绛朱与醅碧相视一眼，不得不掩去心中的忧虑，准备跟着走进去。
而就在此时，里屋陡然又传出自家姑娘的声音来。
“让怀珠进来。”
……
待到更换了衣裙，来到前厅，府中上下皆已到了，还未等说上几句话，便听得外面来报，慈宁宫的人已经到了二门。
当屋外渐渐响起细细索索的声音时，转眼间，一位穿着低调而不凡的妇人走了进来，看起来约莫年过五十，眉眼间一团和气，一看到傅氏时，便上前了几步要蹲下身子去。
“老安人。”
傅氏见此忙道：“榆嬷嬷快请起。”
榆嬷嬷顺从地站起身来，看着眼前的傅老太太笑道：“到底是人逢喜事精神爽，老安人的气色是越发好了。”
傅老太太闻言笑着道：“都是托陛下的福，托太后老人家的福。”
榆嬷嬷笑着转了转眸，当看到傅老太太身后的顾砚龄时，眸中浮过一丝什么，随即出声道：“奴婢是带着太后的懿旨来的，也不能久留，便不能与府中叨扰太久了。”
榆嬷嬷此话一出，府中上下不由心下一凛，傅老太太见打不得转圜，念着身后的顾砚龄，终究只能妥协的笑道：“自然是。”
榆嬷嬷笑着越过傅老太太，目光闪闪的定在顾砚龄身上道：“太后让奴婢来，是请贵府大姑娘入宫一叙的。”
这话落在众人耳里，不由觉得异样，可榆嬷嬷却是看不到众人的变化一般，顾自与顾砚龄道：“上次大姑娘入宫，太后娘娘便为喜欢，连自己贴身的念珠都赏下了，可是羡煞人。”
说到这儿，榆嬷嬷又转而看着傅老太太艳羡道：“老安人，有这般的孙女儿，您可是好福气。”
听着榆嬷嬷的一席话，众人只觉得冠冕而虚伪，却是又不得不回应。
“嬷嬷这一路辛苦，在府中用盏茶再走吧。”
榆嬷嬷听了傅老太太的话，笑着道：“茶便不必了，不是奴婢不识抬举，而是身上有差事，歇息不得。”
说着榆嬷嬷转而看向顾砚龄笑道：“不知大姑娘可准备好了。”
顾砚龄闻言眸中微微一凛，刚要抬头回应，却听得身边的谢氏出声道：“小女尚还不懂规矩，只怕会冲撞了宫中的贵人们，臣妾随同一行，也能向太后娘娘请安。”
榆嬷嬷见谢氏想要同去，这其中护犊的用意已然溢于言表，不由笑的更和气了几分，说出的话却是不容置疑。
“世子夫人一片诚心，太后娘娘自是知道的，奴婢回宫定会回禀太后，只是还望世子夫人体谅奴婢，出宫之时，太后娘娘只亲口说了，召大姑娘一人，世子夫人若同去，只怕太后娘娘会怪奴婢当真老了耳背，听不清懿旨。”
话一说完，榆嬷嬷又当着众人恭谨地行了一礼，将谢氏所有的话都堵了回去，更无从回辩。
这一刻众人都默然了，也都明白，慈宁宫这是打定了要让小姑娘独自前去，哪怕是刀山火海，也不得推辞。
“劳烦嬷嬷亲自过府传召。”
听到身旁少女出声，谢氏不由微动，在众人投过来的目光中，少女不紧不慢地走了出来，神色沉静，没有丝毫的变化。
“臣女已然准备妥当，可是这会便走？”
话音一落，在众人诧异之时，榆嬷嬷眸中微微一愣，不由也有些未反应过来，当她的眼神在少女身上多番打量之后，这才笑着道：“姑娘当真伶俐，难怪太后娘娘如此欣赏。”
说完，榆嬷嬷笑着转而对傅老太太和谢氏一行道：“大姑娘既是已经妥当，奴婢便不拖延了，先行告退。”
在傅老太太与谢氏担忧的眸光中，顾砚龄安慰般勾起淡淡的笑意。
