“这些都是公子点的菜。”唐念尧顺势在凤池对面的位置坐下，示意身边的丫鬟打开盖子，热气一下子逸散出来，香味也随之飘在空气中，凤池的目光在桌子上扫了一圈，这才抬头看向对面的人：“唐老板的手艺果真不同凡响！”
唐念尧向来是不懂得谦虚的主儿，对他的夸奖也不推辞，笑着接受了，道：“那是自然，念尧居在京城的名号可不是chuī出来的。公子请先尝尝这道清蒸鲥鱼，可是这个季节不常有的。尤其在京城，只有我这儿用得起新鲜鲥鱼呢！”说着她拿起一双筷子，轻轻剥下鱼脸上的ròu，又蘸了酱汁，这才搁进凤池面前的錾金小碗里，“鱼儿在水中靠腮呼吸，鱼脸上的这块ròu也就活动得最频繁，ròu质柔韧香滑，是鱼身上最好吃的一块了。”
“唐老板对饮食方面的研究很透彻呢！”凤池慢条斯理地品尝着那一小块鱼ròu，直到咽尽食物才开口回应。
“所谓‘食不厌jīng脍不厌细’，圣人都倡导这样的饮食文化，我们自然要跟从了。”唐念尧又为凤池三人布了菜，津津有味地为他们讲解每一道菜的吃法，甚至连菜色的起源她都如数家珍。
用“宾主尽欢”来形容这顿午餐毫不为过，只是在饭后饮茶小憩的时候，凤池的心qíng再不能继续刚才的悠闲了。
“公子，这是今天这顿午饭的账单，请您过目。”在收拾完毕后，唐念尧亲自送上了账单，凤池对这没什么概念，用眼神示意侍书处理。侍书接过账单，刚看了两行，已经有些怔住了，脸色也难看了起来。
“有什么不对么？”凤池轻呷着香茗，见侍书表qíng奇怪，开口问道。
“公子……我们今天没带这么多银两出门……”侍书有些为难地说道。
“所以呢？”凤池乜斜了他手中的账单一眼，不甚在意地随口问道。
侍书有些紧张，但还是勉qiáng道：“也就是说，我们今天付不起账单了。”
凤池被这话震住了，想他堂堂一国储君，竟在出宫用餐的时候付不起账，而且还是当着老板的面自曝其短，这让他们连转圜的余地都没有。
唐念尧在一边兴致勃勃地看着他们主仆之间的互动，暗自得意。她向来看不惯那些纨绔子弟，锦衣华服，钟鸣鼎食的日子过得逍遥自在，一点也不关系黎民疾苦，整日只知饮酒作乐。总之，她讨厌死了那些靠着祖荫不思进取的皇家贵族子弟。凤池今日遇上这事，也算是自己运气不好，白白着了道儿。
这一厢凤池的脸色尚有些不好看，只见他沉吟片刻，豁然起身，笔直地走到了唐老板的面前，道：“唐姑娘，今日我们身上的银钱未曾带够，望姑娘宽限时日，容我回去后，再派人给你送银子来。”太子毕竟是太子，若从字面上看，这话的确礼貌客气，也算是恳求了。可坏就坏在太子爷的一身脾气，皇家的人，哪怕是与百姓站在一起都会觉得是纡降了身份，更何况如今是让他开口求人？这太子的语气里，自然少不了几丝命令的味道。
唐念尧是何许人？连yīn阳怪气的许问卿她都不怕，更遑论这嫩得紧的小屁孩儿？况且现在是她得理，便是不饶人也很正常。
“公子莫怪！只是小店利薄，概不赊账。况且公子也是生客，断没有破例的道理。”唐念尧故作为难地开口，“若是公子实在拿不出钱，可以拿别的来抵……”她早就看上了凤池手里的那对琉璃核桃，此时才得了机会，总算说了出来。
“也好。”凤池竟是毫不介意，伸手奉上那对核桃，“这是前朝的玩意儿，大概也能抵个饭钱。”
“如此，我就收了这餐费了。”稍微显示了两分矜持，唐念尧收了那对核桃拢入袖中，“公子，这雅间儿您可用到未时过半，我就不多打扰了！”她见好就收，识趣地退出了房间。
等外面的脚步声再听不见了，陈禄才开口：“主子，那可是皇上送的啊！”
“不急，能拿回来的。”他不疾不徐地推开窗子，目光在那院子里逡巡一周，唇角露出的笑意高深莫测。
正月十五，大好的日子。位于西大街的百糙堂开张了，辰时三刻，是许问卿特地请了风水先生占的吉时。
“真不知你竟然这么迷信，连风水这说法儿也信以为真了。”在鞭pào乍响的间隙，青芷站在许老板身边低声打趣。
许问卿也只是笑笑，微侧了头道：“我本也是不信的，但总要入乡随俗。要知道，青凤的卜卦术可是天下闻名的。”
青芷闻言，不以为然地撇撇嘴，别扭的模样在某人眼里竟出奇的可爱。
开张营业无非如此，酒楼可以大宴宾客，布庄可以打折优惠，而药局……谁都不希望自己生病，若是打折似乎有些得罪人，而请客吃饭又颇破费。许大公子自有妙法——义诊三天。
正月里的病，无非是冻伤了、吃撑了，只要对症，一般都是药到病除。三天下来，连青芷也俨然半个大夫，对于这些常见病症也能独当一面。当然，这是后话了。我们现在要讲的，是当日到访的客人。
午时刚过，众人在后院用了午饭，正是困乏无力的时候。许问卿吝啬到不肯留人吃一顿午饭，白梅和青芷也乐得清闲，嘻嘻闹闹地收拾了残羹，美美地在院子里晒太阳。许问卿则是端了杯茶，眯着眼睛坐在椅子上，看起来像是要睡着了。
不过半刻，店里便来了位不速之客。青竹匆忙安排他在会客厅里稍等，去了后院请自家公子。青芷只见他对许问卿耳语了两句，许公子脸色稍变，霍地起身往店里去了。
“白梅，你家公子不会出什么事吧？”青芷担忧地朝门口看了两眼，“难得见他有这么大反应，我们要不要去看看？”
白梅见她若有所思的模样，不由觉得好笑，揶揄道：“怎么？小姐你是在担心公子的安危么？”
“说什么呢！”青芷无奈地在她的脑门上拍了一下，颊上飞红一片，“你就不担心外面出事儿么？”
白梅伸了个懒腰，大大地打了个呵欠：“真要有什么事儿，公子也能解决，放宽心吧小姐！日头这么好，该是睡午觉的时候呢！”说着她便懒洋洋地回屋去了。
青芷见闲话无用，也不多说，径自往店里去了。
店堂里空阔无人，安静得让人心里发紧。青芷的目光在厅里扫了一圈，最后落在刚从后院端了茶来的白松身上。
“白松，有客人么？”青芷拦住了正往会客厅去的人，轻声问道，“是什么人？”
白松也不知道详细qíng况，老实地摇了头：“只知道不是昨儿公子请的客人，好像身份挺尊贵的。”
青芷听他语焉不详，索xing接过茶盏：“我去看看。”言毕就转身进了会客厅。
厅里许问卿和客人正四目相对未置一词。蓦地厅外珠帘轻撞，叮咚脆响引得他们双双朝门口看去。青芷端了茶盏，垂着头道：“公子，茶送来了。”
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