“丐帮乔峰”四字一出，后面话慕容复是再也听不清楚了，只瞪大双眼将面前这个少年反复看了一边又一边。乔峰，不，萧峰萧大侠，金庸原著《天龙八部》里的绝对男一号，侠之大者顶天立地，男人中的男人！认识了乔峰，慕容复也无心与他身边的喽啰闲聊，只扭头自马背上取下两个酒坛，将其中一个送到乔峰的面前，朗声道：“相逢即是有缘，能喝酒么？”
乔峰向来海量，这一路日夜兼程肚里酒虫正寂寞，慕容复请他喝酒却是正中下怀，当仁不让地接过来道：“求之不得！”一口下去，乔峰即刻尝出这酒与以往的不同来，好似一线热流自咽喉直落而下，登时教人暖意融融，手足筋骨都舒展开来，纵使寒风拂面也无所畏惧。乔峰年纪不大，酒龄不小，自然识货，当下赞道：“好酒！”
慕容复跟着一抹唇边的酒液，笑道：“既是好酒便切莫辜负！先gān为敬！”慕容复这般反常的慡快自然令邓百川与公冶乾大吃一惊，却是对了乔峰的胃口。乔峰向来好酒，酒量恢弘又兼内功深厚，这高度酒下肚只觉痛快淋漓。慕容复虽无乔峰的海量却也早已适应了现代的高度酒，一坛下肚也并无醉态。
待公冶乾将午膳送上，乔峰与慕容复已互通家门，乔峰比慕容复长了两岁，便多认了一个贤弟。慕容复钦慕乔峰为人，与他坦诚相对，便道：“家师忧心战局日夜难寐，只是一介书生出行不便。小弟虽说不才，可也有几招粗浅武功傍身，gān脆代家师跑一趟，一观战况。不知乔兄是往何处来？”
乔峰见慕容复日夜兼程却毫无疲态也早知他身负武功，只是听闻他的老师却是个手无缚jī之力的书生也不禁诧异地挑眉。只是他生xing磊落，jiāo游只凭喜好，xingqíng相投便是好友，对对方的来历从不刨根问底，是以也不多问，只老老实实地答道：“刚从兰州来，正要去米脂。”
慕容复心知这两处皆是战事紧急之地，他沉吟一阵，当下道：“小弟这一路来得匆忙，于战局不甚了了，不知兰州战况如何？”
“龛谷已克，李宣政屯兵兰州。”李宣政即是李宪，是中国古代少有的以军功升迁的官宦。五路伐夏的圣旨是神宗皇帝于八月颁下，如今不过十月，李宪作为主攻统帅之一带领熙河路、秦凤路两路大军短短两月攻克西夏屯粮重地，这无疑是一场大捷。然而，乔峰说起此事却是眉头微皱，并无半分喜色。
公冶乾江湖跑老，深知这丐帮帮众虽说穷酸，对朝廷却是死心塌地。他看这几个丐帮中人说到朝廷的大胜非但面无喜色反而不住嗟叹，不由问道：“可是有何不妥？”
与乔峰同行的四人显然是以乔峰为马首是瞻，见乔峰黯然不语，他们也便微微摇头，一言不发。
公冶乾见状却是大怒，喝了我们的酒吃了我们的ròu，怎得一句实话也不肯说？正yù开口讥讽两句，慕容复却已了然道：“李宣政毕竟……身份不便。”
慕容复此言一出，乔峰即刻抬头望了他一眼。尚未及说话，乔峰身边另一名丐帮弟子蒋长运却已恨声道：“阉人胆怯！若非咱们乔大哥孤身去见讹勃哆，说服他投降朝廷，又以xing命担保他平安，就凭那阉狗如何打得过梁乞埋？”
“长运！”乔峰却不爱听这些，当下厉声喝断他的话。“讹勃哆降了朝廷本是忠义，李宣政……”他忽而一叹，低声道。“李宣政必有他的道理。”
蒋长运对乔峰一向佩服，此时却不愿听话住口，高声痛骂：“他能有什么道理？还不是给人割了卵子，所以天生胆小如鼠！稍占了点功劳就不肯再动，就怕梁乞埋割了他的脑袋呢！讹勃哆是咱们乔大哥说服的，龛谷也是乔大哥第一个攻入的，李阉狗……他可真有脸！”
