朱驰贵似乎并不生气，笑道：“你们就酸吧，本公子不在乎。不仅如此，本公子还要考状元迎娶心上人。你们给我等着，你家公子今儿起，朱跑虫变成朱驰龙了！”
说着他哈哈大笑起来，这张狂的样子看得林朗直皱眉。便是才华横溢如卢恒、钟邵京那样的狂生，也没见过这样不着四六的。
再看自己身边的陈敬，果然已经气得浑身发抖，连牙齿的咯咯直响。他本来就长得单薄，虽不甚美，浑身都透着一股温和的书卷气，此时一张脸却扭曲青白起来。
林朗暗地纳罕，不知两人有多么大的过节。
陈敬终于止住了发抖，却终于忍不住冷笑道：“呸，你也配！”
一直笑呵呵的朱赐贵突然面色凶狠起来，“陈敬，别以为你做过几天朱家的府师，就敢侮rǔ亚元？我今日便要教导你这寒门子弟规矩！”说着，他扬起马鞭就要打人。
林朗因小时候面团子一样总被人欺负，所以祖父让他练了几日的武，如今也算是文武双全，此时眼疾手快，一把揪住朱赐贵的鞭子，不叫他去打陈敬。而一直在旁边不动的解元公子却突然翻身下马，将陈敬护在身后。
朱赐贵也练过一点武功，此时见廖道一护着陈敬，不由气得哇哇大叫，竟然指挥着家丁围攻这三个人。说来这廖道一也是朱赐贵的姐夫，两人一同前来，此时看着又不像有什么jiāo情。
陈敬是江南文坛的年轻领袖，据说这一次也是被朱家以延请西席为名，扣在了府中，才没有能够参加乡试。朱驰贵这一下可犯了众怒。众士子趁着人多，都涌向朱赐贵。双方陷入了混战之中。
榜下那几尊泥菩萨登时活了，想上前劝解，然而学生们打红了眼睛，哪里肯听他们的。
突然，听得“啪”的一声，一个香瓜砸在了皇榜上。有这香瓜开了头，石头、土块雨点般砸向皇榜。没多久，皇榜上就见不着一个整字儿了。一个石子弹了回来，正中陈敬肩头。他原本看着就像是有不足之症，这一下居然被砸得喷出一口鲜血。
林朗见事情闹大了，忙呼唤陈敬往外走：“陈兄，我们回去吧，小心伤着你！”
陈敬仿佛被火烫了一般，赶紧跳出廖道一的怀抱。
两人走了不远，林朗突然感觉有人在看他，回头一看，便见着廖道一若有所思地看着两人的背影，而朱驰贵一脸凶险地对着林朗龇牙咧嘴，口里骂着：“小白脸子你给我等着，朱大爷迟早叫你好看！”
把个林朗看得哭笑不得。朱家纵然没落也是世家，怎的如今不仅和商户结亲，养出的子弟还这般废材？
把陈敬送回他的住所，林朗便自己回到客栈。
想到自己夸下海口，却连前十都没进，林朗脸就忍不住红了起来，一时想起那人也没进前十，不由对这一届中榜之人既同情又羡慕。和当今太子有了同年的情谊，若是真有才华，只怕日后的仕途便顺当了不是一分两分，可惜自己却没有把握好这千载难逢的机遇。
林朗枯坐了一阵，叹了口气开始给东都写家书，觉得一只毛笔也有千斤重。
正在这时，林朗听见敲门声响起，他走出去一看，发现是住在他隔壁的李赫，此人一改往日的神气，畏畏缩缩地给林朗行了一个不伦不类的礼：“今日几位举人老爷要宴请诸位同年，不知道林大人可能赏光。”
这时代通过乡试，中了举人就可以授官，叫大人也没错，可是李赫这番话却说得林朗浑身起jī皮疙瘩。
“不了不了，李兄是知道我的，惯常也不会处理这些人情往来之事，那些人也和我不熟……”其实是林朗对那几个中举的都没有好感，所以并不想来往。
若在往日，李赫少不得要教训林朗几句，这时却陪笑道：“哪里哪里，林大人过谦了。不过林大人日后若是需要师爷，为兄痴长几岁，或恐也做得。”
林朗虽然涉世未深，也觉得他这笑容说不出来的凄凉。原本一起考试一起喝酒的读书人，经过这么一次却分出了三六九等，被李赫几声谄媚的林大人叫过来，林朗不免觉得尴尬。
客栈住的基本都是读书人，大堂也做酒水生意，今日便有一些高中的书生在此地包场举办宴会，还请了jì女陪场，李赫这一类落榜之人，自然而然沦为跟班丑角一类的人物，换做别的读书人，大概是拉不下这个脸的。偏李赫要自己凑上去，只为了讨好这几位中了举的昔日同窗，可见可怜之人必有可恨之处。
林朗自然不想去凑这个热闹，就一口回绝了。
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