“阿九先随嬷嬷入宫了，祖母，母亲，四婶还请安心，阿九会谨慎些，不冲撞到各位贵人们。”
话一说完，少女恭谨地行了一礼，这才随着榆嬷嬷一行走了出去。
眼看着随行的宫人侍婢们渐行渐远，谢氏的眸中担心越多，竟是不由对身侧的墨兰道：“快，去给贵妃娘娘递信。”
墨兰闻声，当即应声下去了。
不知为何，谢氏的心底总是万般浮起波澜，难以平静，她越发觉得，阿九此去有些吉凶难测。
而就在此时，怀珠已然悄悄的跟了出去，转而朝另一个方向迅疾地去了。
第二百四十三章 剑拔弩张
当顾砚龄再站到慈宁宫前，已然没有了恍若隔世的感觉，对于这里的一砖一瓦，一花一草，她并不比此刻高坐在慈宁宫里的郭太后了解的少。那种深入骨髓的透彻，就像从前的她了解郭太后一般。只是，那时的她是按照郭太后，成贵妃与萧衍所希望的路线那般，将顾家和谢家带入了他们的阵营。所以那时的她与郭太后，倒算是和谐的，可即便如此，面对她后来的手段，郭太后也并不喜欢。
就像是文人相轻一般，强势与强势的人同在一个屋檐下，即便面上再和谐，也避免不了暗里的波澜。
而这一世，她全然与郭太后的心思背离，这于郭太后而言，更是如鲠在喉。
她憎恶皇帝，因而也憎恶皇帝用来制衡她而联姻的大族元氏，只可惜，元皇后与她斗了这么多年，依然稳坐后位，如今更有了东宫的嫡长孙。
郭太后很明白，元皇后与东宫都是向着皇帝的，更是皇帝圣宠不衰的，若日后眼看着东宫登上大宝，元皇后作为太后之时，便是她郭氏败落之日。
然而皇帝太过狠毒，杀尽了一切的兄弟，让她无从扶持。相比之下的萧衍，虽然其母成贵妃出自名门，到底是已经式微的文人世族，空有架子罢了，再加之萧衍体弱，只怕登基后也活不了太久。
到那时，郭氏有扶持新帝之功，更是手握雄兵，便是掌控萧衍的后嗣，除掉成贵妃，将王氏一族踢出朝局，任由她掌权的郭氏处置，又有谁敢置喙？
可是她没想到，如今的东宫越来越成为她难以事成的坎儿。而一旦自己嫁入东宫，便在无形之中将顾家、谢家与东宫绑在了一起，真正等到这三家拧成了一股绳，便是心腹大患。
所以从除夕那次的为难开始，顾砚龄便知道，郭太后那般想要掌控整个朝局的人，是不会放过她这个未来的重孙媳妇儿的。
她需要的是一个听话的傀儡，而不是一个与她背道而驰的人。
“顾姑娘，我们走吧。”
对上榆嬷嬷和气的笑容，少女礼貌地抿笑，随即轻轻颔首。
当一行人来到大殿前，榆嬷嬷微微顿下来偏首笑道：“顾姑娘先在此等候，奴婢这就去通禀一声。”
顾砚龄闻言点头道：“劳烦嬷嬷了。”
话音一落，榆嬷嬷已然笑着走了进去，当她来到内殿时，脚下不由轻了几分，几乎让人听不出声音来。
内殿雍容而敞亮，郭太后此刻颇为悠然的躺靠在垫了水貂皮的软塌上，左手曲着倚在软枕上，戴着珠翠碧玺的右手拿着一管画珐琅景泰蓝的水烟壶，榻前的软毛毯上跪着一个宫女，正小心翼翼地倾身朝水烟壶里加了清水，这才将切细的烟丝卷起放进烟嘴里，用火点燃。（注：水烟起源于中东，明朝引进中原。）
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