凉州城内参与边防战事的军士向来由两支力量组成，一是凉州本土的凉州军，一是建康朝廷遣派的中央军。凉州军颇具胡风，边塞之地，汉、胡散布杂处，也正因此点，多出悍将，兵团兼有胡人能搏善she和中原骑兵谙熟阵型的特点，遂街头巷尾唱遍“凉州大马，横行天下”之歌谣，中枢朝廷在凉州刺史上的任命也向来谨慎，利器好用，但稍一疏忽，便可能会反噬其主。
但自李丛礼幽州军的一部参与到边事“防秋”，虽说在一致对外上有所加持，皆是为国朝抵御外悔，但平日里，这三方到底因所属派系不同，兼之生活作战习惯不一，自将军到士卒，皆少不了口角之争。以往周休同凉州刺史李牧彼此间还算克制，李牧曾受先帝“凉州上士”的嘉奖，他本人到底也是受儒学教化，虽据守凉州多年，同胡人亦有扯不清的关联，但大面上过得去，朝廷便也不再多求，只要没到通敌卖国的田地，总归还是大祁的忠臣。幽州军则不同，凉州军同中央军多少有这几年的磨合，平日已无太大摩擦。幽州铁骑，天下无双，在看不上中央军这点上和凉州军是很一致，可彼此却也看不上眼，你不服我凉州大马，我瞧不上你幽州骑兵，如此林林总总，发生这种聚众群殴之事倒也不是很意外。
周休既得闻，同成去远两个忙翻身上马，往凉州城内飞驰而去，一众副将统领见状，忙也打马跟上。
果如那统领所报，城内一片混乱，因所着军服并不统一，士卒倒极好分辨，一旁是散落满地的器械。四下则是一gān闲人，有指指点点只管说笑的，有佯装规劝却拉偏架的，也有事不关己冷眼观之的。周休勒马停在几丈之外，看了片刻，方对成去远道：
“难能一心啊！”说着扭头问统领，“李将军和安将军呢？”，报信的这位答道：“刺史大人因近日霜冻严重，往田里去了，安将军则因内城有公gān，人刚走没多久。”周休皱眉，“走的时候就乱起来了？”这统领摇头，“安将军看马上要发器械粮糙，jiāo待一番才走的。”
周休点点头，驱马上前，扬鞭指道：“还不分开，成何体统？！”
这一声底气甚足，众人一愣，抬首见是他发话，虽彼此心底仍不服气，但碍于骠骑将军说到底是边防实务名义上的总指挥，只得散开。两排士卒楚汉分明，周休策马缓缓自中间穿过，略扫一眼，问道：
“今日事态，谁挑的头？”
那凉州军的统领面上已挂彩，此刻出列单膝跪倒：“禀将军，军需官分兵甲器械，我等各人领各人的，那幽州军却突然跑过来说，分给我等的器械jīng良，分给他们的是铍铜烂铁，我等只理论几句，他们上来就开打，我等自然气不过，不能白白挨这一回，遂还了手。”
周休又往幽州军这边看了看，果真，也是一个个鼻青脸肿的，遂问：“哪一个先跑出来动的手？”
这边也走出一人来，跪了答话：“属下确觉得冤，都是替天家守城驱寇，上批我们先领的器械，明显跟这批有所不同，这才多久，两回小打小闹，刀剑就卷了刃！要么就全是豁子！”
他话音刚落，便立刻有人嚷将一顿：“你们幽州军向来只用蛮劲，就是金刚钻也经不起你们那般折腾，更何况，我们这还没开始用呢，怎就知道敷衍你们了！”
眼见两边人蠢蠢yù动，又要吵起来，周休冷冷一眼扫去，两边声音自小了去。
周休思忖有顷，看着两边道：“尔等一口一个幽州军，凉州军，分得倒清楚，尔等既食我大祁米粮，拿我大祁俸禄，就都是为天家效力，虽来自五湖四海，然当勠力同心，解国朝之困，这兵器有司所造，不过输送分前后，何来优劣之分？若真论起优劣，尔等的意思是天家藏了私心？”
尾音陡然严厉得很，一gān人不敢与他辩驳，尤其幽州军，虽向来不把江左朝廷放在眼中，但因他们刺史大人李丛礼的大小姐李皋兰早入主江左为后，母仪天下，倘是不尊中枢，那便也是藐视了李氏一族，这个罪万万不敢轻易往身上揽，此刻听周休如此说，忙纷纷叩首认罪。
凉州军一众人见状，想起刺史李牧平日教诲，便也都一一叩头，嘴里说着些知罪之辞。周休拿马鞭指了一圈冷笑道：
“倘天子知道尔等为此本口角小事，便自相搏杀，该何等寒心？如此不识大体，不察圣心，挑拨军心离乱，正中敌人下怀！尔等就打算磕几个头便了事？军纪何在？！”
众人一怔，一时反应不过来，倒是方才那两个说话的，主动要求以军法处置，周休据于马上，扫视一圈：“不止你二人，凡聚众闹事者，一律同罪，军棍三十，尔等自去领受，剩余人等，把这器械仍收拾起来，尔等在前线抛头颅，岂不知身后则有尔等父母兄弟妻子供养着尔等？粮糙从何来？器械又是何人所造？尔等不珍爱，却弃之如履！不说无颜对天家，可有脸见父老？”
一席话夹枪带棒，有理有据，这一gān人本就是粗糙武人，甚少受中原教化，不知天子高远，礼义廉耻，却至少知父母人伦，周休说到他们心坎上去，遂一个个虽仍有不服气之处，也都依言照办去了。
周休见状一松辔头，同成去远点头示意一下，折身策马去了。
不多时，回到军中大帐，周休才开口：“子遐，看见没，这些虎láng之师，有几个是真心所系朝廷？倘不是李后身在建康，幽州这群人难能如此听话。”
成去远按剑想了想，道：“前大将军倒无意帮了大忙。”
周休哼笑：“他跟李丛礼，是各有各的算盘，就是李后在，李丛礼也有自己的心思，防秋的这笔军需费用，跟朝廷讨价还价，今上也是拿他无法，想必少不得李后在其中斡旋，李丛礼才肯遣兵往凉州来。他们幽州人，跟凉州人一个样，跟胡人多有藕断丝连，暧昧不清。这一点，自是跟我等不同。是故，更要留心，这些人是存反骨的，不过看局势变化罢了。”
“说到底，还是得靠自己人，只是这几年，江左征兵调度，总疲软无力，这事，还得奏请天子，我再单给伯渊去一封书函。”周休似是在自语，来回踱起了步子，他清楚诸般要事，自然还得要靠成去非，江左实务得靠他挑大梁，无他，西北这个烂摊子怕更无人管了。
江左诸门户多半对西北军务并不上心，大江天堑固然有险可依，然衣冠向南，不思厥先祖父，bào霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。表里山河，难道可轻易举以予人，如弃糙芥？一夕安寝到底有何挂齿处？周休已踱步至舆图前正仰面观之，心底念及此，忽觉一阵急痛攻心，眼前天旋地转，只觉身侧无处可支撑，竟就此应声倒地，成去远本见他在对着舆图思想，不想就近打扰，只在案前整理东西，闻声转身时，不免大惊失色，急急奔至跟前，托起周休，呼唤一声“周将军！”却见周休牙关咬紧，面如土色，忙又把他轻放下，夺帐而出，正yù喊人，转念一想，只命一心腹副将勿要声张，抓紧把那医官带来。
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