“怎么这么贵？”那嬷嬷立刻跳脚了。“你们这是讹人呢？”
十七姑娘的脸色也有些难看和局促。她这次出门，一共才带了一百两银子，还是磨了母亲好久，自己又攒了许久才有的。
妇人不卑不亢地说：“本店百年老店，诚信经营，童叟无欺。姑娘若是嫌贵，可以看看您面前这些，也都是上好的东西。”
十七姑娘觉得被羞辱了，几乎立刻想跳起来说“包起来”，可是她没有这等底气，只能脸色发紫地说不出话来。
“十七姑娘既然看不上，那小妇人就再回去问问顾姑娘。”那妇人也算是给了她一个台阶，拿着镯子重新回去。
顾采薇懒洋洋地说：“我要的东西哪里会让别人抢去。别人不要的，我更不会要。阿媛，把银票给我。”
阿媛恭敬上前，从腰间解下荷包。
顾采薇翻出厚厚一沓银票，慢慢翻了翻，找出一张五百两的递给她：“花里胡哨的配不上你。偏偏你又是个老实的不肯让我破费，这五百两银子赏你，留着做你儿子的媳妇儿本吧。”
阿媛笑着接过来道：“姑娘赏我的，别说给他娶个媳妇儿，就是照着真人打一个银人儿，也够了。但姑娘不缺钱，我也不好驳了姑娘心意，索性我和雅枝、水沉、苏合各自挑一样首饰，把这五百两花了，不够还得让姑娘填补填补。”
雅枝忙道：“那奴婢就谢过姑娘，谢过阿媛姐姐了。”
水沉、苏合见状也屈膝行礼谢过。
几个丫鬟笑嘻嘻地你一言我一语开始挑选首饰。
妇人站在旁边阿谀道：“几位姑娘好福气，跟着顾姑娘和明珠姑娘这样的主子，真真掉进了福窝里。”
十七姑娘忍无可忍，拍案而起，指着阿媛骂道：“一个想要爬床被许了泥腿子的贱婢，现在也敢在这里装人！”
“十七姑娘小心风大闪了舌头。”阿媛把目光从首饰中转到她面上，不动声色地拦住想要替她说话的顾采薇，“从前在侯府中，阿媛有幸伺候老太君，确实是侯府奴婢，十七姑娘想要泼什么污水，我都得受着。但现在我已脱籍，在将军府伺候，现在的主子疼我，许我自由身，姑娘若再污我清白，我倒要好好跟姑娘说道说道。”
十七姑娘昂首道：“你也配！”
阿媛缓慢道：“我清清白白的嫁人生子，规规矩矩的伺候主子，从来没做过违背良心之事。那藏污纳垢之处我也见过，蝇营狗苟之事也见过许多，十七姑娘要听我一一道来吗？两淮盐运使，不知现在还是梁家大老爷？”
十七姑娘突然像落败的公鸡，气势全无，看了阿媛一眼，恨恨地坐回到座位上，然后站起身来，匆匆而去。
阿媛几人挑了首饰之后，几人笑嘻嘻地往外走去，到了茶楼宋铎所在的雅座间，顾采薇好奇地问：“阿媛阿媛，快给我讲讲，你说的什么，让那十七姑娘落荒而逃？”
宋铎把茶水推给顾采薇：“能不能稳重点，坐好，喝茶。”
顾采薇吐吐舌头，喝了一口，甜滋滋的，有些奇怪地看宋铎，这才发现他面前两个茶壶，给自己和明珠倒的，是加了冰糖的菊花茶。
阿媛有些为难地说：“一些腌臜事情，别脏了姑娘耳朵。”
顾采薇哪里肯依。
阿媛这才半遮半掩地说，原来昌平侯府二夫人姓梁，本是梁家庶女，可架不住身为嫡子的大哥有出息，又看重她，所以一力支持她嫁入当时还挺风光的昌平侯府。后来梁大老爷在官场也是一路扶摇直上，二夫人在昌平侯府也就越发骄纵。
