年关将近，不时有pào竹鸣响，三个小家伙听到鞭pào声很害怕。明珏怕吓坏了孩子，让奶娘细心看顾，并严令不许任何人在沐雪斋周围放pào。
账已经对完了，与合股人的银子都已算清，也入库了，这一年下来，明珏的产业又收入颇丰。她按例给掌柜、管事们提了分成银子，又让他们给伙计和下人们分年货、发红包。忙碌了一年，劳有所得，明年也会再卯足劲大gān一年。
府里过年的事自有管事们去准备，萧怀逸这一房的杂事有杨姨娘打理，不用她cao心。她闲瑕无事，就天天和三个小家伙玩，这些日子，倒跟他们打得火热了。
田妈妈进来，低声说：“夫人，六奶奶怀孕了，听说她房里的两个丫头比她怀的月份还高，当时四太太也没管制，六奶奶为这事正恼着呢。”
萧怀迦和陆轻灵二月成亲，快一年了，陆轻灵怀孕了，丫头居然比正妻更早怀上。萧怀迦没成亲前从来不让丫头进房伺候，成了亲，倒也开放了。
和陆轻灵成亲之后，萧怀迦慢慢也转了xing，现在，他整个人变了很多。萧四老爷请萧怀逸出面，给他捐了一个八品闲职，也不需要他点卯做事。他现在帮水木打理一些生意，水木有钱，不会亏待他，他的日子过得也不错。
从男人的本质来说，没有哪一个正常的男人是不好色的，阳痿者和gay同胞除外。要想男人这辈子只有一个女人，那需要男人太qiáng悍的自制力。
“哪两个丫头？”明珏对得萧怀迦宠幸的丫头很感兴趣。
“老奴也不知道是哪两个，只听说一个是四太太给六爷安排的，一个是六奶奶的陪嫁丫头，说是等两个丫头生下孩子都开脸封姨娘呢。”
明珏摇了摇头，不想评说这些闲事，“她们要是公开了，你就按例去送份礼。”
“是，夫人。”田妈妈愣了片刻，又说：“上个月，四爷房里一个丫头生下儿子就没了，四奶奶要把这孩子记在她的名下，二老爷和二太太都不同意。平夫人替四奶奶去求了老太太，老太太同意了，听说明天要开祠堂，给孩子上族谱呢。”
几年前，平氏和平原父女代表温家和明珏大战一场，最终以温家一派落败告终。平原被流放了，至今生死不明，平氏因流产也被折腾得这几年都半死不活。
平氏失去利用价值，温家就放弃了她这颗棋子，温玉娥以平夫人的身份嫁进萧家，跟平氏走动并不多。这次温玉娥带着孩子卷土重回，今非昔比，又争取到萧老太这个坚实的同盟者，为平氏求qíng，不过是想拉拢她罢了。
温玉娥积极筹备，明珏也知道她和温家的决战即将开始，不会再拖延。她现在有了孩子，就怕这几个小家伙受委屈，否则她才不怕这帮人。
明珏想了想，问：“田妈妈，前几天我说的那件事办得怎么样了？”
“夫人放心，那件事挺顺利，温家不是铁桶一块，想安cha人不难。”
“让他们踏实办事，只要消息可靠，银子不是问题。”
“是，夫人。”
能不能给温家和五皇子一派致命一击，把温家人打得满地找牙，就在此一举了。明珏早已忖度好，进可攻、退可守，把自己的阵地防牢，她就没什么好怕。
天近午时，萧怀逸才下朝回来，今天是年前最后一个上朝日，需要商议的事qíng很多。本来散朝之后会有许多人聚到一起喝酒，他以回家看孩子为由，都推了。
萧怀逸洗漱更衣完毕，进到卧房，先抱最瘦弱的敏缇，再抱敏纤，然后才抱儿子。以前，他两只手臂抱三个，现在连两个都抱不下了，只能轮流来。
“六皇子被加封为郡王了，三等郡王，他让我告诉你别忘了给他送礼贺喜。”
小乔被加封为郡王了，哪怕是三等，也难得的殊荣，这倒是个好消息。他现在统领金翎卫，虽说没立过大功，也很稳定，这也是皇上对他的额外奖励。
“嗟，给他送礼？他等着吧！”明珏不愤轻哼，问：“朝中还有什么变动？”
“十一、十二皇子都封了王，四皇子被加封为一等郡王，皇族里有几个人被赐了王爵。谭金州又成了礼部尚书，端木轻成了兵部左侍郎，又提拨了一批年轻官员。这些年轻官员多半是水木推荐的，皇上很给他面子，职位都不错。”
大秦皇朝的皇子年龄到了都可以封王，有了功劳才能晋升为郡王或亲王。郡王爵和亲王爵又各分三等，一般是一级一级往上升，也有跳跃型的。
