卧松云正襟危坐在太师椅上，静候许久。一个打扮周正的丫鬟端着茶点走过来，将清茶奉上，“这位公子久等了，我们家小姐不便露面，特差奴婢来问公子几个问题。”
这家当铺的掌柜竟是女子？他面上一诧，不疑有他，起身行礼道：“有劳姑娘。”
“看公子模样应是个读书人，我家当铺正缺一个账房先生，我家小姐让我过来问你，你们读书人眼中，是如何看待商贾，是否对经商存在偏见。”
卧松云道：“周书有云，商不出则三宝绝，商亦是民所衣食之源，读书人通圣贤之经，亦对仁商持尊敬之心。”
“奴婢这就将先生的话回给我家小姐，先生稍候。”
子姝走到里间，把卧松云的原话与她说了，夏浅汐随后jiāo给她一张纸，附在她耳边说了几句。
子姝折返回来，向卧松云道：“我家小姐有一题要考一下公子。”
卧松云接过一看，上写着：jī每只十文，鸭每只十五文，jī鸭共买了十五只，用钱一百九十文，问jī鸭各几何？
他看完只微微一笑，提笔在纸上写下答案，jiāo给子姝。
夏浅汐看过答案，从里间出来，向他一礼，“妾见过先生，恕妾冒昧，请问先生尊姓大名，家住何处？”
“小姐有礼，在下卧松云，曾居九霞山的万卷书院。”他揖了一礼，取出文牒，双手呈上。
夏浅汐接过翻看，而后上下打量他一眼，有些难以置信，“妾听闻万卷书院乃天下第一圣贤之地，先生从那里来，绝非浅陋之辈，妾还拿这些小儿科的题目来考先生，真是班门弄斧，让人笑掉大牙。”
卧松云谦虚道：“小姐过奖了。”
夏浅汐又问道：“不知先生远来京城所为何事，又怎么会落得这般处境？”
他笑道：“此事说来话长，在下本是来京访友，到此才知友人已离家多日，在下盘缠用尽，不得已才四处寻找活计，待友人归来，再行离开。”
“店铺招工，最忌临时起意，做不长久。”夏浅汐缓缓道，“先生这样，是很难找到合适的活计的。”
“小姐言之有理，在下之前已去数家店铺询问，均是无果。”
“先生若是不嫌弃，妾家的铺子里还缺一个账房先生，先生想做的话，妾可开月钱十两，提供居所，食宿全包。”
卧松云听言一怔，随即道：“在下只求一餐温饱，有个安身之所，小姐给的报酬实在丰厚，在下愧不敢受。”
“先生先别急着推辞，妾从不做亏本生意，妾出得起银子，也要看先生有没有本事接得住。妾就与先生以一月为限，一月之后，以先生的能力决定去留。”
卧松云再揖一礼，“如此，多谢小姐。”
夏浅汐让子姝到管事周安那里支应一声，给卧松云安排个gān净的住处，每日管两餐饭食，月钱不必从库房出，从她私房钱里拿。
翌日清早，卧松云来店里上工，他换了一身麻布青灰长衫，面上也拾掇得gān净清慡，墨发衬着俊秀面容朝那一站，活生生一个风度翩翩的俊美公子，跟昨日的落魄书生简直判若两人。
子栗子姝只瞅他一眼，皆低下头去，脸上飞起一抹彤云。
他略施一礼，“请问小姐，今日我该做些什么？”
夏浅汐拿帕子甩了甩旁边不争气的丫鬟，转身时带着笑道，“先生先熟悉些账务，随后妾再为你安排别的事做。”
账房拿了一些账册让他处理，夏浅汐静观两三日，觉他沉稳gān练又儒雅温和，思虑之后将他请进厅堂，拿起桌上一本账册随意翻了两页，向他道：“这些是夏家商号上个月的进账支出，妾觉得账务不对，与身边信得过的人查看了数次，总也找不出问题，烦请先生帮忙看看。”
卧松云接过账册翻看核算半晌，撕下几页对着光照了一下，又用水沾湿捻开，眉目舒展道：“在下曾在书院帮忙修书，这账册有些地方被人揭裱过。普通宣纸有三层，揭掉外面一层，重新装裱新纸，仿照原先的笔迹写上想要的账目，最后将账本做旧些，便神不知鬼不觉了。”
夏浅汐接过一看，果真如此，当即让人把半年内的账册都搬进来，逐个翻看。
掌灯时分，一家三口围坐桌前，对着桌上堆积如山的账册沉默不语，气氛有些凝重。
还是夏浅汐先开了口：“爹，你也看到了，经大伯父过手的好多帐册都有问题，偷挪的钱款前前后后加起来足有上千两银子，先前他做得隐蔽无人发现，现在证据摆在这，不能再让他继续待在夏家商号了。”
周氏对夏立仁接手账房一事早有怨言，只是苦于没有由头，如今被女儿挖出这么大的错处，怎能不添枝加叶一番，“是啊，大伯这事做得真是太不应该。老爷是一家之主，此事可拖不得，还是快刀斩乱麻，早些拿个主意吧。”
夏立德叹了半天气，神色为难，“那可是我的亲大哥，手足亲qíng多年，教我如何开得了这个口。”
“亲兄弟还明算帐呢，爹，你做了这么多年生意，算盘打得比谁都jīng，怎么能在这件事上犯糊涂呢。”
“这不是三言两语能讲清的事，唉，你不懂。”夏立德抬手揉着额角，眉头紧皱。
周氏起身，站在她身后帮他按压xué位，一边道：“汐儿说得有几分道理，咱们既已知晓此事，日后见面总有芥蒂，大伯挪走的那些银子可以不要，只是不能再让他留在铺子里了。老爷若一心只想顾全大伯的颜面，吃下这个暗亏，日后还有何颜面面对底下那些跟随多年勤恳忠心的伙计？”
夏立德纠结半晌，一掌拍在桌上，“也罢，明日我与大哥说说。”
得到满意的回复，夏浅汐不着痕迹地向周岁投去一个得意的眼神，回应她的是周氏竖起的一个大拇指。
次日，三人在饭厅用早膳，夏浅汐留意到夏立德眼底一片青黑，定是昨夜为了大伯这事睡得不安稳。
忽然外面一阵喧哗，还未等人反应，就见夏立仁带着方氏火急火燎地走了进来。夏立仁进门就道：“立德啊，兄长我今日拉下老脸给你陪个不是，咱们是打断骨头连着筋的亲兄弟，这些年我是怎么待你好的，你心里比谁都清楚。小的时候你做错事被爹罚跪祠堂一天一夜，还是兄长我悄悄给你送了个白面馒头，有啥事qíng咱们关起门来说，兄长一把年纪了，我这心里受不住啊。”
方氏拉着周氏的衣袖，哭得如泪人一般，“弟妹你不知道，毓武整日跟几个狐朋狗友胡混，染上赌博的毛病，三天两头跟家里要钱，青青和子衿也大了，眼看就要说婆家，可家里一点像样的嫁妆也拿不出手，这一家子没一个省心的，这日子可叫人怎么过啊。”
周氏低头瞧见她脖子上套着的一条由滚圆的翡翠珠子串成的项链，心说，你这身行头可比我身上的贵了去了。
见夏立德不为所动，方氏两手拍着膝盖哀嚎，哭得撕心裂肺，听得夏浅汐心里头一阵烦躁。大伯父定是有所觉察，知道火包不住火了，只好使出苦ròu计来。爹，你可千万不能心软啊。
52书库推荐浏览： 静寂月