可是有件事情，众人一直议论纷纷，那就是她一入门，就把自己贴身的两个漂亮婢女开了脸，给了二老爷。过了八月，就生下了二老爷的嫡长女，就是四姑娘，对外称是早产。后来，过了足足有十年之后，梁大老爷进京叙职，住在昌平侯府，跟二夫人拉拉扯扯，更是有人见了两人在花园假山处苟且。
第二百零五章红鸾星动
“龌龊！”顾采薇骂道，“二老爷那么坏，绿云罩顶也是活该。”
“就你话多。”宋铎瞪了一眼顾采薇，把面前的点心推给她，“饿不饿？先吃饭再去布庄还是去过之后再吃饭？明珠上午可乏了？先休息一会儿？”
明珠现在已经慢慢习惯并且享受大哥的温柔，笑着说：“我不累，都听顾姐姐的。”
顾采薇摆摆手：“听了这恶心的事情，不想吃饭，先去逛逛布庄，就旁边那个吧，表哥你再喝会儿茶。”
宋铎点点头，伸手替她把帷帽戴上，阿媛扶着她，雅枝扶着明珠，几人又下楼。
首饰铺子里只剩下一位夫人，目睹了顾采薇和十七姑娘斗法的全程，貌似漫不经心地问伺候的妇人她们的身份，听她说完后，赏了她一块碎银子，随手挑了几样首饰，让下人结了银子，走出了铺子。
“今天倒是遇到了一对有趣的主仆。”这位夫人回家后，对自家老爷说道。
“难得夫人觉得有趣，说来听听。”老爷笑着道，看得出来，夫妻感情甚笃。
这位正是掌管国子监的祭酒徐大人，他已年逾五十，夫人也姓徐，看起来却只有三十多，老夫少妻，分外恩爱。
徐夫人道：“就是挺有意思的俩人。但是我看上的不是她们俩，是另一个乖乖巧巧坐一边的女孩，说是宋文扬带出府的那个妹妹。”
徐祭酒摸摸胡子笑道：“你可又是给泽儿相看上了？”
徐夫人娇嗔地看了夫君一眼，脸上露出少女般调皮明媚的表情：“宋文扬喜欢的那顾采薇，性子张扬活跃又爽朗大方，跟我一模一样。我看上的那明珠，就乖乖坐在身边，看她说话，不声不响，我却看得出来两人相处融洽，感情深厚。她们既处的好，日后做了我儿媳妇，天天陪着我，听我说话，乖乖巧巧的，多招人疼。我就这么一个臭小子，没有闺女，就想要个乖巧懂事的女孩，让我天天宠着。”
徐祭酒说：“夫人这想法，真与寻常人不一般。泽儿还小，日后再说吧，指不定明天你上街，又遇到心仪的了。”
徐夫人哼了一声道：“我是真看上那姑娘了。人和人，不就是个眼缘吗？泽儿那也是个榆木脑袋不开窍的，这点像你，我要是不给他盯着，他就没媳妇了。”
徐祭酒：“……总不能让他去与人私相授受吧。”
徐夫人：“当初我不就主动找你？亏你还是男子，还虚长我那么多岁。”
徐祭酒出身贫寒，一生醉心于书本，无心世俗事情，又兼父母早逝，没人操持催促，一直未曾娶妻。徐夫人是徐祭酒“捡到”的小女孩。当时徐祭酒二十四岁，徐夫人才六岁，黄河河水泛滥，徐夫人随父母逃难，路上父母皆饥渴而亡，只剩她一个人在路边哭，被徐祭酒捡回家。
徐夫人虽小，却勤快又机灵，很快帮他把家里打理得整整有条，加之本来聪慧，服侍他的过程中耳濡目染，渐成才女。
徐祭酒本想找个好人家把她嫁了，不想十六岁的她却大胆地剖白心迹，要嫁给已经三十四岁的他。徐祭酒不肯，她就离家出走。她走以后，徐祭酒方知自己已经离不开她，于是到处找她。
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