沈池这顿酒喝得实在有点多，到家时已经昏昏沉沉，还惦记着把辞官奏折揣官服袖子里，免得第二天上朝忘了拿。
喝足了酒睡下，不免睡得极沉。一觉到了半夜，也不知几更几刻，迷迷糊糊听到一阵阵拍门的声音，却醒不过来，翻了个身，又继续睡了。
直到一阵尖利的女子哭叫声划破重重夜色，也不知有多少女子吓破了胆，扯开嗓子同时大叫大哭，夹杂着孩童们响亮的哭叫声，声声往耳朵里灌，沈池实在睡不下去，揉着眼睛起身开了房门，呼唤老管家，
“于伯，于伯，怎么回事。”
前院毫无反应。只有女人孩子的尖叫声不断传进耳朵。听声音，竟像是隔壁杨编修的宅子传来的。
沈池又呼唤沈家的几个护院。“王士勇。黄长贵。隔壁这是怎么了？”随手披了件大氅，边呼喊着，边往前院走去。
刚转过走廊，还没有走到前院的紫藤花架，一大片不祥的红光，隔着院墙猛然撞进了眼睛。
第60章 惊变
老管家于伯和四个沈家护院，齐齐站在紧闭的大门后面，排成了一排。
大门外，传来一阵阵的马嘶声，马匹来回疾驰声，纷乱的脚步奔跑声，武器撞击铁甲声，不知道多少军士策马飞驰过这一道长街。
隔壁宅子燃起的熊熊火光映在于伯苍老的脸上，映亮了强装镇定的表情，却也映亮了不住颤抖的手脚。
那四个沈家护院，手里紧紧握着刀，表情夹杂着愤怒和惊慌，手脚也是簌簌抖的厉害。
沈池的酒彻底醒了。
一个陌生的洪亮声音从大门外响起，厉声高喝，“这间是谁的宅子？怎的会有禁军护卫？”
于伯站在大门后面，张了张嘴，想要说话，却发不出一丝声音。
门外传来响亮的刀剑出鞘声。片刻之后，耿文烈的声音穿透了大门，
“此处是翰林院侍讲学士沈迟沈大人的府第。陛下御口亲命我等府军前卫守护于此。尔等何人！竟敢夜闯京城！”
那陌生的洪亮嗓音回道，“我等何人，你不配知道！口说无凭，打开门让孙某看看！”
耿文烈在门外喝道，“你敢！”
洪亮嗓音大笑道，“吾有何不敢！弟兄们，准备着！” 随即一阵轰然应声，门外不知多少军士齐齐抽出腰刀来。
沈池走上几步，道，“于伯，开门。”
于伯应了声是，颤巍巍走过去开门，但手软脚软，竟怎么也开不了。几个护院赶紧上去，合力打开了两道大门。
门外无数火把的红光照进了大门里，门口影壁处亮如白昼，沈池冷冷看着门外的陌生将领。 “这位将军面生得很。深夜来访，有何贵干。”
门外那将领骑在马上，上下看了几眼，笑道，“果然是沈学士的府第。得罪了。弟兄们，走！” 他吆喝一声，竟真的纵马飞驰而去。
堵在门外的大片军士潮水般的跟着退去。
沈池和门外的耿文烈打了个对面，耿文烈脸色极为难看。“沈大人，他们往皇城方向去了。”
沈池道，“事发突然，不知是什么来路。耿大人可要过去看看。”
耿文烈摇头，“陛下的钦命，任何情况，卑职都要跟随在沈大人身边，时刻护着沈大人。“
沈池看看天色，半夜三更，正是作乱时。“我随你去看看。“
耿文烈却死活不肯。”刀剑无眼，沈大人绝不能去！若是沈大人出了什么事，卑职只能提头去见陛下了！“
两人争执几句，最后各让一步，耿文烈留下四名府军前卫精锐守护沈宅，身手最好的副指挥使徐则诚也留下了。耿文烈亲自带着其余人手，向着皇城方向狂奔而去。
这一夜，京城火光冲天，处处传来激斗声音。
无数人再也没有看到第二天的天明。
沈宅隔壁的邻居，是翰林院编修杨审的宅子。杨编修俸禄有限，又需要时时进宫，虽然家中人口众多，在京城靠近皇城的好地段，却也只住得起两进的小宅子。
这一夜，杨编修家的宅子被一把火烧了个干干净净。大火顺势烧进了沈家的后院，沈家上下所有人加上府军前卫四个壮劳力，忙活了整夜，才熄灭了后院的火。
沈池身上除了单衣只披了件狐皮大氅，坐在紫藤花架下，发了半天的呆，直到天色渐亮，才感觉到身上透骨的寒意来。
耿文烈这一去，就再也没有回转。
五更时刻，皇城方向隐约传来沉稳浑厚的钟声。
这钟声沈池是听惯了的。每日大臣们侯在朝房里，都是听着五更钟声入奉天殿上朝。
只是，今日鸣钟的，到底是谁？
门外又传来一阵急促的马蹄声，不知有多少匹马在大街上奔驰而过，忽然又有急促的马蹄声回转过来门前。
昨夜那位陌生将领的洪亮嗓门传入耳朵，”沈学士可在府内！“
门外四名府军前卫的刀剑齐齐出鞘！
沈池站起身来，隔着门道，”本人在此。何事！“
那洪亮嗓门高声道，”五更已过，沈学士为何不去皇城早朝！” 蹄声响起，那人不待回复，直接打马走了。
沈池想起皇城里的重阳，心里不安渐渐加重，思忖了片刻，起身去房内换了官服，吩咐老管家开了大门，走了出去。
天明微熹，通往皇城的长街上空无一人，偶尔几处鲜血凝结在街边。
走到临近宫门处，陆续有朝会官员前来，互相见面，只是以目相对，沉默不语。
太师沈棠竟也来了。
沈池吃惊地看着她的太师老爹。沈棠脸色灰败，沿着玉带桥慢慢走近宫门，看他走路的姿态，仿佛短短几十步已经用尽了力气。沈池走过去叫了一声“父亲。”
连叫了几声，沈棠才回过神来，惊道，“你来做什么！”
沈池道，“有人在门外催促孩儿来。我也想看看情势如何。”
沈棠顿足，“那厮怎的如此恶毒！他连你也不放过！”
沈池听他话音，似乎知道些内情，“父亲可是知道昨夜什么动静。连夜闯入京城的，到底是哪里来的兵将。”
沈棠脸色露出苦涩的神情。“一着不慎，满盘皆输。这次是为父害了你。昨夜进城的，是端王河南封地的藩王三卫。”
沈池脸色大变。“没有兵部调令，藩王卫军怎能进的了京城。”
沈棠苦笑，“伪作回京的前锋军，骗开了外城门。李岁明是他的人。”
沈池还要再说，远远缀在沈棠身后的几名军士已经大步过来，只听一声清脆响声，为首那名将官把刀明晃晃地拔出一截，冷眼站在旁边。
沈棠无心再说，拍拍沈池的肩膀，叹道，“是福不是祸，是祸躲不过。进去罢。”
两人前后入了内廷，走过掖门，沈池没看到铁战那小山般的身影，心里顿时一沉。
每日参与朝会的文武百官，总有百余人。今日不过来了五六成。众官员鱼贯入了奉天殿，沈池抬眼望去，丹陛上的龙椅空无一人。
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