“王爷？”一个苍老的声音小心翼翼地叫道。
对这声音，向成安再熟悉不过。他皱起眉头，如今，他不应当再听到这个声音的……
“王爷！”声音带着不可思议和巨大的颤抖，“王爷……醒了吗？”
向成安一惊，猛地坐了起来。
“王爷？”舒昶正从门外进来，看到此景，忙将手中放着早餐的托盘放下，几步走过来。
他迅速看来，看到她的一刹那，心中高高悬着的利刃，瞬间便放了下来。
看到他脸和额头出了许多汗，舒昶便用自己的袖子为他擦去，“可是做噩梦了？”
向成安未答，沉默了半晌，继而缓缓问道：“阿莹，前世你当真杀了本王？”
舒昶一愣，耳边似乎吹来了凤凰崖上的猎猎寒风。
清门，江湖上一个神秘的组织。平民百姓只知组织里的人武功高强，以护卫皇家为使命，可却从未见过里面人的真面目。当今天下，属齐王和刘王最受皇上宠爱，齐刘府上自然便有清门的人保护。虽说是保护，可若所保护之人有谋反之心，清门的人当即会变友为敌，为圣上将其绞杀。
英莹自小便在清门长大，据清门首领所言，她是他在一处山脚捡到，父母不详。英莹做事一心一意，再加上颇有学武的资质，十六岁时便成了清门武功最厉害的弟子。清门中有六个负责各类事物的部门，其中“暗部”统领其他五部，并负责最危险的暗杀。以英莹的能力，若执掌“暗部”，无人敢反对。然而，首领并未将此部交由英莹，原因是她“过于柔悯，非将才之质”。门里人一旦接到命令，便无条件执行，而英莹却会多问一句“为何”。若要刺杀之人十恶不赦，她二话不说，提剑便去。但若是清白良善之辈，她道一句“恕难从命”，便自己到“刑部”领常人闻之色变的酷刑。
英莹二十岁时，有人密报齐王私下招兵买马，私屯大量粮草，恐有谋反之嫌。清门便令英莹前去刺杀齐王。未想齐王早有察觉，在府中安排了十个顶尖高手，英莹一人不敌，负伤逃走，被听曲归来的刘王半道救下。为报答刘王救命之恩，英莹向门里请求护刘王左右，门里应允。
从最初的不得近刘王三尺之内，渐渐地变成了刘王的贴身护卫，这其中的艰难常人难以想象。也不知何时起，她认为这位世人口中的“风流王爷”，其实胸中丘壑纵横，睿达通泰，远非他表露出的那般简单。后来有一日，刘王从南疆回京的路上遭到山匪埋伏，她以己身为盾，为他挡了一剑。这一剑令她失血过多，险些丧命。待她醒来时，听闻那伤了她的人，已被刘王砍去四肢，丢入了“五毒井”中。这“五毒井”位于郊外一座荒山下，大概是因为井中气温适宜，里面爬满了上万只不知名的虫豕。十年前，官府将这一井收揽，改为“极刑之所”，专门处理那些死不足惜的罪大恶极之人。
刘王这一举动，与之以往的作为大相径庭。一时间，刘王性残忍的传言在京城传开。便是从这时起，清门开始对刘王进行了秘密调查。彼时，英莹与刘王已有了白头之誓，但一些核心的机密，她却仍不能触及。英莹不得不安慰自己，刘王虽是帝王之材，可他定不会做弑君篡位这等大逆不道之事。随后一年，清门的调查一直未有进展。但首领却找到英莹，命她杀了刘王。
英莹震惊，“可有证据？”
首领道：“刘王周围戒备重重，想要探查实在不易。但若无谋反之心，又何须如此戒备？宁可错杀一千，也绝不能让我朝江山有丝毫易主之危！更何况，若刘王当真想要谋反，这些年来为掩人耳目的作为，非意志坚定者不能为！此类人，若不趁早除去，将来等到他时机成熟，我们便无法再拿他如何了！门中其他人无法接近刘王，唯有你可以！所以，此次任务，非你不可！”
英莹心中挣扎万分，迟迟未有动手。
次年十月，皇帝病危。
齐王“恐有不臣之子藉机作乱”，举兵前往皇宫。路上，遇“奉上谕，护京师”的刘王拦截。两队人马在皇城门口大战两天一夜，齐王渐露败势，被刘王军队追击至城外凤凰崖。当时已是深秋，悬崖上落了一地的黄叶，秋风如嘶吼的马鸣，吹得人心悲怆荒凉。
刘王负手立于军队前，他穿着一件狐皮大氅，俊冷的面容令深秋更显孤清。
齐王从对面军队中踉跄而出，他指着刘王，要笑不笑，要哭不哭地喊道：“刘勍——装孙子没人比你装得更像了！什么‘只爱美人，不问朝政’，我呸！我今儿算是看清楚了，我前脚才出府，你立马就带了人来‘护驾’，你这是一早就派人盯着我，只要我一天不出，你就一天不动！你当真是好耐性啊，好耐性啊！”
刘王神色未变，淡淡道：“十七年的筹划，便是再多等几年，又有何妨？若我是你，定不会相信一个声称无心朝政，却定居京师的人。皇帝昏聩不察，未想你也高明不了多少，这江山若给了你，想来也无甚变化。”
齐王四望这萧索的山林，再看眼前泛着冷光的粼粼铠甲，心道自己命里乾坤太小，装不下万里山河。正要抽刀自刎，一个黑色身影蓦地飞身而至，落在了刘王面前。
一直不动声色的刘王，面色终于出现一丝裂缝。只见他眉头皱起，微显不安和愠怒，“本王的话，你也不听了？”
女子乌黑的发丝随风扬起，清澈的双眸中尽是伤痛，“王爷让阿莹去接人，可行至中途，阿莹害怕门里对王爷不利，便自作主张回来了。王爷可否告诉阿莹，眼下这番阵仗，是要如何？”
刘王眸中暗沉，冷声道：“廖时，把她带下去。”
骨瘦嶙峋的老者健步走来，还没靠近，便见英莹一把拔出随身宝剑，指向刘王。
刘王双眸眯起，“很好！你要用本王送给你的剑来杀本王！”
剑身光可鉴人，祥云流水纹随着持剑人的微微颤抖，像是流动起来一般，有些晃人眼。这把剑不逊欧刀，取人性命轻而易举，剑身上的“阿莹用剑”，是他亲自刻上去的。
可即便如此，他也是要窃取皇位的贼臣！英莹当下挥剑，斩断了自己的一缕发。青丝如情丝，青丝断，情丝也要随风而去。
刘王怒极，径自逼近她，“除非你杀了本王，否则你休想离开本王一步！”
英莹举起剑，廖时惊呼“王爷小心”，一众士兵纷纷动作，蓄势待发。
刘王却脚下未停，大声道：“今日若她杀了本王，任何人不得追究，且护她安全离开！”
但凡有帝王之志者，皆是赌徒。以性命赌天意，以智谋赌输赢。此时，他亦在赌，赌她对他的情意。他舍不得让她受一点伤，便早早不让她执行危险的任务，并让人暗中保护；他想看见她，便将她时刻带在身边；他瞒她夺位之事，亦是怕她离开他。但若他登上了皇位，改变这民不聊生的朝代，她哪会不原谅，不明白他？他不信她对清门的愚忠能胜过他的心意，他赌她舍不得杀他！
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