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一弯冷月照窗，翠竹摇曳，细叶沙沙。
侯府的东厢房内，顾念生刚歇下不久，睡意朦胧中听见一阵密集仓促的脚步声由远及近，似是朝厢房这边走来，紧接着大门上传来重重的叩响。
“莹儿，外头发生了何事？”
“莹儿，莹儿？”外间没动静，顾念生又唤两声。
“这个死丫头，跑哪儿去了。”顾念生骂了两句下chuáng披衣，刚走到院子里，大门被人一脚踹开，外头火把明亮。
顾念生认出前面那人是表哥的贴身近侍，心里有些发慌，“这黑灯瞎火大半夜的，你们到这里来做什么？”
随风未行礼，迎风直直站着，“请小姐速去前厅，世子爷有要事跟您商议。”
“都这么晚了，表哥找我何事？快子时了，我困得很，有什么事不如等明日再说罢。”顾念生说着就要关门。
随风一手扣住门板，不冷不热道：“世子爷吩咐的事，属下不敢不从，还请表小姐莫要为难。”
几名侍卫面色严肃向前一步，一副她若不从就qiáng行将她拖走的样子，顾念生这才意识到事态的严重，犹豫再三，还是跟着他们去了前厅。
厅堂灯火明亮如昼，侯爷南宫珏与侯夫人顾氏端坐上首，南宫弦与顾文昭立在一旁。
顾念生一进来，顾文昭就走过去，左右看看，关心道：“妹妹，你没事吧？”
“我没事。”顾念生摇头，眼中噙着泪花，我见犹怜。
顾文昭扭头问道：“表兄，你把我们叫来这里做什么，关念念何事？”
“那要好好问问我的好表妹了。”南宫弦漆黑的眼眸掠过一丝薄冷的笑意，看向顾念生，“你做过什么，还是尽早如实jiāo代了吧，夜深人倦，省得母亲跟着在这儿受罪。”
“表哥你说什么，念念听不明白。”顾念生泪眼汪汪，委屈地扑到顾氏怀中，“姑母，念念什么都没做过，您要为念念做主。”
顾氏看着她的发顶，忧心道：“阿弦，你有什么事往开了说，你爹和你表弟都在，让他们给断一断，兴许这中间是有什么误会呢。”
“娘，儿子从来不做无把握之事，也不会无理无据平白冤枉好人。”南宫弦道，“娘你应该知晓，表妹对我怀着某种心思，可我只爱汐儿一人。表妹因此嫉恨在心，费尽心机不止一次刁难于她。”
“我没有，表哥你冤枉念念了。”顾念生忽然哭得很凶，“我心慕表哥不假，可我从没想过刁难表嫂，表哥错怪我了。”
“是啊，念念一直是乖巧懂事的好孩子，就算偶尔犯些荒唐错事，也是qíng有可原。看在亲戚一场的份上，你就莫计较那么多了。”顾氏帮腔道。
“那日凉亭之事我且不提，咱们就来说一说岳母大人的事。”南宫弦眸转锐利，声音是透骨的冷，“汐儿的堂姐夏青青易容混进夏府，趁夜扮鬼害死了汐儿的娘，她临死之前对此事供认不讳。然而为她换脸，送她进夏府的幕后主使，却是顾念生。”
这下直呼其名，连表妹也不叫了，顾念生心里如针扎一样难受，只一个劲地摇头否认，“我没有，我没有……”
顾氏诧异道：“阿弦你越说越没道理了，念念何时认识了浅汐的堂姐，娘是无论如何也不会相信念念会做出这等伤天害理的事。走，念念，跟姑母回去。”
“是，姑母。”顾念生擦擦眼泪，起身去扶顾氏。
“让他说完。”南宫珏义正言辞道。
“是，父亲。”南宫弦继续道，“据影卫所查，去岁表妹返回通州，她的丫鬟莹儿却留在了京城，为的就是帮助毁容的夏青青更换容貌，再想方设法助她混入夏府。”
随风此时上前，将两张宣纸呈上，南宫弦扬扬下巴，示意随风呈于南宫珏等人过目，“这里的两张供词，一份是影卫盘查了去岁护送表妹回通州的侍卫，逐一责问得来的口供。另一份是鬼市的鬼手医圣的供词，找他给夏青青换脸的人正是莹儿。白纸黑字写得清清楚楚，表妹可还抵赖？”
顾念生脸色涨红，头垂地很低。
顾文昭看完供词，眉头紧拧，“供词的真假先不论，即便是真的，定是莹儿那个丫头与人串通好，设了圈套害我妹妹。”
南宫弦面沉似水，不徐不缓道：“仅凭两张供词确实难以让人信服，带人犯！”
影卫领命，不一会儿就带上一男一女两个人来。
女的自不必说，正是顾念生的贴身丫鬟莹儿，她浑身血迹，头发散乱，已经没个人样，顺着裤管流下的血水洇湿了身下的团花地衣。
而她一旁的男子，却是秦蕊的相公——陈云明。他身上衣衫周整，显然没用过刑。
“说吧。”南宫弦自上而下俯视两人。
“禀告各位老爷、夫人。”陈云明磕了个头，手指着莹儿，战战兢兢道，“去年这位姑娘找到我家，给了我一大笔银子，让我，给秦蕊下了迷药，将她投进井中，再捏造一些秦蕊负气自尽的传言。”
堂上众人皆是惊愕，顾氏眼中也闪过一抹难以置信的光芒。
南宫弦负手看向莹儿，“他说完了，该你了。”
莹儿抬头看了顾念生一眼，触上她凌厉的双眸，身子不觉一惊，“奴婢听命于小姐，是小姐吩咐奴婢买通陈云明害死秦蕊，帮助夏青青进入夏府的。”
“你胡说！”顾念生委屈道，掩在袖中手指因恐慌而不停颤抖，“我自问待你不薄，为何陷害于我？”
顾氏理了理思绪，疑惑道，“阿弦，看这丫鬟的样子，是否屈打成招，另有隐qíng呢？”
“唔，还有一事，恐怕娘还不知道。”南宫弦转向莹儿，“把你知道的都说出来吧。”
莹儿哭哭啼啼道，“张嬷嬷是被小姐推进湖里淹死的，不是失足跌进去的。”
“啊！张嬷嬷，她……”顾氏惊惧不已，一口气没顺上来，晕厥过去。
“快传府医！”南宫珏与南宫弦和两名年长些的婆子上前，掐人中的掐人中，抚胸口的抚胸口，顾氏缓了口气，睁开了双眼。
“念念，你老实说，这一切都是你做的吗？”
顾念生仍摇头，“不，姑母，我没做过，您要相信念念。”
侧厅风声闪过，夏浅汐小跑冲过来，伸手要去掐顾念生的脖子，“顾念生，我要杀了你，还我娘命来！”
“汐儿，汐儿。”南宫弦拦腰抱住她，“你先镇定一下，害死娘的凶手，我会让她偿命的。”
“世子爷恕罪，奴婢没能瞒过小姐。”子栗子姝赶来告罪。
夏浅汐几近崩溃，像个疯妇一般，在他怀里胡乱挣扎，“顾念生，我要杀了你！我要杀了你！”
“汐儿，对不住了。”南宫弦一个手刀劈晕夏浅汐，打横抱起她，出了前厅。
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