后来那火越烧越旺，小太监们手忙脚乱用了好多盆水都扑不灭，差点把殿里大梁给撩着了，最后还是沈池跑去外面弄了沙子来，好不容易把火灭了。小皇帝难得见沈先生灰头土脸的样子，笑得肚子痛，最后吩咐殿里众人，谁也不许把这事捅到太后那儿去。谁敢拿太后的赏，就准备丢一条命。
就这么一两个月下来，小皇帝重阳渐渐觉得，比起鼻孔朝天的傅老头儿，神龙见首不见尾的温爱卿，总是满脸笑容凡事都好的卢先生，还是沈先生的课最有意思。
重阳渐渐和沈池亲近起来，每次去看大将军的时候，都拉着她同去。
沈池既不说斗鸡好，也不说斗鸡不好。重阳要看，便和他一起看。重阳觉得烦闷了，沈池就带着他到后花园里去，每人去寻经脉粗壮的树叶，找到满意的，便来斗树叶，斗输了的在额头贴一张纸条。或者去太平湖旁边坐着，拿石头打水漂。小皇帝的石头一开始扔出去只能听见咚一声，后来练得炉火纯青，石头在湖面上能连漂六七下，比她自己的水漂打得都好。
几个经筳官轮流给皇帝授课，宫里人多眼杂，总有人绘声绘色的讲述给宫外的人听。
时日久了，便有好事之人评论比较。颇有些文人骚客看不惯卢作人和沈池授课的作风，暗中讥讽道，
”哼哈少保，斗鸡翰林。“
讥讽之语又顺着好事之人的舌头，传回了沈池耳朵里。
沈池一笑置之，也不以为意。继续上她的课。
第18章 梅瓶仙子
树木瑟瑟，秋意渐浓。
九月初九，是小皇帝的诞辰。先帝那时忙着打仗，听说娘娘又生了个小殿下，随意起了名字叫重阳。
那时谁也想不到，继承了先帝万里江山的，不是大殿下，也不是二殿下，而是最小的重阳。
沈棠派人送来了长长的礼单，叫沈池自己挑选献给陛下的贺礼。
沈池看里面都是些金器玉佛，湖笔徽墨，确实是上等的好东西没错，但从前头看到末尾都没挑出什么小孩子欢喜的。后来想起一个主意，跟沈太师讨了个老木匠，自己描画了图样子，叫老木匠按着图做出来，一遍遍的刷上漆。自己试了试，转动灵活，精致可爱。
沈池非常满意，重赏了老木匠，寻了个上好的盒子，仔细包起来。
重阳寿诞将近的时候，朝堂上传来一个奇闻。顺德府某地花农，在自家花圃里捡到了一个梅瓶仙子。
这梅瓶仙子看脸孔是十来岁的女童模样，眉目清秀，谈吐不俗。脖子以下部位，却只有两尺的梅瓶。
梅瓶仙子自称是天庭梅园的一枝千年红梅，因贪睡误了花期，被天帝贬下人间，寄居于梅瓶之中，能知过去未来之事。
梅瓶仙子的消息传出，周围百十里来拜的人络绎不绝，纷纷带着鲜果铜钱，焚香祭拜，祈求仙子保佑平安。
后来名声越传越大，惊动了官府。当地的府台上了折子，称陛下寿诞将至，梅瓶仙子于此时降世，乃祥瑞之兆。
文武百官啧啧称奇，小皇帝也是好奇不已。于是赐下百两赏银，重赏了花农，命当地官员一路护送，将梅瓶仙子送上京来面圣。
那梅瓶仙子挑剔得很，需要每日按时辰浇灌六次，浇灌的水必须是清晨的露珠。护送的官员哪里受得了这些，便叫花农跟随着一路上京来。
顺德府距离京城几百里的路途，重阳伸长脖子等了半个月，梅瓶仙子才进了京。
小皇帝心急难耐，好不容易等到自己寿诞当天，文武百官齐齐入宫来贺寿，小皇帝坐在龙椅上，没耐心听陈词滥调的万寿贺词，立刻便宣梅瓶仙子进宫。
