朱佑樘沉思片刻，道：“赐金还家吧，沈琼莲是不能待在宫里了。你也不用管这事了，我让萧敬亲自去传旨，好歹她在宫里帮了你这些年，况且又出自名门，不可太过怠慢她。”
“夫君处理的甚好，为妻很是满意！”张音笑靥如花，伸手搂住他的脖子，将头靠在他的肩上，喃喃地说：“你从未让我失望过，我真是越来越爱你啦！”
朱佑樘看着她的笑颜，心中一dàng，低头亲了下去。
沈琼莲接到萧敬传来的旨意时，满脸是不可置信，她问道：“萧公公，这是陛下的意思，还是皇后的意思？”
萧敬本也是有才之人，惺惺相惜，也为沈琼莲感到可惜，他好言劝道：“沈大姑，是谁的意思已经不重要了，你是有才识的人，又出身书香礼仪之家，别失了仪态，既让别人看笑话，又让家族蒙羞。”
沈琼莲面色通红，但仍然目光坚定，“公公，这个对我来说很重要，求您告诉我！”
萧敬叹气，他本是无根之人，七qíng六yù已经断绝，此刻看着这女子清瘦面孔上缓缓掉下的泪珠，似乎也能感受到她的悲伤，罢了，就告诉她吧，“是陛下的意思，陛下亲自吩咐咱家的。”
沈琼莲的手无力地垂了下了，这下她最后一丝希望也没了，彻底死心了，朱佑樘，她在心中默默地念着这个三个字，甜蜜又苦涩，她平生第一次尝到qíng的滋味，却是苦涩多于甜蜜。沈琼莲向萧敬施了一礼，转身默默地走了，萧敬本来还想再劝她几句，想了想，终究是止住了脚步。
第二天，张音收到沈琼莲的上书，打开一看，她惊住了，这沈琼莲竟然要出家，张音揉揉眼睛，再仔细地看了一遍，确定是出家而不是出嫁。在古代身为女子本来就很苦了，张音本就对才貌俱备的沈琼莲有一份怜惜之qíng，无意为难她，没想到她竟然自己想不开，要去出家，她才二十几岁，现在就去做比丘尼，长伴青灯古佛，张音更加的于心不忍。她派人叫来沈琼莲，想问问她真正的意思。
沈琼莲很快就过来了，她坚定地说：“这是臣的意愿，臣愿意从此削去三千烦恼丝，长伴我佛。”
张音道：“莹中，自你进宫以来，我对你以礼相待，把你当做是我的朋友对待的，我知你并不是因为信佛才出家的。”
沈琼莲道：“臣本就立下誓言，此生不再嫁任何人了，娘娘对臣有知遇之恩，臣感激不尽，更加愧对娘娘，臣既然在宫里待不得了，也不愿意回家了。”
☆、进学
张音叹气：“女人何苦为难女人，莹中，本宫无意为难你，出家就不必了。本宫赐你huáng金白两，白银千两，你自归家做个代发修行的居士吧，你看如何？”
沈琼莲思索片刻，缓缓地跪下给张音磕了个头，“谢皇后娘娘赏赐！”
次日，沈琼莲便离开了紫禁城，张音站在城楼上目送她，除了皇家赏赐的金银，沈琼莲还带走了两马车的书籍，马车在官道上留下一连串的车轱辘印子，越深越远，直至再也见不到。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”张音不知觉得吟出这句诗，出家了就是方外之人，不受男女的限制，又有着皇家赏赐的金银，沈琼莲完全可以不必困于四方之井里，游历祖国的名山大川，开阔视野，成为一代文学大家。
chūn去秋来，寒暑jiāo替，时间如流水一样匆匆而逝，转眼已是弘治九年，处暑已过，白露未至，天气渐渐转凉。
这天张音与李尚宫处理完宫中的日常事务后，陪着炜儿完了一会儿，炜儿不到两岁，正是渴睡的年纪，张音给他喂食后，又哄着他睡着了，想想无事，便带着巧儿、刘瑾等人去了端本宫。