蒋长运此言一出，邓百川与公冶乾二人登时一静。他们丝毫不怀疑蒋长运所言，只是想到自己年过而立在还在江湖打滚，所谓的复国梦不知几时能实现。却有一个少年人，一个江湖后辈已能凭一己之力左右战局胜负，出生入死、谈笑风生。
邓百川与公冶乾不疑是蒋长运大话，慕容复自然更加不会怀疑。此时此刻，他只是，忽而想起了一些无关紧要的事。在后世娱乐圈中花样美男虽受小女生欢迎，可真正有发展前途的顶级明星始终还是那些具有阳刚气质的猛男。他们肌ròu发达野xing十足，拍的电影投资过亿场面火爆，炸个飞机撞个大楼跟玩似得，看得粉丝们心跳加剧热血沸腾，哭着喊着要给他们生猴子。可这些人跟眼前的乔峰比起来，简直连提鞋都不配。慕容复见蒋长运qíng绪激动，连乔峰的话也听不入耳，当下笑道：“蒋兄弟，我有一言，你可愿听？”
吃人嘴软，蒋长运沉默半晌终是梗着脖子粗声道：“慕容公子若有指教，蒋某洗耳恭听。”
慕容复摇摇头，答道：“指教不敢当，只是晚来读史略有心得，说与蒋兄一晒。蒋兄可知大唐缘何灭亡？”触到蒋长运递来的疑惑眼神，慕容复微微一笑，随手拾起一根枯枝在方才埋锅造饭的灰堆上慢慢划拉。“宦官专权、藩镇割据、朋党之争，这三者相辅相成互为因果，可最致命的却是宦官专权。唐末时，君权暗弱，宦官执掌军权，竟可随意废立帝王，甚至任意迫害皇族血脉。皇家尊严dàng然无存，也就难免有人起异心取而代之了。咱们大宋朝自太祖立国便下明旨，宦官不得gān政，便是吸取了唐时教训。如今这李宣政虽因军功得官家青眼，可他毕竟仍是宦官又手握军权，可谓是众矢之的。平日里那些文官已对他横挑鼻子竖挑眼，若再有行差踏错……毕竟，太祖曾说过不杀士大夫，可从来没说过不杀宦官。李宣政身在险地，要保住xing命，也只好不求有功但求无过了。”
慕容复说罢，蒋长运即刻张口结舌，隔了半晌才高声道：“用人不疑疑人不用，这却是那些大臣的不是！”
蒋长运这般慡直，慕容复不由打趣地瞥了乔峰一眼，只暗自心道：这可真是人以群分。萧大侠慡快磊落，结jiāo的兄弟也是一个模样。想那汪剑通不过区区一个丐帮帮主，对乔峰尚且做不到用人不疑疑人不用，又何况是执掌一国江山肩负兆亿百姓的神宗皇帝？原著所言汪剑通试了他三大难题，命他为丐帮立七大功劳，这才以打狗棒相授，不知他如今身在战场可是这三大难题之一？
乔峰不知慕容复飘渺的心思，见他拿眼瞥自己，只当他是要自己接话。只是乔峰身在江湖，对官场中事又哪里明白。他皱着眉沉默片刻，只老老实实地向慕容复请教：“慕容贤弟，此事便再无转圜？”
慕容复摇摇头，答道：“积弊、成见，我等百姓尚且无法待阉人一视同仁，何况朝廷？只是此次伐夏原是五路大军齐头并进遥相呼应，如今李宣政裹足不前，另四路大军顿失臂助，只怕……”此次五路伐夏在学术上完全就是另一版本的“木桶原理”，战争的胜负不在于最勇猛的那一路大军所能取得的战绩，而在于最怯懦的那一路大军最后的成果。
蒋长运登时一惊，嚷道：“难怪乔大哥急着赶去米脂！”
慕容复了然地望了乔峰一眼，又道：“乔兄赶往米脂想必手持李宣政手书？让在下一猜，那书信中必然是夸乔兄有勇有谋，是一员猛将，请种经略好生重用。至于他自己的打算，却是只字未提。”