众目睽睽之下，只见两名金殿武士将一只殷红色的梅瓶抬进殿来。这梅瓶尺寸甚小，尚不足两尺，上宽下窄，梅瓶细口之上，果然有一个女童头颅，向众人微笑点头。
小皇帝几步跑下御阶，弯下腰细细的看。那梅瓶仙子的脖颈没入梅瓶细口，严实合缝，中间只有细细的一道缝隙，比头发丝也粗不了多少。跪在旁边的花匠道，每日浇灌仙子的晨露，便是从这道细微缝隙灌注进去，须得许多功夫，才供养的梅瓶仙子仙身不灭。
文武百官亲眼见了梅瓶仙子，果然传闻不虚，朝堂上顿时喧哗大作，就有众多官员纷纷赞道，果然是仙子降世，祥瑞之兆。
太后也好奇，掀开帘子细细看了一回，问道，“哀家听说梅瓶仙子能知过去未来？最近哀家时常觉得后背疼痛，睡也睡不好，头发也掉了不少，可是要生大病了？”
大国舅辅国公方栋站在御阶下，听了太后的问话，嘴角往下一撇。他这姐姐今年都四十六了，还总觉得自己青春年少。难道她还指望着一辈子身强体壮，秀发如云？
他瞥了眼大殿中间的梅瓶仙子，虽然看不出暗地门道，但方栋绝对不信这真是个仙子。
那梅瓶仙子听了太后询问，脆生生地道，“老人家不必忧心，你命中注定多福多寿，儿孙满堂，年寿八十八。“
太后笑得眼睛都看不见了。
年寿八十八也就罢了，她这辈子最挂心的就是三个儿子只剩下一个，还未长大成人。万一重阳再出个三长两短，她就活不下去了。听到“儿孙满堂“四个字，太后心里简直比吃了蜜还甜，笑看了一眼小皇帝，心想，重阳以后长大成人，多讨几房老婆，生下十几二十个儿子，岂不就应了”儿孙满堂“了么。
太后越想越喜欢，眉眼都舒展开，笑成了朵花儿，”重赏！“
立刻有奉天殿当值太监捧了托盘出来，掀开红绸，露出一盘黄澄澄的金锭子，每个十两，共十锭。放在梅瓶仙子面前。
梅瓶仙子不屑道，”这等俗物，仙家何用。拿去赏了何花农罢，教他多买些香烛鲜果，日日供奉于我。“
太后迭声的道，”听仙子的，听仙子的。“
奉先殿内侍将托盘放在花农面前。花农大喜，连连叩头谢恩。
太后开了个头儿，便有文武百官纷纷出声，询问过去未来之事。
梅瓶仙子有的答，有的不答。仙子不答的时候，花农便叩头道，仙子曾跟他说到，下凡历练，泄露过多天机，恐怕折了修为。百官半信半疑，问得更多，朝堂上乱哄哄如菜市场一般。
重阳看了一阵热闹，兴头儿过了，回去龙椅上坐着。
他在御阶上居高俯视，见文武百官或惊讶，或赞叹，或指指点点，或议论纷纷。温泽温先生不知在想什么，笼着袖子，神游天外。重阳见他这幅模样见得多了，不去理睬。又见他的大舅舅方栋，盯着梅瓶仙子，嘴角露出冷笑。方栋阴阳怪气的样子重阳也见得多了，不去理睬。再一看卢作人卢先生，卢先生察觉到他的视线，遥遥行了一礼，笑道，“祥瑞之兆，国家之福。”
小皇帝觉得甚没意思，视线越过乌泱泱的人群，去找队列后面的沈池沈先生，却看沈先生盯着梅瓶仙子，若有所思，脸上露出不忍恻隐之色。
小皇帝觉得有意思，从龙椅上站起来，招手道，“沈先生。”
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