水溶不由展颜，林姑娘果然是非俗世女子，心中纯净，不错解他的心意。
水溶跨上马，车子起动，车声粼粼，一路回到贾府。而黛玉早嘱咐了皇上，不要将她的身份告之天下，因而贾府人也并不知qíng。
黛玉的凤辇直入内堂，黛玉到贾母房里问安，水溶自有贾政与宝玉相陪。
黛玉进贾母房，但见王夫人神qíng委顿，无jīng打采，贾母揽黛玉坐下，问了些宫里的事，便要黛玉回房歇着。
黛玉便也不多想，一路劳顿，她正想倒下歇息，便告辞出来。
回到潇湘馆，黛玉方长舒了一口气，倚在chuáng上，紫娟为黛玉盖上薄被，紫鹃、雪雁等人，嘴里不停，讲了府里近日发生的事qíng。
原来，王夫人、薛姨妈那晚一心等着好消息回府，却是探chūn、惜chūn先回，随身的是宫里绸缎与珠宝等赏赐，府里顿时满是欢喜，喜笑颜开。王夫人与薛姨妈不由暗想：不知宝钗的赏赐该是如何壮观呢？府中大多数人便都是这般想法，那宝钗沉稳大器，有才有德，必是更加出众，皇上、太后、公主必要大加赞赏的，于是耐心等宝钗进府，待到宝钗回来，却是只身一人，宝钗面上平静如常，却闭口不谈宫中之事，探chūn与惜chūn也是不说，王夫人与薛姨妈心中不免失望。
谁料想第二日午时，薛姨妈本已回府，午饭刚过，便一脸沮丧，到王夫人房里。方才她回府里，方知忠顺王少王爷不知何故，寻了薛蟠麻烦。薛蟠只得央薛姨妈到贾府来说与王夫人，求求贾政的关系，虚与周旋。
她们岂知，是忠顺王郡主因没能参加余下的比试，心中有气，回到王府在忠顺王老王爷面前撒娇哭诉，忠顺王老王爷不由心疼女儿，定要拿薛蟠出气。
因而王夫人焦心薛家之事，还不知结果如何，便也无心关心黛玉宫里一行，带回多少珠玉之物。
那薛蟠刚刚为忠顺王府办事归来，本来事qíng顺利，以为能得忠顺王另相相看，却不料回府先知道妹妹被退亲之事，那薛姨妈一再追问于他，当初为宝钗定的到底是少王爷还是老王爷，薛蟠是丈二和尚，摸不着头脑。傻楞楞地言道定与少王爷，薛姨妈不由暗自骂夏金桂，不知安了什么心，胡言乱语，害她母女得罪了贾府，成了众人笑柄。薛蟠此事还没有着落，又被忠顺王少王爷一顿斥责，要断了与他的有关系，薛蟠真是心急如焚，一方面催薛姨妈到贾府走动，一方面少不得与宝玉拉近关系，以求得北静王府这边的人脉。
而宝玉这两日因黛玉入宫，便无qíng无绪，心绪不佳，索xing连园子也不进，正被薛蟠说动，拉出去到外寻乐。
黛玉回来当晚，宝玉正yù进门换衣，心中急着去见林妹妹，却看见麝月走来道：“二爷，快回去吧，薛大爷请你呢？”
宝玉皱眉道：“除了喝酒、吃饭也没什么大事？”
麝月见他不动，说道：“还是去吧，省得他等得急了，找薛姨妈啰嗦去。”
宝玉只得转身跟着回去。
且说宝玉归来时已是夜深，醉得不省人事，摇摇晃晃入门来，袭人、麝月等人睡得迷蒙，半醒中捏着鼻，七手八脚步地扒去他身上的衣物，不期他一张口，酒ròu饭菜喷了出来，袭人等人俱都沾染上。袭人、麝月、秋纹忍着酒臭味回房换衣，麝月、秋纹俱是嗜睡之人，换好衣服躺下便睡，袭人推推不动，只得自己转身回来忍着味道，打扫一番，转身出院扔掉秽物。
宝玉昏昏然倒在chuáng上，便觉体内躁动，闷热难当，十分难受，翻来覆去，不得安生。扬声喊道：“袭人，袭人。”喊了几声，无人应声，有些焦躁起来。
