陈郄斜着眼看他，忍了半天才把眼白忍回去，“你心里明白都说不出口，还问我真假？我又没见过你娘，你天天陪着还不知晓是怎么回事？”
司朗脸更红了，旁边张掌柜忙解释道：“因司家这段时日这些事情，小老爷心里思虑过多，让姑娘见笑了。”
小孩子么，谁都有两分宽容之心，陈郄道：“我说你娘之死有古怪，这也没办法，总要找个借口把人请到衙门里去，也得把事情闹大，所有人的眼睛都盯着，的事情才好处理。但你娘到底怎么过世的，国公府也不清楚，至少写给国公府的信里你娘没提过说是有这方面的怀疑。你要是心里头有想法，就只能自己慢慢查，当初你娘身边伺候的、给你娘煎药的、厨房做东西吃的，到给你娘开药的郎中，里头要真有古怪，总能查出线索来。就如仆从突然要走，身上多了笔横财，或者家里谁突然有了个好前程，这些都是线索。”
许多人遭遇磨难会难以接受现实，一心要找个替罪羊，用来发泄自己的种种情绪，哪怕只是别人随口猜测一句，自己知道是假的，在心里念叨着，日复一日也会成当做是真。
司朗把她随口胡说的话记在心里了，她也不拦着他去查，反而还要鼓励他去查，也只有自己查到的才令人信服，而不是拦着不让，反倒促进这事儿成了他心魔。
“要真查出招惹不了的，也别妄动让人看出什么来，先写信往京城告知老公爷，他能与你出可靠的主意。”陈郄又嘱咐道。
司朗一阵激动，连忙起身作揖，“多谢姐姐！”
陈郄可不是自己想管闲事，是代刘喜玉答应的，道：“既是跟国公府有情谊在，你也别客气。”
等着司朗坐回去，陈郄继续道：“当前，重要的还是司家。想来这些日子，你娘留下来的产业你是拿住了。”
司朗点头，“有小公爷做主，下面的人也都不敢胡来了。”
陈郄就问道：“那对司家其他人，你心里是个什么想法？”
司朗一下子有些愣住，许是没想到，也可能是想到了但没想出个法子出来。
陈郄不得不提醒道：“宫里每年选少数几家贡茶，但每年进京的茶商也有二十三十来家，其中激烈可以想象。贡茶这名额，像是刘家，一着不慎被人踩下去了，几十年都没能爬起来，就是再有本事的掌家人没有贡茶的名气在，要做大也难。如今司家惹了一门官司，不说是刘家在其中出了力，空i盯着司家的其他茶商就，在小公爷那知道挂了号的，也有四五家。这还是没取到贡茶资格的茶商，那些取得资格的，就是有意，也不会现在就动手，只会一直在旁边潜伏着，趁着人不注意上前来咬上一口。”
司朗听得点头，“这些我娘都说过。”别说是司家出事，就是司家不出事，也一直是在跟别人争，这本也是常态。
知道就好，陈郄就问张掌柜，“自司朗回府，其他房里有多少人来探望？里面态度明确的又有多少？”
张掌柜一听就知道这是个懂生意的，也就不隐瞒全说了出来，“自小老爷回家，来探望小老爷的司家人除了老三房下面的，来得有七七八八，只是态度明确的却只有几家。”
司朗太小，就算是有国公府撑腰，其他房的人还是有许多决定暂时观望。
“那态度明确的那几家，又能占司家茶叶的几分利？”陈郄又问道。
张掌柜的脸色难看，“不足十分。”
“那别的茶商，有多少人接触剩下的四十分？”陈郄这回直接问的司朗。
司朗没敢眨眼，这个事情他还真不知道。
张掌柜却是明白过来，这些日子他忙着收拢司朗母亲留下的产业，在时间上顾及不到司家其他房，可司姜在牢里呆着，其他房的人自然会心惶惶或各有心思。
“姑娘是说有人会从他们那入手？”张掌柜有些不敢想。
陈郄道：“不然呢？知道司朗有国公府做后台，他们也不是傻的会来硬碰硬。”
张掌柜一身冷汗，“这可不行啊。”
“有什么不行的？江南一带水土相同，茶商却有许多家，各自的茶叶要真论区别，应该是在技艺上不同，这四十分的司家人手里捏着的茶树，卖给自家人是卖，卖给别家人也是卖，其实也并没什么不同。”
司朗咬着唇，忍不住道：“司家是贡茶！”
陈郄一笑，“难不成江南就只得司家一家贡茶？”
整个江南贡茶就四家，各自占着山头，因同气候同水源，从茶树上摘下来没处理过的茶叶味道相差不大，区别全都只是在炮制上。
要司朗让他们不看好，司家其他房的人，很有可能会另外选择一家茶商供茶，想来对于想要扩大生意的贡茶之家而言，有更多上乘中乘的原料来源也绝不会拒绝，相反为了说动对方，还极有可能会抛出更大的利益来。
司家会散，这是司朗在此刻心里的想法。
可是散了也未必不好，反正跟这些人也没有多少情义，只要他能拿出贡茶，保住贡茶的名号，其他的也不要紧，总挣得回来，在经历了一些事后，短短的时日里，司朗对司家的看法也有了许多变化。
“你觉得他们走了也不要紧？”陈郄挑眉，一下子就看穿了司朗的心思。
司朗抿着嘴不肯承认，但心里依旧是这个想法。
陈郄就笑着道：“他们贡茶给别人，好的挑选给别的贡茶之家让人卖出去，次一等的就留给自己买卖，你说这次一等的，他们是会打着别人的旗号还是会继续用着司家的旗号？司家的茶铺有多少在你手里捏着，又有多少在他们自己手里拿着？”
“还有，听说司家的茶田大多聚在一处，等到各自分裂之后，他们之间会怎么样？会不会听人怂恿彼此破坏茶田，好让自己这一方的生意更好？”陈郄又问。
司朗不敢回答，陈郄玩着自己的手指，不咸不淡道：“所以就算司家有贡茶又怎样，他们把最了解你的人边成对付你的刀子，等着你们两败俱伤了，或者是直接把你捅死在了那，司家的产业还不是手到擒来。”
人是群居动物，热衷于站队，在一个家族里拧成一根绳的时候，心里憋着的那些坏水儿自然是朝着对手。
等一个家族分裂了，那些手段自然还是用在对手的身上，只是对手之前是别家，此后对手是分裂的自家人而已。
人们爱好内斗，跟别的家族斗，那算是种族内部的内斗，跟自家人斗，算是家族之间的内斗，反正繁衍不停，这争斗也不会休。
多少江山多少高门豪族起于至亲好友的共苦，又败于不甘共福的内斗。
这个道理司朗不明白，司朗身后的张掌柜却是明白的，因此忙道：“姑娘既然说出来了，想来心里也是有了主意，还请姑娘指教，给司家指出一条明路。”
陈郄道：“我能给你们出什么主意，对茶叶这一道我是半点不懂的，不过就是在生意有点子想法想说出来，让你们听听我说的有没有道理。”
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