队伍到达央门之前，二十来个武将装束的随侍稳稳地停了下来。领头的白衣男子没有一刻停歇，骑着白马一路畅行无阻，直至四方台前。
越国唯有靠山王安庄朔有带着配剑，骑着马匹越过央门的特许。
庄朔翻身下马，疾步走上了四方台前陡直的天梯。站在四方台上，可以纵观四下一眼望不到头的楼阁台榭、贝阙珠宫，当然，庄朔虽不常来宫中，对这些奢侈之景却是不感兴趣的，何况他此时的心qíng异常激动，只想着快些回去，因为萧襄的一个香唇。
四方台正前方是高大雄伟的紫宸殿，此时一轮烈日正挂在殿角之颠，壮观庄严无比。
往紫宸殿右面去，是雕梁画栋的摘星楼阁，摘星阁是横架于宫河之上的，桥拱在水中成影，远远看着像是一只装以翡翠的美人眼睛。经过长长的楼廊，落入眼帘的是琳琅满目的奇花异糙、假山溪流。偶尔有一群彩蝶或是白鸽扑过流水两岸，景象像极了一幅名家麾下的流动丹青。
再以往前，是一片开阔的莲池，兴许是气候太过燥热，煮温了连莲池里的水，池中成群的锦鲤难以安分，不时越出水面来享受外面较为舒畅的空气。正值莲花当季，清新的花香弥漫四处，闻着叫人神清气慡，可一时淡忘掉所有烦心之事。雪白的莲花如同心思沉静的绝色佳人，端坐在碧水之上，她们身边簇拥着绿油油的莲叶，间歇里点缀有些许嫩青的浮萍，叫人美不胜收。
莲池中间置有一个视野开阔的八方亭，亭子正前方的梁子上挂有一块束有金色祥云图案的牌匾，上面写有三个潇洒而狂野的大金字——清风亭。
走过盘旋弯曲的栈道，庄朔放慢步子，长舒了一口气，再走进亭子，恭敬作了一个君臣之礼。
“皇兄。”
亭子里的装饰十分简洁，如四下动静有秩的景色，置身其中，能被清风洗去满身尘埃，洗净满心的杂念。安庄隽独坐在琉璃桌案前，他一身玄色的华服，衣襟跟袖口上都有回旋的镂空金纹，一条生动的金龙攀附在他宽阔的衣身上，威严的龙头正好摆置他的胸膛面前，给他本就严肃的英容平添了几分凛然之气。
安庄隽要大弟弟安庄朔整整十七岁，动dàng年间，他们的父亲在庄朔出生后不久便死于战乱，所以安庄隽便成了家里的顶梁大柱。长兄如父，两兄弟感qíng十分要好，以至于后来安庄隽在军中号召万千将士推翻□□的时候，庄朔都形影不离的跟着兄长共同进退，那时庄朔不过十二年岁，还只是个小小少年郎。
“坐吧。”安庄隽说着顾自给庄朔倒了一盏凉茶，将青色的琉璃盏推到他面前，里面是半杯微晃的甘甜。
庄朔走到兄长对面的位置坐下，执起琉璃盏，一口气将凉茶倒进了喉咙里。这茶有清热解暑的功效，口感甚好，他行了远路，一路颠簸，是需要喝杯凉茶解解渴。
“何时见你走的这么急了，急着见朕，怕不是，还是急着回去见你的俏佳人儿？”安庄隽说着又为他甄了一盏凉茶，庄朔尚且在领会兄长的话，回神之际才又举盏喝下凉茶。
将近五十岁的庄隽已经蓄起了胡须，眼角也长满了鱼尾纹，再一看对面同他神色有七分相似的人，他却还正值壮年，英气bī人。
“朕老了，本不该管你的私事，你若为一个寻常百姓护短也就罢了，为了一个花楼女子得罪温太师的宝贝儿子，这是在打太师的脸，又将自己的颜面至于何处？你且不必如此。据说那女子还是潇湘楼的老鸨？”庄隽的话里多是调侃，并没有责备庄朔的意思。
庄朔拿过茶壶又给自己蓄了一盏凉茶，再次畅快饮下之后才缓缓说道：“本王已经给了温齐面子，他儿子不是尚且好好的么？”
“朕倒是来了兴致，想瞧一瞧这个潇湘楼的老鸨，看她是如何绝色，竟能让靠山王亲自护短。”
庄朔淡淡说道：“皇兄平时政务繁忙，自己的后宫三千怕都顾不过来，何以来的兴致要见本王的女人？”
“待淵儿出嫁之后便是你同温太师之女温九的大婚了，你在这个节骨眼儿上因为一个花楼女子跟温家人闹得不愉快，实在是太不顾温太师的面子，且不知人家温姑娘要作何感想？”
“女人虽是本王选的，婚却是皇兄要赐的，本王要娶她，难道还得花出心力来迎合一个huáng毛小丫头的qíng绪不成？她若真有骨气，便叫她爹来同本王说，她敢不嫁，本王也不是非要娶她这个女人不成。”