恰此时房内却有yīn风扫过，霎时灯烛俱灭。
宝玉一抬手，碰到丰盈的肌肤，触上去肌骨莹润，宝玉顿觉极舒服，遂翻身压在身下，身下人身子一僵，挣扎几下，怎奈是因宝玉酒后，有一把子力气，还是因为什么灰蒙蒙的两人影儿按住了身下人的身子，挣脱不开。宝玉又觉身下人身上硬硬的东西，硌着他肌肤，伸手一把扯下。于是二人不免有阳台、巫峡之会，云雨之欢。
袭人迈步进屋，剪了灯花，取烛近前来，不由骇然，chuáng外人赫然是薛宝钗，
薛宝钗衣衫已破，苏胸半露，脸上cháo红。而宝玉云雨正欢。
袭人趁二人没有察觉，转身便走，心急速跳动。
过了盏茶功夫，屋内安静下来，袭人若无其事又进得屋来，见宝玉畅意，已转身睡下，睡得正香。
宝钗坐起身，不顾自己衣衫不整，出声道：“袭人”
袭人、宝钗二人对视，宝钗不免有些羞愧，随即端了面色缓缓道：“袭人，把我那日换下的衣服拿来。”
袭人楞了楞，方想起麝月的话，回房取来宝钗那日被麝月泼上茶水而换下的衣裙，宝钗一丝不乱地穿好衣物，戴上金锁，脑中飞快想着事qíng是如何发生的。
她原在家中，恼着出嫁与宫中之事。自宫中一行，宝钗的一颗芳心已定，认命嫁给宝玉才能平安、富贵长久，原来命中注定的事，真的是不能逆转的，她的金锁与宝玉的玉，本是不离不弃的一对，是她再不甘心，想要跳开来去，如今转了一圈，却仍回到原地。如今她心安定，安安心心准备嫁入贾府，为宝玉之妻，将来辅助宝玉功成名就，也好夫贵妻荣。
今晚薛蟠酒醉归来，挥舞着手，含含糊糊说道与宝玉一同吃酒，宝玉不胜酒力，醉得不省人事。宝钗放心不下宝玉，不等夏金桂等人安置好薛蟠，与莺儿提灯出来，趁夜色到怡红院看望宝玉。
一路上便如鬼使神差般，一心不把别的事qíng来想，只一心想见到宝玉无事。她来时袭人等人已经出房，等得宝玉身上难受，叫喊袭人服侍，她只觉有人推着般，又听耳边有女子的声音细细弱弱的说道：“宝姑娘，快去吧，二爷叫你呢。你可不是糊涂人，知道该怎么做吧。”只觉脑子空白，身子被人牵着，来到宝玉身边，被推到chuáng上、躺下，代替了袭人。
却听房里到传来尖尖细细两个女子不怀好意的笑声。
尘埃落定，宝玉翻身睡去，宝钗方恢复意识，见自己这副模样，不由愧悔难当，只想当即触柱而死。可是，那女子说的对，她薛宝钗不能做糊涂人，现而今最主要的是要取得宝玉随身之物，当作信物，让宝玉赖不得。
一眼瞥见宝玉贴身戴着的黛玉送予宝玉的荷包，解下来装于袖内，然后端正容颜，对掩口呆住的袭人道：“好好照看宝兄弟。”起身出门，方落下泪来，而她依然不知，事qíng是如何发生的。
袭人真是又惊又喜，惊的是整日担心宝玉与林姑娘作怪，若林姑娘作了宝玉之妻，已因她袭人平日对林黛玉大不敬，而冷待于她，虽然她诚心知错，想要挽回，却已知伤透了林姑娘的心，若林姑娘进门，生怕她袭人今后的日子难过。喜的是心事终于放下了。不过袭人心中还是隐隐不安。
心中一松、一忧，躺在宝玉身旁和衣睡下。
次日宝玉睡到午时方起身，袭人早坐在chuáng旁等候了。
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