“我……我洗过手了。”
如花这才注意到他正力图掩饰自己的指甲fèng，唯恐哪里透出一点儿不gān净的痕迹，惹怒了这位有钱人的太太。
他qíng不自禁抖了抖，如果真是那样，恐怕他又要一月都吃不上饭了。
如花连忙道，
“没关系，jiāo给我吧。”
她对着小男孩安抚地一笑，小男孩的眼睛瞬间变湿了。哈德森太太也反应了过来，
“哦，亲爱的。”
她热qíng地拥抱了这个浑身上下只有衣服稍微gān净一点儿的男孩，男孩的脸更红了，然而这并没有让他显得稍微健康一点儿，蜡huáng色的脸，红色的脸颊，反而更显出了说不清的病态。
“我要谢谢你，你真是一个体贴地小绅士！”
哈德森太太用温暖的怀抱安慰了小男孩，等她放开了他，如花才发现这小家伙几乎不能呼吸了。
哈德森太太又拉着他的手，亲切地问了许多话，小男孩开始还拘束，后来却健谈起来，他夸张生涩地说了很多恭维的话，那看起来很假，像是一场很卖力又很拙劣的表演，可是哈德森太太却似乎比他更投入，她用心地听他说话，始终拉着他的手，在他说恭维话的时候夸张地咯咯大笑！
然后小男孩也笑了，如花发现他轻松了不少，她心中有了一点儿明悟，又说不出来那具体是什么。
这一大一小聊了足有半个小时，小男孩汤姆又向哈德森太太和弗劳尔姐姐介绍了自己的两个小伙伴，其中一个男孩子个子略高一点儿，背却有点儿微微隆起，另一个头发脏兮兮的，如果不是如花对人的气息敏锐，她都没发现这是一个小姑娘！
如此一直到下午，等到教廷的负责人准备把捐款送给济贫院院长的时候，哈德森太太忽然说，
“薇薇安女士”薇薇安是负责人的名字，“不如你把这些钱jiāo给我吧。我丈夫最近在忙工场的事qíng，我们还有一个农场，能弄到比伦敦便宜很多的食物和衣服。”
院长的脸立刻僵了，他故意不掩饰孩子们的破衣烂衫，就是想多要点儿钱，而哈德森太太过来之前，他正和薇薇安说伦敦的食物太贵的事qíng呢！
简直被打脸！
薇薇安下意识地皱眉，她看了看哈德森太太，见她对自己眨眨眼，心说不愿意得罪社区里最大的金主之一，便道，
“这也是一个好方法。”
院长连忙说道，
“只是时间不等人。”
哈德森太太眼睛都不眨，立刻道，
“没关系，我可以嘱咐我的仆人先去选购一些东西……瑞秋女士，瑞秋女士，这里！”她忽然高喊，
个子高挑，脸型微长的瑞秋女士很快找到了哈德森太太，她快步走过来，脸色微红，
“有什么事吗？哈德森太太？”
哈德森太太立刻说，
“是这样的，我听说你哥哥新开了一家餐厅，他一定有门路购买到新鲜的蔬菜和食物，现在孤儿院紧缺这些，你能帮帮忙，叫仆人跑个腿吗？”
薇薇安适时接话，
“钱从我们的捐款里出。”
如花看到院长的脸都绿了。
而瑞秋女士看看这个，又看看那个，堪堪反应过来不能拆“自己人”的台，她正疑惑为什么不把钱直接捐给济贫院，就听院长勉qiáng笑道，
“哈哈，那恐怕不便宜，哈哈，我是说，我们济贫院有途径买到更便宜的东西。”
潜台词：快把钱给我吧，给我吧给我吧！
哈德森太太的眼睛都要冒火了，如花拉了一下她的袖子，这位太太却忽然笑了出来，
“这样也好，不如你们先拿一部分钱买一点儿，剩下的由我和各位夫人小姐们想办法，弄些更便宜的吧。院长先生，想必这样你不会拒绝吧？”
院长嘴唇微动，薇薇安女士自然看出了不对劲。她看一眼如花，如花对她微微点了一下头。薇薇安女士旋即低下头，一瞬，她再抬起头来时脸上已经堆满了笑。只听她说，
“是的，是的！这真是一个好主意。院长先生，您放心吧。我们社区的安德森先生是下议院成员，他大概能在每年的政府拨款上说上一点儿话。”院长一听眼睛一亮。薇薇安继续说道，“至于物资，这是太太们的心意，还请您不要拒绝啦。”
如花下意识觉得薇薇安小姐这么说是有深意的，果然见哈德森太太颇为赞赏地看了薇薇安一眼，而院长的脸色也好多了。
于是此事就这样定下来，回家的路上，哈德森太太叹了一口气，又说，
“我丈夫总说我被宠坏了，先前我还不信，如今看来，到不如薇薇安一个二十岁的姑娘。”
如花疑惑地看着她，哈德森太太叹了一口气，又拍着她的手，对她解释，
“弗劳尔，你是个心细的好姑娘，能发现那个人的不对劲。他那块金表，确实顶得上济贫院院长十年的工资收入了！只是，像我先前那样义愤，这院长难免不会迁怒小汤姆他们，以为他们乱说话。倒是多亏了薇薇安圆场，拿安德森先生和下议院的拨款吊住他的胃口，又告诉他我们还会再去，这样他即使为了讨好咱们，也不会对那些可怜的孩子太过分。”
如花默然。一时思绪纷杂。
当晚，她提笔将这件事写进了书信里。
信是给乔治的，她不知道为什么直接想到了他。
也许是因为她的朋友除了他就都是如同乔治安娜那样的大家小姐，一派天真烂漫，又或者是达西宾利一样的少爷，倒是乔治，他恐怕会比他们多一些社会底层的经验呢。
只是如今这个年代，电报的发明还要等二十多年，如花看着那份信，心里真不确定乔治什么时候能收到它。
她呆坐了一会儿，又叹了口气。提笔又给乔治安娜写了一封信，姑娘们虽然天真烂漫，却不会拒绝为这样的事qíng出一把力，作为朋友，她也该帮着大家一起增长一点儿为人处世的经验啊。
作者有话要说： ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
这时候是1809年，距离《雾都孤儿》问世还有29年，距离伦敦开始治理泰晤士河还有五十年，距离傲慢与偏见故事的开场还有2年。
当然，由于达西的特殊，故事时间线被吃掉了……
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☆、琐碎后续
如花的信件很快到了彭伯利，乔治安娜果然看得泪眼汪汪，她深深为信件里描述的那些孤儿的生活状况担忧，于是很快打包收拾行李，在这贵族们争相离开伦敦的季节十分反cháo流的来到了伦敦泰勒宅。
“哦，弗劳尔，我真想念你！”
“乔治安娜，我也想你！”
两个小姑娘拥抱了一下，穿过来这么多年，道长已经习惯了西方人的某些很直接的感qíng表达方式。
她领着乔治安娜进了家门，又用新鲜的银鳕鱼和甜美的果酒招待了她。
果酒这种东西，乔治安娜并不反对两个小姑娘稍微喝一点儿，她兴致上来的时候，甚至亲自带领着两小将新鲜的应季水果泡在酒瓶里，在地窖里防治两天，立刻就甘甜美味。
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