“没有，大人没有别的交待。”
绿妖和旺儿登时紧张起来，害怕老爷在那边遇着了难事，若不然也不会现在才告诉少爷实情。沈英的担心不比二人少，上车时那点不情不怨吓得全然跑光。
“少爷，您这几个月全荒废了。”绿妖说话阴阳怪气。
沈英自觉理亏，难得没有开口训斥她。
马车一路风驰，日夜赶路，原定的端午后到，结果提前了七天。
陈昂闻得沈家小子急慌慌进了肃州城油然失笑：“沈大人，令郎挺心急的嘛。”
陈昻将至而立之年，尚未蓄须，高鼻剑眉身姿挺拔，别有一翻成熟男子的魅力。嫡妻五年前产子而亡，至今没有续娶，外人都道他重情，是个炙手可热的人物。不论是康西还是燕京，明里暗里想和他结亲的勋贵不少。
沈林脸不红心不跳：“那是当然，八娘子这样的好姑娘，他修了几世福才娶得上。”
陈昂一边笑一边摇头：“怕是担心你吧。我猜，你并没有与他说实话。”
沈林目光微闪，他脸皮修炼得还可以，没有反驳，转而解释道：“最近边境处的逆贼异常活跃，前日抓到一个探子，都督还怀疑军中有细作，总有点不太平的预兆。犬子定是听到什么风声，所以才急着赶路。”
于是二人便说起了军务，沈英急吼吼跑到衙门来时，二人刚刚把下一步计划部署完。
“下官参加都督大人！”沈英单腿着地行了个结结实实的下属礼。
陈昂扯嘴笑了笑给他扶起来，“第一，你不是本官的下属，第二，你也不是官，第三，你三月后就该唤本官一声舅兄。”
沈英一心急着解释，脱口而出：“西北大营不是正在筹备先锋旗吗？小子不才，甘愿替父分忧……什么，舅，舅兄？”
沈林心里甚为暖和，自己这个不孝子还算有点良心，一进城没来见自己，而是先去了一趟营里了解情况。看儿子一脸的芒然和惊愕，他皱眉正色道：“都督大人经不住你爹的百般肯求，终于答应将八妹下嫁于你，我特意等着现在才告之，便是想给你一个大惊喜。怎么，欢喜傻了吧。”
欢不欢喜不知道，傻是真傻了。沈英神色木木：“这……”给他一百个胆子也不敢当着父亲顶头上司的面拆父亲台，心里苦如黄莲。
陈昂一甩袖子像看好戏似地盯着他，沈英被盯得如同僵硬的石头，早就不知该怎么说话，陷入失语中。不带这么吓人的，盲婚哑嫁也得有个度，父亲此举属实可恶！
“别看本官年纪不轻，但八妹今年才刚及笄，不是老姑娘，你这小子一脸苦相是为何？”
“我，我不是，我……”
“无妨，今日特意在此等你，就是要带你去府中与八妹见上一面。”
沈林厉眼一瞪，“都督大人在，为父不好斥责你，快快回禀都督大人，为何一脸苦闷？”
沈英低下头，在心里将父亲骂了个狗血淋头，您还想让儿子笑不成！简直欺太甚，为什么不给我几许准备的时间，哪怕一日也成。
“问你话！”
“我……大人，小子是担心配不上陈家小姐，害怕辱没了她。”
沈林道：“方才是谁说要替父分忧抢着做先锋？你的气性呢！快收起你那诚惶诚恐的小家子气，都督大人既是答应了，必是认为你还入得眼，还不赶紧收拾一翻随父上大人府中做客！”
陈昂再次摇头，见沈英像具尸体走出去后，对沈林道：“沈大人逼婚的手段着实厉害，连本官都给利用了。”
听闻逼婚二字，沈林突地跪下：“大人，您有所不知，这浑小子肚里没有二两墨水，生性憨直，根本不知自己所求到底是何物。眼见他表弟喜欢一个女子，自己也跟着喜欢，傻不愣登的，看着就可气。”沈林没想隐瞒，以陈昂的人脉许是早就调查出来了。去年在榕州，沈家没藏着要给儿子娶平妻的事，也没拘仆从的嘴。
“沈大人何需如此，我看上的正是令郎性子纯稚无诈心。他十五岁入康西营，风评不错，做事稳打稳扎从未有过偷奸耍滑的行径。亲事嘛，向来是父母之命媒妁之言，他喜欢谁便纳谁，以他的性子，万不会愧对正妻。至于平妻，我想，沈大人已无心了。”
沈英一个激灵，都督果然知道平妻之事。忙道：“自然无心，大人英明，下官也是此般想。时下人心不古，犬子唯一的优点就是有颗难得的赤诚之心。”
“哈哈哈，说得好，所以你快些起来，若是我真要怪罪你，半月前就开始了，何需等到现在。”
“就知道大人目光如炬，不会拒那些小节。”
“说你胖你还喘上了。”陈昂说着踱步到方案前，略想了想：“听闻沈太太持家有道，产业里的出息甚是不错，颇叫康西一众官吏眼红，可否传授些许秘笈？”
“哪有什么秘笈，不过是因寻着个擅经营的异性兄弟，犬子原先就是看上了那家女儿。”沈林闻弦知雅意，既然上官想探究，便不等他问继续交待：“那姑娘性子和模样皆出类拔萃，早年就与下官连襟家有口头婚约，然，想您也知，下官外甥上京承了曾姓，为了不愧对人家姑娘，下官才想着纳进府予个平妻。”
“哦？可是去年你四处托人办迁藉令的那家？姓什么？”
“沐。”沈林回道，莫名紧张。
“对，就是姓沐，这个姓不常见我有些印象。如果没记错，五年前你就是因沐家与另一户的儿女官司被项大人参了一本，才转投的我这里。”
“大人好记性。”沈林解释道：“下官先前就讲那姑娘生得甚是标志，无可避免惹了肖小觊觎。”
陈昂脑中不由又浮现起沈英方才那副苦相，刹时冒出红颜祸水这个词，鼻翼翕动了两下。“哦……如此一来，你连襟那边……”他话说一半，停住了。
沈林回道：“小女上月来信，外甥原订的婚约不变。”他面上目不斜视，心眼却是左顾右盼早不知瞄到哪里去了。这才知道陈都督真正的“雅意”怕就是意指京城势态。
陈昂剑眉淡淡撇了一下：“哦？正月里不是据说曾夏两家婚事议得热火朝天吗？”就是因为这两家议亲，名不见经传的曾家才被世人知晓，同时，李贤妃和宁王也因曾家的昊义公主屡屡被圣上训斥。小小一个凭空冒出的曾家，搅和了燕京一池水，导致齐王后来居上霸据优势。
期间变化只在朝夕间，政坛当真是瞬息万变。
沈林干笑两声：“下官与外甥相处时日并不多，不甚了解，只是听姨妹说此子性痴，认准的事无人可更改。”
“呵？”陈昂也笑：“想来慧慈大师也无可奈何了？”
“是啊，好在右丞大人明月入怀，不跟他计较。”沈大人继续做一个知趣的下属，把上官想知道的全数交待。
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