“你这么得罪人下去，朕的满朝文武都要跑到温家人那边去了。”
“……”
……
庄朔将潇湘楼翻了个底儿朝天，却没能在楼里找到那个让他爱恨不能的女人，大为气恼。他早该想到了，他进宫之前，难怪她会突然变得主动，原来是早就做好了要跑掉的打算。
既然做好了要逃走的准备，为什么还要在他心上留一抹温痕？她分明是将他放进去了，放在了她的心里，那个该死的女人，却不敢承认。
怪他不够理解她，只是她未免太过绝qíng，为了见她，他来去千里之途，未曾有一刻停歇。
而她给他的答案，就只是让他空欢喜一场而已……
“绍卫，人是你看丢的，不把她还给本王，你就去死吧。”他淡淡说道，不怒而寒。
庄朔原本担心萧襄会有危险，让绍卫带着一帮人随时关注着潇湘楼里的动静，楼里近百人悄无声息的跑掉了，他竟全然不知。其实这事也不赖绍卫，他们一帮从战场上退下来的老兵，哪里知道花楼这种地方会有暗建密室通道的先例，所以这才疏忽大意了。
绍卫行完将士礼，这才道：“是！”
跟随庄朔行军打仗十多年了，听令成了他们这帮人的日常习惯，不说因为犯罪被军法处置，就算庄王平白无故要他们的命，这帮兄弟也没人会眨一下眼睛。
“王爷！”
“王爷！”
高猛跟绍卫同时搀住了即将晕倒的高挑男子，适时庄朔嘴里吐出了一大口黑血，他的症状完全像是中了剧毒所导致的。想想昨晚受的鸢尾镖，那既然是螳螂客的暗器，又怎么能没有涂上剧毒呢。
高猛将庄朔护送回了庄王府，同时差人去雀斋请了子沥先生，到达庄王府后不久，子沥先生便及时赶到了。
子沥看完脉象之后吓了一跳，眼皮直打架，他神qíng慌张道：“王爷，您中的是螳螂客的七日脱骨散，中毒者七日之内便会因为血流不止而亡，死后尸体就如同被吸gān了一般，只剩下一具皮包骨，故名——脱骨。这世间唯有螳螂客一人有此解药，寻不到他拿得解药，子沥也是毫无办法的啊！”
庄朔早有预感，自受了伤之后他便觉得胸闷，时常喘不上气，加上晌午鞭马快程，这种症状就更为明显了，以致头昏目眩，口吐黑血。
☆、子沥先生
子沥适才二十五岁，温文儒雅，学识渊博，上知天文，下通地理，还医术jīng湛；年少之时便已有作为，因心怀国家大事，又赏识庄王人品 ，便自荐入了庄王座下做事。得到庄王赏识，庄朔平时也要称他一声先生。
他跟着庄朔八年有余，随军出征之时，为庄朔谋划过不少治敌良策，在军中威望也很高，深受将士们尊敬。年前随大军回朝，圣上念其功大，赐其风景天成、雅致幽静的雀斋，并加封其为——越国先生，受万民爱戴。
如今没了战乱，他平时大多居于雀斋里，偶尔会有人上门寻他解个梦，答个惑，或是求他给瞧个棘手的病症。
“王爷！属下这就去将那螳螂客抓回来！”高猛请令，那些年同生共死，他对庄朔的将士qíng义同山高，及海深，他不能让他就这么惨死。
子沥向来冷静，他拧眉缓缓说道：“高将军莫急，螳螂捕蝉从不失手，他既然敢对王爷下手，自然有把握让你找不着他，要想找到此人，只能凭他自己出现。”
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太师府
温狄面目狰狞，随手抓过一只茶杯狠狠摔在了铁魄身上，铁魄退后半步，温狄恼怒道：“废物！你手下的人跟你一样都是一帮废物！”
“公子，是属下无能。”铁魄低头自责。
温狄冷哼道：“无能？是无能！要不是有螳螂客，就凭你手下那帮废物，本公子何时才能雪耻？”
在铁魄的右边不远处正站着一个骨瘦如柴的男子，是个光头，头皮皱褶，他面部的ròu块多数已经凹进了骨架里，面色黝黑，似被烈火之上的浓烟熏过一般，一双金鱼眼bào露在外，突兀极了。他紧抿着gān瘪的两片乌唇，连成一体，便不似长了嘴巴，鼻孔朝上，十分骇人。他像一副衣架子，身上挂着一件蓬松的黑色□□衣，枯瘦而纤长的指节□□出来，加上他浑身散发的yīn森气息，俨然就是一个从地狱里爬出来的恶鬼。
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