乔峰闻言不由诧异地扬眉，他实想不到慕容复竟能只凭着蒋长运的只言片语将后面的qíng况说得只字不差。他目光复杂地在慕容复如玉般的俊容上一转，尚未及开口，蒋长运已然拍着大腿赞道：“都说秀才不出门能知天下事，蒋某今天可算见识了。不知慕容兄弟以为，咱们这回去米脂，可能得种经略赏识？……不瞒慕容兄弟，我看那李阉、李宣政送行时笑得跟朵花似，这心里总是不上不下。”
“若是乔兄不提兰州之事、不提请种经略在攻克米脂后屯兵驻守，自然能得重用。”慕容复目光炯炯地望住乔峰，了然道。“只是，乔兄绝然不会采纳小弟的意见。而种经略在西北戎马一生，他比谁都希望能够一举解决西夏边患，也同样绝然不会听乔兄的。”所以，这场战争的结局，在出兵前便已注定。想到这，慕容复不由黯然一叹。
乔峰不置可否，只起身抱拳道：“慕容贤弟这般见识，当真教人敬佩！不知贤弟以为，此次朝廷大动gān戈，来日战局如何？”
慕容复张张口，最终只笑道：“我若知道，便不会来此地观战了。”
乔峰闻言一叹，淡淡地道：“如此，那便唯有……余心之所善兮，虽九死其尤未悔。”
慕容复心中一动，没有答话，只与乔峰并肩静静地看着这天覆地载，时运消长。
作者有话要说：
乔峰：这位公子养的好马！
导演：萧大侠，是真心话么？
乔峰：……
第19章 大宋版南丁格尔
巧遇乔峰，慕容复当即决定与乔峰结伴同行，前往种谔所率的鄜延军观战。对此，邓百川与公冶乾二人亦无异议。如今甘陕两地处处战火，与其没有门路地乱撞最后给人当jian细抓了，还不如与乔峰同行实地去看一看宋军如今的战力。
三日后，一行人抵达米脂，见到了鄜延军统帅种谔。种谔，字子正，现年五十有五的他正处于仕途的巅峰期，年轻的神宗皇帝与老于军阵的他一拍即合定了伐夏的决议，并以一军虎符相授。三日前，种谔一举攻下米脂，斩首八千级，生擒西夏枢密院都按官麻女阣多革等七员大将，另有俘获无数，极大地增qiáng了宋军的声势，捷报也已在送往汴京的路上。此时与他相见，只见年过五旬的种谔身形矫健雄姿英发，身上的杀伐刚烈之气教人一望便知乃是一员不可多得的虎将。
种谔坐在军案后缓缓地翻动着李宪的书信，片刻后双目如电般将乔峰上下扫了一遍，沉吟着道：“乔峰……李宣政在书信中对你赞赏有嘉，正巧我鄜延军不日将攻打银州，届时请一观我军声势！”
种谔的话说得客气，乔峰却知种谔实则对他并不在意，只想随便找个地把他供起来完事。好在乔峰在李宪那有过一回这样的待遇，所谓一回生二回熟，他也并不急着解释，只向着种谔抱拳一礼。“乔某原是江湖糙莽，行军布阵一窍不通，唯有一点粗浅武艺可凭经略调派。经略起兵攻打银州，乔峰愿为阵前一马前卒足矣。”
种谔老于官场，原本对乔峰这种借着朝廷官员的门路走后门入军队的人也见得多了。这些人投身行伍可不是为了保家卫国，不过是想混个名头沾点军功，好为自己铺平将来的青云之路。种谔正直刚烈，向来看不惯这些人，只因乔峰手持李宪书信，看在李宪亦是一路大军主帅的份上，才对乔峰容忍一二。此时听闻乔峰的请愿，他在惊讶之余却是对乔峰有几分另眼相看，当下笑赞：“好！年轻人既有报国之心，老夫怎能不成全？便安排你入行伍一同受训，银州一战我等上下一心矢志报国！”他行事慡快，话一说完便令亲兵去请鄜延钤辖高永能。
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