“凤京的冬天虽寒冷迫人，但这街市却是热火朝天，毕竟是天子脚下，繁华程度非平常小城所能媲美。”男子手里把玩着一对深紫的琉璃核桃，轻轻喟叹。跟在身后的人静静地听着，不置一词。他也不在意，如行走于自家庭院一般，旁若无人地漫步。
行至街尾，正是念尧居。时近中午，男子已觉腹中空空，加之念尧居透出的香气诱人，他便毫不犹豫地踏进酒楼。
许是这紫衣太过显眼，男子甫进门便招来了众人的目光洗礼。唐念尧也看到了来人，向小伙计匆匆嘱咐了两句便亲自迎上客人。
“公子安好！请问公子是在楼下用餐呢还是去楼上雅间儿？”唐念尧一脸热qíng洋溢地微笑，周到地询问对方的意愿。
“雅间，找个僻静点的。”男子显是受惯了这样的礼遇，言简意赅地吩咐。
“好。三位稍等！”唐念尧笑呵呵地说着，又朝柜台里的伙计高声道，“贵客三位，楼上牡丹厅，快去准备！”
记账的伙计拿笔的手一抖，顿了好一会儿才叹了口气，在账簿上写下：“丙戌年正月十四，牡丹厅，三位，包间费用一百两。”
说起念尧居的雅间，可是有些讲究的。唐念尧当初建这酒楼时便已设定好了标准。分为天、地、人三个大等，天字号雅间费用十两，地字号五两，人字号二两，这三个大等里均有九个房间，按着档次分在二楼和三楼。而三楼的最佳位置，还有一间在这三等之外的雅间，以花中之王牡丹为名，是所有雅间中最为豪华奢侈的地方，包间的费用也是最贵的。
牡丹厅装修奢华舒适，轻易不会用来招待客人。一来因为包间费用昂贵，二来未经唐老板同意，任何人无权使用牡丹厅。
老板对皇亲贵胄向来没有好感，看来今天这位公子，要大放血了。楼下的小伙计们不时瞟着那间牡丹厅，都为那紫衣公子捏了一把汗。
这一厢，紫衣公子，也就是我们的太子殿下——凤池还不知道自己的处境，悠然自得地打量着屋里的装饰。
脚下是上好的驼绒地毯，踩上去几乎深陷脚踝，厚实温暖。屋子中央是一尊紫金狻猊暖炉，盖子上雕着两只狻猊，张着大嘴却不显狰狞，反倒有些憨厚可爱。炉火烧得很旺，熏得人都有些昏沉yù睡。
许是屋子里常年温暖的缘故，屋角的架子上，一盆兰花开得茂盛，翠绿的叶子线条修长优美，其间点缀着洁白的兰花，花瓣柔滑如凝脂，蕊间一簇浅淡至无的鹅huáng，清雅的香气淡淡逸散，让人如置身chūn日幽谷，心旷神怡。
凤池走到窗边，轻轻推开了窗扉，目光透过窗fèng，将外面的qíng景尽收眼底。
“这后面的院子也是念尧居的产业么？”凤池目光不曾收回，淡淡地问道。
唐念尧为三人沏了热茶，亲自送了一杯给凤池：“是的，那是一个小别院，住的是我的一位朋友。”
“哦？”凤池扬了扬眉，唇角微微上勾，“你那朋友怎么好像要搬走了？”
“是的，他在京城开了间药店，明天开业，现在是要准备搬过去。公子若是有空，明天也可赏光去观礼，也算给我那朋友长了脸面。”
凤池的嘴角轻轻抽了一下，让我去观礼？他嘲讽地笑笑，眼光落在院子里一人的脸上，定住了：“你说明天么？也好，我倒是从未去过药店呢！”
唐念尧心道他身份尊崇，生病也无需亲自求医，自然没去过药店，觉得新鲜。只是不知，等他今天结了帐，明天还敢不敢去那人的药店。若论宰客，那人认第二，无人敢说第一。
亲自帮他们点了菜——都是店里最名贵的招牌菜，唐念尧拿着单子就出门去了，留下他们三人继续享用牡丹厅的奢华。
“公子，明日可是上元节，宫里有家宴，您不会真要出来吧？”侍书听得方才的谈话，心中忐忑，上元家宴，陛下会从休养的行宫回来亲自主持，皇家的诸位王爷也会从封地进京，入宫参加这皇室难得的家宴。若算起来，今天夜里就有亲王进京了。
皇上年迈体弱，时常生病，太医院提议让皇上出宫休养莫问朝事。到如今，朝中已然形成了太子、三皇子以及睿王爷三家鼎立的局面，新年的时候德帝从行宫送来书信，字里行间已有退位之意，此时举办上元家宴，必是有意考验太子的能力，观其能否胜任一国之君。三皇子和睿亲王早已蠢蠢yù动，探子也来报说他们早已开始与各封地王爷建立联系，争取人脉。
皇室家宴，太子若不出席，必定授人以柄，其后果，简直难以想象。
太子殿下的嘴角冷冷地勾着，目光依旧锁在院子里的那人身上。良久，他才轻轻挑了眉：“侍书，你看我是会因私废公的人么？”他说这话的时候目光清冷如冬日的寒潭，侍书被他这目光扫过，不由自主地打了个寒战，惊觉自己说错了话，连忙闭上了嘴不再多言。
凤池见他收了声，满意地解释道：“明天的家宴我自然是要参加的，而且，我还要带位贵人同行。”
陈禄和侍书闻言皆是好奇，到底是什么样的客人，竟让殿下如此厚待，还要带他参加皇室的家宴？二人jiāo换了目光，俱是不解，但又不敢多问，只得眼观鼻，鼻观心，安静地等着主子发话。
屋子里静默了片刻，凤池才收回了视线，关了窗，他才对两人道：“你们不用如此拘谨，今天出来游玩，理当免了这主仆之礼才是。”他挥了挥手，“都过来坐吧！”
三人方坐定，小二便敲了门进屋了，端着八色冷碟，一一上了桌，还伶俐地报了菜名，三人听了，都是些珍奇的菜色，饶是凤池这样锦衣玉食惯了的人也觉着新鲜。浅尝了几样，确实是出众的口味，有的怕是连宫中的御厨也做不出来。
站在一边的小二见客人频频点头，心知这菜必是合口味，又想起老板的吩咐，连忙问道：“这位客官，这才可还合胃口？我家老板说了，您要是不喜欢就吩咐小的，小的去让后厨重做。”
凤池拈着银筷，挑起两根豆芽菜，眯着眼细细端详了一阵，剔透的芽jīng中间似有一缕不透明，如同长了根脊髓一般贯穿整个jīng部。
“这是什么？”凤池没有理会小二先前的话，径自问道。
“回公子的话，是豆芽菜。”小二疑惑地回答，心说着公子难道不食人间烟火么，怎么连这豆芽菜也不认得了？心里这么想着，可小二却不敢说出来，只得老实地等着公子的回话。
“我自然知道这是豆芽菜。”凤池唇角依旧带着淡笑，“我是问这豆芽菜芯子里是什么东西？”
小二这才恍然大悟，连忙道：“这芯子里是老板的独门秘方，到底是什么小的也不知道。”
正在说话间，门被推开了，唐念尧一脸笑吟吟地进了屋，她侧过身轻拍了拍手，一众丫鬟鱼贯而入，每一个手里都拖着一个jīng致的银盘，一一在桌上摆好。银光微泛，清晰地映出了每个人的脸。
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