孟氏和众人齐声应道：“谨遵老祖宗教诲。”
不多时，有人来通禀邱：老管事带着其他管事的来拜年。孟氏让人进来。
几息之后，邱管事领人跪成一排，皆是腰背挺直，双手抱拳。
邱管事朗声道：“恭祝老祖宗和各位主子新年大吉，万事如意，年年有今日岁岁有今朝。”说罢，带头一拜。
老祖宗连声道好，一人赏两个元宝状的金馃子。管事们谢了恩，方才退出去。
接着是管家娘子领着各院丫鬟婆子们来贺喜新春。
管家娘子可得一个金馃子，两个银馃子，而其他人都得了两个银馃子，分量比往年多了足足两成，比两三个月的月银还多。
每人得了赏银，还有一套新衣，可以欢欢喜喜过个好节。
老祖宗抓了一把金鸡，莲花型的金馃子给韩语乔，惹得韩蔚欣忿忿不平，在下坐小声嘟囔。
韩晟博扯扯她的衣袖，示意她禁言，难得老祖母开怀，不要扫了兴致才好。他私下里将韩蔚欣叫了出去，想要问个明白。
在廊角处，韩晟博站定，将多日来的疑问道出，“平日里你与乔姐儿的感情最是要好，怎么现在横挑鼻子竖挑眼儿的呢？”
韩蔚欣撇撇嘴，被自家亲兄长责怪，心里很是烦闷：“你哪只眼睛看见我跟她好了？”
韩晟博没料到她是如此反感提及韩语乔，眼神中毫不掩饰的厌恶和不耐烦的语气，仿佛过去的姐妹亲密无间都是笑话，一听而过。
他笑了笑，只道两个小姐妹闹了别扭。于是弯下腰凑到韩蔚欣跟前，目含戏谑地开玩笑道：“韩语乔得罪你了？”
“你不要在我跟前再提她！”
韩蔚欣实在想不明白为什么韩晟磊是这样，韩晟博也是这样，他们一个个的都向着韩语乔，而她才是他们的胞妹啊，别人越是维护韩语乔，她越是憎恨。
“她是公府嫡长女，而我只是姨娘生的庶女，怎配与她相提并论，所以你们都喜欢她，都为她说话，围着她团团转！然而，韩语乔呢？她逼的三哥跟娘亲断绝关系，为了个婢子离家出走，下落不明。现在她又来挑唆你了吗？韩语乔真是好本事啊！”
“你说的什么混账话，”韩晟博脸上的笑意消退不见，随之紧皱眉头，轻轻斥责妹妹的口不择言，“嫡庶有别，尊卑有序，这是礼教所定，容不得选择。况且，一个人做错了事，就该承担，这点三弟没错。与其说是乔姐儿逼走你三哥，但在我看来不如说是你和娘一起逼的他有家不能回！”
一通话说得韩蔚欣脸色发黑，难以置信，这些话是亲哥哥说出来指责她的，冷哼一声，满是失望的说：“我为什么有你们这样的哥哥！”说罢，一把推开韩晟博，跑了出去。
只余韩晟博寒了脸，他心里有种说不出来的滋味，或是悲哀，或是难过，不解的是都是韩家子孙，自家兄妹，何必闹到这般地步。
韩晟延来祖母这里，韩语乔才有机可乘偷溜出来透口气，来至游廊附近，谁料想竟意外地听到了他们的对话。不由秀眉微蹙，即使知道韩蔚欣讨厌自己，但当亲耳听到，心里又是另一番滋味。
韩晟博转身欲往菱花门处去，便见到一袭红衣的韩语乔落落大方地出现在视线内，心里一惊，思及方才所言，面露尴尬之色。刚要避开，却被轻灵的声音叫住。
“二哥……”韩语乔疾呼唤道。
韩晟博闻声微怔，一时之间竟然不知该如何面对这个嫡长妹妹。眼下他走也不是，留也不得，只能静立等待她的下文。
韩语乔早就知道韩晟博打从回来两人的关系已不复过去的亲密，他一直有意无意的疏远，她感觉得到，也能明明白白在韩晟博神情间看出为难。
今日撞破，她完全可以悄莫声息地离开，当做什么也没听见，可是内心有一个声音却让她仍坚持开口留住他。
“你！”韩晟博停顿了一下，才犹犹豫豫的继续道：“方才的话，你都听见了？”
“清清楚楚一字不落。”
韩语乔含笑抬头看向韩晟博，神色坦然，丝毫没有惺惺作态之嫌。难得见他一脸认真的模样，韩语乔笑道：“二哥紧张什么？妹妹还要多谢哥哥的维护之情。但是，韩蔚欣毕竟是二哥的胞妹，我不愿意成为你们之间的隔膜。”
她说着话就走近了韩晟博，想当初他俩和大哥经常一起骑马，学习箭术，几乎日夜玩在一块儿，关系好的就如一母同胞。
“小时候，二哥虽然经常变着花样欺负我，其实都是逗着我玩呢。记得当初我练箭偷懒，被师傅发现挨了罚，是二哥替我挨了顿竹板炒|肉，手掌被打出了血。我那时就下定决心再不偷懒耍滑，苦练箭术，才对得起哥哥为我受的难。”
韩晟博沉默，却被韩语乔的话勾起美好回忆，不由的眸光微闪，嘴唇微抿。
韩语乔继续道：“明明知道自己的武艺不及大哥精湛，当听到大哥随北军出征的消息后却二话不说，收拾了包袱就随军远走。二哥的心思，我懂。”
兄弟齐心，其利断金。奋不顾身的追随，这份情谊让她感动不已。
“即使大哥武功高强，但在战场上，刀剑无眼，瞬息万变，形势难测。大哥是世子，是我们家里的顶梁柱，不能出任何差池。”韩晟博似乎想到什么，脸色凝重：“可我不但没有帮上他，反而成了累赘。若不是大哥相救，恐怕我早已被战马铁骑踏成血泥……”
“二哥这么想就错了，大哥从来不会把你当累赘。你忘了，大哥常言有亲兄弟并肩作战，是他此生一大乐事。”
“大哥……”韩晟博转过脸，不让韩语乔看见他眼底涌出的滚烫，谁都不知道过去三年里他曾经有多么自惭形秽，他一直以为是自己学艺不精才拖了韩晟延的后腿，甚至为救他而身受重伤。再想想亲娘和妹子又做了什么，不禁羞愧道：“欣姐儿不懂事，我会教训她的，万望妹妹不要真的与她计较。”
“她是她，你是你。二哥永远是韩语乔的二哥，是韩晟延的二弟，我们是血脉至亲，应当扶持，荣辱与共。”
“多谢……”
“何必言谢！”
韩语乔见他还是不能完全释怀，不禁轻斥一声，捂住他未出口的话，微启红唇：“二哥放心，就算她再过分，我也会留她性命。”
闻言，韩晟博闭了闭眼，将倾泻的情绪敛回。他十分清楚依照韩语乔的个性，这已是她做出的最大让步，他还能奢求什么。
韩晟博刚走开，就有小厮匆匆忙忙向着苍沐院跑来，大概没留心脚下，竟跌了一跤，手里的东西哗啦洒了一地。
都是些拜年名帖，其中几张被摔在地上，大喇喇张开，韩语乔不经意间朝其中一张一瞥，神情微滞，目光瞬间严肃而冷冽，脸上的笑容敛尽。
“小的该死，小的该死……”小厮偷偷抬头，见大姑娘脸色难看，赶紧磕头告罪，还不忘手忙脚乱地拾起一份份拜帖。
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