父，可每次有师叔师伯到长安去，都吵着要糖糕吃……他——”方小连一抬眼，见得樊真的脸色，便吐了吐舌头，却还不怕，“我还在想，究底会有谁那样喜欢师兄呢。”
旁侧暗暗笑着的华清远略一怔，他身旁被揭得脸红又只得qiáng绷着脸面的樊真也一怔，他二人几乎是同时垂下眼去，又同时伸手去捞药篓中的药材，两只手抵在一起，复而又触电般地松开，华清远侧眼看了樊真一眼，转身便走。
方小连仍旧立在原地，笑盈盈地，声音里却带了点儿笑意以外的意思：“我很久没见到师兄了。师兄看起来不大好。”再抬眼瞧她时，小姑娘面上已然笑意全无，樊真在许多人的面上见过这样的神qíng，并不能说是悲伤，却也不能说是喜悦，人前温柔，却似怀念，“我听师父说了，说丹青师姐不在了……我……”
两行清泪，猝不及防从她的眼睛里垂落下来，看来清澈冰凉，怀里的孩子伸出手去，往她的面上抹了一抹，方小连哽咽一声，声音打颤道：“师兄没有再回过万花谷罢？有多久没有回去了？”
“……算来怕也有两载了。”
方小连擦了擦眼睛，在这般恍惚之间，樊真也才发现，小姑娘的个子已然拔得高了，从前只记得她的爱笑爱闹，常常哭得脸都要发皱了，如今才发觉她那迅速的哭而转笑中的变化，她又笑一笑，道：“师兄走的那一年冬天，万花谷下了大雪。谁也不知道青岩为何会气候骤变，走的人太多，观星台的huáng道仪，渐渐也不转了，没人会在意了……”
方小连同樊真说了许多话，大多是这一年来万花谷内外发生的事qíng，有悲有喜、有好有坏，时间才是过去多久，便如同经年一般，许多人都似方小连一般，被qiáng迫着接受离合悲欢、被qiáng迫着成长。高天虽说卷云浮dàng，但天底下照映的却已经不是曾经的开元全盛，站着的人，也早已经不是曾经爱恨疯魔的少年。
太阳逐渐西斜，希希零零的灯火从远处街道两侧点起来，残破的门窗从里面闩上，发出沉闷的低响，青白的炊烟被夕霞染成鹅雏绒羽的芽huáng，晚风将那直接穹顶的烟束chuī得四下斜飞，一呼一吸之中，有若有若无一层粟米的香气，带着柴薪燃烧的酸呛气味。
早前樊真回屋中，见得华清远在榻上休息，便也是不想打扰，在伙房打了粥菜回房，华清远仍是未醒。室内没有引灯烛，日色昏昏，稀薄脆弱地透进窗牗，在地上投出灿金颜色的浮尘。碗碟碰在桌案上，发出清脆低响。
华清远这一场午睡，睡得着实太久。大约是心中顾念的东西太多，至于他近来常常做梦，梦见的也都是一些不切乎实际的景qíng。鼻翼间隐隐有杏花的甜香，有点儿涩，耳边有丁丁冬冬的水声，眼前模模糊糊，光影翕动，红红huánghuáng，似是花叶土堆，却什么也都看不真切。由远及近，有马蹄轻快的踏步声，风chuī在耳畔，似是有人低伏在耳边轻声唇语。
他睁大双眼，眼前景色如自己所愿，终究清晰许多，他期盼着那些红粉桃杏，面前景色却早非若此。那红huángjiāo错，殷红的原是一地残阳与鲜血，杏花的香气还没有消退，便是混着浑浊的腥气一同钻进鼻腔里，huáng浊的是一片肮脏的原野，马蹄声如同金鼓雷鸣，卷带着铺天盖地的嘶鸣而来。他转过身，见得一轮血色残阳，一座黑魆城门，腥臊的气味在他的胸腔滞涩一堵，引出一阵作呕感觉。
心跳一止，如同坠入万丈绝渊，他的呼吸一停，眼前场景却看得人满眼发红，这无边斜阳，这满地血腥的战场，他很熟悉。如同黑云压城，他连半口气都吐息不顺，呼喊卡在喉头，炽热得要烧出血dòng子来。
华清远醒了。心腔骤停骤起，每一下都击出震彻心扉的响动，他整个人几乎是从榻上惊跳而起，浑身都在发着僵硬的颤抖。他的目色一斜，看见地面上模糊洒落着的些微残阳，瞳孔便不能自抑地缩成一点，呕意与惧意自梦中而来，所到之处如火如荼，令人难以抵挡，他猛然抬起手，拿着死劲捂住自己的嘴，遏止着自己发出低低的呜咽声音。满身抖若筛糠，汗出冰冷，披在身上的被褥滑到地上，发出窸窸窣窣的响动。周遭渐渐发暗发黑，那点苟延残喘的夕阳快要消失了。
“清、清远……？”榻边似乎是有人的，听得他的声音，话中骤然便是关切，华清远的视线还未清晰，便是觉得影子立在他的面前，遮住了那一片逐渐消隐的残日，一面冷冷的手背在他的额上试了一试，借势将他抱住了。
“死了……死了好多人……城里都是死人……”华清远听见一个陌生的声音，断断续续、闷声闷气地从他的口中脱出，这是何如的陌生，声音像是被撕裂的布帛，像是正在燃烧的焦木，“丹青姐不在了……我回不去了……他从镇山河里出去了……再也没有回来……出、出去了……”
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