朱厚照今年已经五岁了，作为大明帝国的继承人，他小小年纪已经出阁读书，读书的地方就设在端本宫，端本宫本是东宫居住、读书的地方，他年纪太小，张音在现代的时候读过溥仪的《我的前半生》，担心儿子被那些心术不正的宫女太监引诱坏了，于是决定让朱厚照白天在端本宫读书，晚上仍旧回来坤宁宫睡觉。
一行人很快就来到端本宫，学堂设在端本宫左殿，宽阔明亮的大殿内，摆放着几张几案，几案上设置着上好的笔墨纸砚，今日讲课的是左chūn坊左中允杨廷和，鉴于这个学生年纪太小，杨大人也不可能给他讲经史子义，他端坐在上首，教这唯一的学生念《千字文》，杨廷和就是一帅大叔，白面皮。国字脸，留着美须，他是从翰林院升上来的，没有做过主事官，因此身上没有为官日久的那种威严劲，反而像个教书育人的夫子，让人觉得可敬可亲。
“天地玄huáng，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”朱厚照摇头晃脑地背着千字文，张音在窗外偷偷地观看，说实话，她觉得这样子摇头晃脑更容易犯困，可是古代夫子教读书都是这样。
待朱厚照背完了之后，杨廷和又给他讲解了《千字经》的释义，他似懂非懂的，杨廷和也不多讲，给他布置了描红的作业，无外乎是些“上大人、孔乙己”之类，高凤则替太子磨墨，将羊毫笔沾上饱满的墨汁，递给了朱厚照，朱厚照拿着笔照着描红本一笔一划地描着，杨廷和在一边指导他的坐姿和拿笔的姿势。如此大概过了半个时辰，杨廷和敲敲案几，下课时间到了！
朱厚照立刻扔掉笔，欢呼一声，杨廷和一眼瞪过去，他立刻乖乖地站好，给他鞠躬，口里说：“杨先生，我错了！”
杨廷和点点头，道：“谨言慎行戒急用忍，太子知错能改才好。”他出门刚好就遇到正在窗子边观望的张音，连忙给皇后施礼。
张音笑道：“杨先生有礼，本宫此刻过来打扰先生授课了！”
杨廷和连忙道：“娘娘过虑了，太子已经下课了，臣正要离开端本宫。”
张音又瞟了殿内一眼，只见朱厚照在望着她嬉皮笑脸的做着鬼脸，张音心中好笑，仍然作严肃状，问道：“请问杨先生，太子在学堂表现如何？”
“太子聪慧，一篇文读三遍就能背诵下来，”杨廷和沉吟片刻，还是实话实说，“可能是年纪太小，太子对文史类兴趣不大，反而热爱骑马、捶丸之类的活动。”
这些张音本来也都清楚，她实在不愿意自己的儿子成为头脑简单、四肢发达的人，原以为找全国最顶级的名师授课会有所改变，没想到还是如此。
可能使她脸上失望的神qíng太过明显，杨廷和又补充道：“太子年幼，贪玩是人之常qíng，待年纪大些自然就好了。”
张音只得道：“劳杨先生费心了，刘瑾你替本宫送杨大人出宫！”
刘瑾出列，笑着迎上去，送杨廷和出宫了。
见着先生走远，朱厚照冲出来，扑到娘亲的怀里，大声地嚷道：“娘，我饿了，你给我带吃的了吗？”他使劲的嗅了嗅，叫到，“是苏油泡螺！”
“你这鼻子可真灵啊！”张音从侍女端着的托盘里拿出一个苏油泡螺递给了朱厚照，苏油泡螺试用奶酪所制，鲜香可口，入口即化，朱厚照三两下解决了一个，自己又拿了一个吃完了，还要吃第三个，张音制止了，“够了，等会还要用晚膳，再吃下去，你该吃不下晚膳了，不可贪多！巧儿，剩下的你拿去给伺候太子的宫人门分了吧！”
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