四皇子先是拔掉了通敌叛国的汝亲王府，又任西北监察史，功劳不小。启明帝也没忽略他的功劳，先封郡王，又把他从三等郡王直接提到一等郡王。
五皇子经营这么多年，现在仍是三等亲王，四五年了，也没再晋一级。温贤妃年老色衰，温淑媛又失了宠，看样子温家又该往后官送女人了。
启明帝明知水木是四皇子的支持者，还大肆提拨水木推荐的人，又越级加封四皇子。这不等于告诉外人他很重视四皇子、给五皇子树立对手吗？
明珏思虑许久，说：“我总感觉皇上破格提拨四皇子别有用心。”
“这就是帝王心术，皇上不会在没有用心的qíng况下做任何一件事。”
“你如何自处？四皇子被提拨对于萧家来说不是好事。”
萧怀逸拍着明珏的肩膀，宽慰一笑，说：“不用担心，我只忠于皇上，不管任何派别的闲事。谁当皇上我忠于谁，无论哪一个当皇上，也离不开我。”
明珏点头笑了笑，说：“你能在朝堂游刃有余，我就宽心了。”
除夕日，吃过午饭，不管是本家、旁支还是嫡系，都聚到萧老太房里。一会儿，萧怀逸和萧老太会带众人祭祖，然后一大家子人吃顿饭，再聚在一起守岁。
今天人多热闹，明珏让奶娘抱上三个孩子，又带上成堆的丫头婆子来到崇禧堂。三个孩子还小，没见过这么多生面孔，抱他们出来就是想给他们壮壮胆。
从进到崇禧堂的大门，就有体面的仆人和本家亲戚给孩子塞红包。到了厅堂内，旁支和嫡系的长辈都来逗孩子，给他们送压岁钱。明珏让伺候孩子的丫头们收着红包和压岁钱，并记住是谁给的，将来好给人家还礼。
人们都围上来看孩子，拉拉摸摸，人多手杂，有人还要抱孩子。明珏跟众人说话，注意力全在孩子身上，奶娘看护得很紧，丫头也打起十二分jīng神看着。
萧老太靠在暖阁的软榻上，跟众人说闲话，温玉娥跪在软榻上，给她揉肩捏背。长房的白夫人和白迎蓉、二房的陈氏、平氏和萧怀迪的妻子关氏、四房的袁氏和陆轻灵都在。除了嫡系这些媳妇们，还有本家和旁支的女眷、孩子及一些体面的仆人。软榻上、椅子上、绣墩和脚榻上，都坐满了人，热闹一屋子。
明珏带抱着孩子的奶娘们进到暖阁，先给萧老太行礼，又跟众人互相见礼说笑。萧老太只哼了一声，眼皮也没抬一下，温玉娥要给明珏行礼，也被她拦住了。
多数人都给孩子包了压岁钱，一起逗孩子玩笑，说一些孩提趣事。这三个小家伙很面子，见屋里这么多人，也不怕生，又喊又叫跟众人玩乐。
萧老太掀开眼皮，说：“把我准备的金锞子拿出来，给孩子们发压岁钱。”
郑嬷嬷让人搬来一个大锦盒，里面装的都是两钱重的金锞子。萧老太让郑嬷嬷发，不管是嫡系、旁支还是本家，不分亲疏，每个孩子一个。众人见萧老太出手这么大方，都恭贺凑趣，也让下人去准备压岁钱，或多或少，都发给孩子们。
明珏的三个孩子也一人得了一个金锞子，跟众多的孩子一样，萧老太也没另给。按说这三个孩子是今年新生的，压岁钱应该有一份，还应该有红包。
孩子们洗三、过满月，萧老太一文银子都没出，今天仍按其他孩子的份例给了压岁钱。明珏并不在意，她把孩子们抱过来，就是来给萧老太添堵的
萧老太不喜欢明珏的孩子，甚至厌烦，她喜欢温玉娥抱养的孩子。她一直把那孩子养在崇禧堂，吃花用度比明珏的孩子更胜一筹，甚至还扬言立那孩子为世子，将来袭爵。这在平北侯府不是秘密，宗亲本家、大小仆人都知道。
有些人会以萧老太的喜恶为喜恶，见萧老太对明珏的孩子不好，她们也神色淡淡。但多数人也清楚另一个事实，那就是萧老太满打满算能活几年，还是个未知数，将来平北侯府的女主人是明珏，谁敢得罪她？除非打算跟萧老太一天死。
奶娘抱着敏练过来行礼，说：“练哥儿，练哥儿，来，快谢老祖宗磕头谢赏。”
敏练听到奶娘叫他的名字，好像听懂了话一样，挥摆着小手，踢腾着小脚，张大嘴，又喊又笑，清亮的口水流出来，还打了一个小喷嚏。他俊秀可爱的小模样、灵动讨喜的手势，逗得满屋子的人哈哈大笑，众人都围上来逗他玩。
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