香草抿了一口茶，咂了咂嘴，见味不对，贵妈妈也看出来了，回头吩咐门口那个小丫头，：“快去重新烧了水来，这水泡不出来！”
小丫头答应着，直接转了里间去，那里有小泥炉，更快。
“所以，这回过来，可不能由了那位说了算……老太太这也是着急，整宿整宿地睡不着。你也晓得，自先世子去后，我们老太太就 ...... 这可是大事。虽说是有通房，可这曾氏天天把得紧，弄得世子还是天天歇在她房里。所以，得正儿八经地娶房如夫人回来，这说是如夫人，地位是不差的。这回老太太发火了，郡王，王妃、世子都点了头的 ...... 你说，这好不容易到了这步，这老太太能放心让她来相看？”
贵妈妈不断点头，眼里闪亮：你们府里家大业大，哪家没有点糟心事。唉，我说，那位就没有？”她挪嘴：“娘家就没有给预备下？这是真聪明还是糊涂？”
香草拍了拍手，左右看了一下，凑近嘀咕了几句。
贵妈妈恍然，一拍大腿：“原来！竟是打得这个主意？可不就是肯么？”
“所以呀，老太太才要在你们府上寻摸，总不能如了她的意去。老太太还指望这个如夫人多生几个少爷，多添子嗣，总不能个个过继吧？再说，真按她的意思，真生了世孙，那这第二个还能出生么？保不齐就 ...... ”
贵妈妈已是睁圆了眼晴，心下豁亮：怪道这好事落到她们府里，原来是有这一层原因 ...... 国公府，怎么说，她们自是要顾忌几分。
水开了，小丫头上了茶来，两人又喝了一会子茶，闲话了几句，方起身往角门出去了。
厢房内，方才那个烧茶的小丫头利索地收拾了茶具，又掩了门，方匆匆穿过回廓，出了小门，往西跨院去了 ......
036郑卓锋的执念
院外粉墙环绕，绿柳垂荫，三间厢房一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。珠帘晃动之处，隐有一个穿戴富丽的姑娘正端坐窗前。
正是二房的郑云甜，她圆圆的脸，肤色白皙，身量苗条，五官秀气，正轻握一卷书，定定地瞧着，只是那不时眨动的眼，显示她并不专心。
门口传来轻微的说话声，压得极低。她未抬头，知是金儿与她妹子。
一会，絮絮的说话声消失，帘子一动，金儿掀帘进来，“小姐！”
郑云甜眉毛一挑，金儿忙近前细细地说了起来……
鹤祥苑正房暖阁内，愈发热闹，因是小生辰，老太太一再吩咐，不得布置寿堂，但还是在正屋堂上两旁排列大坐椅，披了红色椅披，长条几案上摆放银器，上面供奉寿糕、寿果、寿桃等。
擦得一尘不染的暖阁窗台上摆了一大捧怒放的桃花，给屋子平添了几分喜庆。那是三奶奶亲自从园子里折来，给老太太祝寿的。
两边门帘子尽数都打了起来，方便进出。
被一众女眷围在当中的郑老太太望了一眼门口进来的贵妈妈，知是送走了。
外头院子陆续又有人进来，拜寿的小辈们来了。
......
郑卓锋与郑卓信站在左手地上，一双眼睛却是不住地瞄向门框那里。
他翘首期盼着苏暖，昨日刚到的家，还未曾见到苏暖，算算离上次见面又有近二月了吧？他心思不宁地伸长了脖子，又嫌身边的人聒噪，害他听不清外面的说话声，要不是碍于母亲在一旁，依着他的性子一早就跑到那院子外面去候着了，谁耐烦在这听她们说些有的没的。
他并未注意到斜对面一双眸子正火辣辣地望着他，眼里的情意掩都掩不住，正是王晴。
王晴今日一身花样繁丽的银红外衫，精心编制的发髻上别着两支宫制纱花，那荧荧发光的纱料正是掺了金银丝制成，上回郑贵太妃赏下的纱花。
原是家中姊妹一人两朵，共十朵，五种色。王晴的这两朵色彩一黄一粉，原不是一对.....
