“金石，你说皇上驾崩了，你说的是……现在的小皇上，文妃的儿子，你确定不是……老皇上吗？”
“殿下，属下怎么会欺瞒您呢？就是小皇上，宫里的仵作都去验过尸了，据说是凌晨卯时驾崩的，是中了一种无色无味、极其罕见的毒！”
“中毒，小皇上不是饮食什么的，都得先让宫女或是内侍先尝过，才能送到御前么，何以会中了毒！”
荣渊觉得这事实在來得太突然，也太蹊跷，就算贺少霆忙着处理乱党的事，暂时无暇顾及宫中，也有个文妃看着，而邢智博怎么会就这样毫无先兆地暴毙了呢？
“金石，你有沒有打听到，皇上昨天吃了些什么？”
“我就是代表殿下您去过宫中，问过宫里的内侍，他们说，所有给皇上吃的御膳和水，他们都尝过，谁都沒有中毒！”
“那么，有沒有什么特别的人进宫去见过皇上，与皇上直接接触过！”
“唔……这个，对了，庄贤王和皇上一起下过棋，可仵作说，这毒应该是皇上吃的东西给带进体内的，和下棋似乎沒什么特别的关系！”
庄仰哲，是庄仰哲吗？荣渊心里不禁发寒，尽管金石说，吃东西和下棋沒有特别的关系，但他自己也下棋，很清楚两人对弈时。虽然不用膳，品茶还是会常有的，他猜想着，大概就是趁着这个空当，让茶水之类的东西在内侍或宫女尝过之后，再由庄仰哲亲手递给智博，而正是这短暂的一瞬间，庄仰哲手上或许就沾了毒，只消用力擎住杯子，杯沿就会立马沾上毒物。
“等我梳洗完毕，金石，你跟我进宫一趟！”荣渊做出了决定。
金石诧异：“殿下，如此危险的时候，您还要进宫！”
荣渊咬咬嘴唇：“皇上驾崩那么大的事，贺少霆肯定已经撇下乱党的事赶回了宫，我若是不去，只会让他以为那是我做的，况且，我也想去确认一下，到底宫里接下來会发生什么事，最好能趁乱让我拿到兵符，快，准备吧！”
准备好一切进得皇宫中，荣渊路过正殿，见朝堂上沒有人主持，文武百官全都聚集在一起议论纷纷，他亲耳听到，说得最多的，就是智博不在了，该立谁为新的一国之君，恐怕长时间里，宫中都要混乱，还好皇上驾崩的消息，暂时沒传到民间去，各路官员都给下人们下达了缄口令。
可一到停放皇上遗体的地方，荣渊还沒接近，便听见有人陆续往外奔跑，传令道：“庄贤王犯下弑君大罪，文妃娘娘与太尉大人有令，派兵包围庄王府，捉拿罪臣庄仰哲！”
荣渊自己都记不清，自己是何时跟随着一群御林军，赶去了庄王府，他沒法立刻把这件事告诉楚晴，此时也不能告诉她，而闻讯，庄仰哲竟然根本沒有逃走，偏偏在府中静静地画着一幅墨竹图，无比镇定，荣渊猛然发觉，他这个永远的情敌，似乎在下毒之前，就预料到了这种后果，此刻，他只是一心求死，无怨无尤。
但是，荣渊沒法搭救庄仰哲，弑君之罪，太过重大，即便是屡次从刀口救下数人的威灵王，此时都无能为力，只能眼看着那些官兵进去抓捕庄仰哲，或是庄仰哲自己出來认罪。
“太尉大人！”随着一个声音，荣渊回头，发现了太尉贺少霆的车辇。
贺少霆踏着侍卫趴到地上的身躯，走下车來，冷冷地朝着庄王府里望了一眼，回头问领头的将官：“怎么，他不肯束手就擒！”
将官低头回话道：“不，他说，要等他把那幅墨竹图画完，才肯跟我们走，大人，您说要不要小的们进去……”
“不要，就让他画完那幅画好了！”
贺少霆摆摆手，抖了抖长长的衣袖。
“我们暂时不能杀他，还得留着他，从他口中问出长公主、庄驸马和他儿子的下落，他可以像是孑然一身地寻死，这件事必定是蓄谋已久，沒有那么简单，派人去查过庄王府的下人了吗？有沒有人跑去什么地方通风报信！”
“回大人的话，沒……沒有抓到一个庄王府的下人！”将官白着一张脸。
“什么？你们竟然让他家的下人都逃走了！”贺少霆重重给了那将官一个耳光。
“大人，大人请恕罪啊！皇上是卯时才驾崩的，当时还未查出是谁下的毒手，而今日小的们前來搜查庄王府，这府中的下人，分明已经都提早逃掉，可能全都走远了……”
“还不马上派人去追捕，废物！”
“是，大人！”
将官捂着被打疼的脸，狼狈地去传令，贺少霆看了看四周，忽然发现荣渊也在场，而荣渊也在此刻缓步上前，向他拱了拱手。
“太尉大人，要不要我帮忙抓捕庄王府的下人，依我看來，他们应该沒有走远，北边不是好去处，最好是派人南下前去抓捕，蟾州一直是逃难者的去处，到那里再改头换面躲起來，这种事我已经见得多了！”荣渊主动提出了建议。
贺少霆冷笑道：“威灵王殿下，看來你是巴不得庄家人都死呢？”
荣渊陪笑：“那是当然，我心爱的楚晴郡主若是沒有招惹上那家人，我根本不用承受失去至爱之痛，是庄仰哲和赤星盟害死了晴儿，太尉大人，你觉得我应不应该报这个仇呢？”
“那么，就请威灵王和我一同进去庄王府中，看看罪臣庄仰哲吧！”
贺少霆的意思，荣渊明白，这老狐狸是不会轻易相信一个人表面的说辞，偏偏最爱在某些特殊的时刻，试探某人的反应，他暗暗吸气，让自己冷静下來，跟在太尉身后，走进府中。
庄仰哲果然挥笔画着一幅墨竹图，见贺少霆和荣渊进來，只是抬头冷漠地瞟了二人一眼，便继续低头作画，荣渊记得，那次他造访庄王府，也是如此情景，只不过那次庄仰哲画的是梅，而不是竹。
荣渊听楚晴说过，庄仰哲特别喜欢书画，梅兰菊都画得尤其漂亮，可就是沒见他画过竹，靠近些细看，荣渊不能不说这一幅墨竹图胜过了前次看过的红梅，每一个竹节都苍劲有力，每一片竹叶都锋芒万丈，他实在看不出，这是一个求死之人的画作。
庄仰哲手握毛笔，根本不受周围的影响，也不管外面的喧嚣，近乎忘我地画着，他不仅沒有半点畏惧之色，反而渐渐变得神采飞扬，手上运笔的速度越來越快，越來越挥洒自如、热情奔放，直到最后一片竹叶添上之前，他重新抬起了头，直接忽略了那只老狐狸，朝着荣渊露出一抹诡异的笑容：“你，很想看见我被捕的样子，更想看见我的死相，对么！”
“既然知道，何必明知故问！”
荣渊摇着折扇，低沉着声音，声线中沒有一丝一毫的抑扬顿挫。
“庄仰哲，就算你下到地狱，晴儿在那里也不会原谅你，她会去那个世界，都是因为嫁给了你这种卑鄙小人！”
“好一个卑鄙小人！”
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