她紧挨着郑云玲站着，紧张地不时偷瞄一眼郑卓锋，眼里都是钦慕。因知道今儿郑卓锋要来，她特意起了个大早，用了足一个时辰梳洗。
又为了配今日这身衣裳，特特挑了两朵花儿来，一左一右高高地簪了，一心为了出彩，也顾不得露谄：这纱花本该有苏暖一对，却被她截了去......
门帘子一掀，有人进来，是苏暖。
郑卓锋眼睛一亮：苏暖只着粉色素面薄夹衣，头发尽数拢在脑后，与屋中艳光四射的一众姐妹比起来，她最是清简......可等她抬起头，众人皆眼前一亮：唇不施而红，眉目间波光流转，怎一个清雅了得。
见众人望过来，她微微一笑，颊旁两个梨涡闪动。饶是屋内的人见惯了苏暖的美，也禁不住要赞一声：表姑娘着实好相貌！
郑卓锋早怔了眼，眼晴一眨不眨地，火热：暖妹妹愈发漂亮了！
苏暖行过礼后，就往右边下首行去，郑云玲见她过来，哼了一声，身子纹丝不动，丝毫没有要让一让的意思。
苏暖不以为意，低头往最末走去，那里靠近门边。
忽一人拉住她：冬姐儿，这里！”
是一个长脸的姑娘，大房的郑云意，姊妹中排行老二。她感激地笑了笑，顺势挨着站了。郑云玲轻哼了声，故意住左边又挤了挤.......
对面，一直紧盯着苏暖的郑卓锋看的双眼冒火：恨不得拉了郑云玲出来，好好教训她一顿，动不动就欺负暖妹妹！
奈何也只是想想而已，堂上这么多人......他只得怜惜地向苏暖望去，满是安抚的意味，却见苏暖正低了头，不知在想些什么……
他懊恼，但仍舍不得收回目光，只目光痴痴地粘着苏暖......
一旁的郑卓信一早就注意到郑卓锋的举动，他好笑地望着堂弟。
郑卓信与苏暖的事情，他也约略听母亲提过，听说还闹了一出，那回，一向沉稳，从不拿琐事麻烦郑国公的金氏不免与父亲抱怨了几句......
看堂弟这样子，还真是情根深种呢！
他摇头，似他们这样的人家，子女的婚事向来可由不得自己作主，都是由家中父母长辈再三权衡利弊，慎重定下的。不要说郑卓锋是嫡子，就是庶子，虽则宽松些，也是要挑上一挑的。
就连郑家的女儿......
抛开大郑氏不说，就说苏家二小姐小郑氏，嫁得苏暖的父亲，苏成君，当日也是才高八斗的探花郎......
而自己，二年前定亲，对方为郝家小姐，礼部尚书郝正英的嫡长女。
他只远远地见过一面，是个美人。
听闻她才貌双全，兰心慧质，是京中一众公子的梦中人。
借用周思聪那厮的原话：“你小子，真是好福气哟！……”
他未置可否。
这桩亲事是祖父权衡再三为他定下的，无论是谁，他都会娶。两家巳交换信物，婚期定在明年十月。
上头传来一阵笑声，老太太正在拆小辈们的贺礼，几个奶奶夫人在旁凑趣，不时夸奖几句。
轮到苏暖的抺额，几人不由“啧啧”出声，更有那三奶奶高高拎了出来，细端详：当真绣得活灵活现，上面的富贵花仿佛都活了起来，衬着亮黑色的底，很是精致大气。
老太太也眯了眼瞧去，不由语气柔和：“这是哪个丫头的针线？”
一时众人静默......小郑氏开心，脸上漾开笑容，只拿眼去瞥苏暖，几人了然，“咦”了一声。
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