云希道长听罢，叹道：“想不到形势已经这般严峻，掌门师兄，小弟来迟了。”
“你来得虽迟，却带来了个好徒儿。”云泽道长笑道，“珠儿自幼武功不凡，有她在，当是为我六大门派出了一份大力啊。”
“掌门师伯言重了，念珠实不敢当。”陆念珠垂首答道，言罢，她微微抬头，望向云泽道长，问道，“听闻六大门派的高手均驻守在此，为何今日只见得我浩坤派的师兄弟呢？”
“丘山是我们几位掌门定下共商军情之地，但其他门派原本在堀州有自己的地方，自然不必日夜守在丘山。”云泽道长道， “待明日，若那魔教再来进攻，你便能见到其他门派的高手了。”
“原来如此。”陆念珠点头道，“看来，堀州并非只剩下丘山尚未失守，而我们也并未如传言般处于下峰。”
“虽然形势没有传闻那般恶劣，但魔教委实实力雄厚，我中原武林难以与之长期相抗啊！”云泽道长叹道。
“师兄不必过于忧虑。”云希道长劝道，“既然六大门派已经结盟，必然不会轻易倒下，魔教虽强，终究是邪门歪道，邪不压正，咱们可不能先自惧了他。”
“师弟说的是。”云泽道长道，“现下你们也知道当前的形势了，这几日魔教时时来攻，定要提高警惕，万不可懈怠。”
“是，谢师兄提醒。”云希道长道。陆念珠亦点头应下。
云泽道长注意到一旁的书生始终未发一言，不由问道：“这位小兄弟是……”
“师伯，他是我的朋友，也是来帮忙的。”陆念珠忙道。
书生上前作揖道：“在下刘赟，见过掌门。”
云希道长注意到此时书生已不再有意隐藏武功，而是步伐有力，似乎有意在云泽道长面前显示功力。
陆念珠显然也注意到书生非同往常的行径，尽管她早已见识过他的武功，但今日一看，仍是为他步伐中散发出的内力而震惊不已，她想书生显露武功大抵是希望云泽道长看出他武功高强，有助于他们对抗魔教，从而同意他留下来。
云泽道长果然看出书生武功不凡，于是笑道：“后生可畏，后生可畏啊！刘大侠如此深明大义，我云泽佩服不已，日后驱除魔教，定离不开刘大侠的帮手。”
“掌门太看得起刘某了。”书生颔首笑道。
“刘大侠不必客气。”云泽道长笑道，“老夫年纪虽长，眼却没花，刘大侠的武功决不再老夫之下啊！”
“不敢，不敢。”书生拱手道，“在下年纪尚轻，初学武功，不知收放，故而被掌门一眼看出，哪里比得上掌门武功收放自如，出神入化呢？”
此话一出，不只是云希道长，就连陆念珠也是心下一沉，书生明明瞒着她藏起武功那么多年，如今却说自己不知收放，可知此人绝非她想象的那样简单。但他们毕竟朝夕共处多年，她也委实如她所言的那般将他当作最好的朋友，故而实不愿在此对朋友如此猜测，当即垂下头去，移开眼神，逼自己忘却适才的想法。
云希道长侧目望向书生，见他身材挺拔，谈笑风生，气质亦早不同于初见时站在陆念珠身旁的那个小伙计了。看来云泽掌门对他很是喜爱。云希道长不由得愈发担忧，暗自后悔带他一同前来。
待出了帐子，云希道长唤住陆念珠道：“珠儿，到师父那儿去一趟，师父有话对你说。”
书生见状，便主动退后一步，道：“那在下便先行告退了。”
陆念珠回头望向书生离去的背影，心底忽如一阵阴风吹过，骤感瑟瑟冰凉。
☆、第二十章 堀州之战（中）
夜色凝重，稀疏的星辰在深沉的夜幕下显得黯淡无光。
陆念珠跟着云希道长进入帐子，刚刚站定，便听云希道长开门见山道：“对于刘赟这个人，你了解多少？”
“我……”陆念珠一时语塞，她的眼睛木然无光，仿若所有的记忆都随之化如死灰，“我不知道。”
“当初你可不是这么说的。”云希道长抬高了声音，似乎含着一丝怒气，他望着陆念珠，郑重道，“珠儿，这不是小事，如今这正邪对峙的紧要关头，若是魔教奸细混了进来……”
“师父。”陆念珠急声道，“他不是魔教奸细。”
“你已经承认对他无所了解，此刻何以如此笃定？”云希道长斥道。
“我知道他有很多事瞒着我，我想他一定有他的苦衷。而我却不能因此对他胡乱猜忌。”陆念珠道，她望向云希道长，目光诚挚，“师父，这件事交给我，我一定弄个清楚，决不会因此而使浩坤与诸门派受损。”
“眼下掌门师兄对刘赟很是欣赏，而他又是我跟你带来的，故而你我都不便多说什么。”云希道长道，“也好，你既然有此心意，便尽快把他的底细查清楚，莫要误了大事。”
“多谢师父，徒儿一定不辜负您的期望。”陆念珠颔首作揖，沉声说道。
陆念珠离开云希道长的住处，并没有直接去找书生，她站在丘山的山头，寒风如同刀割，吹起她的发丝，缭绕在面颊之上，寒冷与疼痛带给她不属于夜晚的清醒，她伫立在凄风寒夜的山巅，宛若被遗弃在尘世之外，这种难得的清静之感令她感到一份异常的愉悦。
但这份愉悦注定是短暂的，黎明终会到来，有些事也终将面对。
陆念珠并未来得及见到书生，一场大战便猝不及防地爆发了。是日清晨，魔教大将姜孟率一众魔兵向丘山突袭，云泽道长立时率众弟子迎敌，无奈此时五大门派分散各地，丘山孤立无援，不由立处下峰。
陆念珠听闻云泽道长、云希道长与三位师兄深陷重围，急忙带领浩坤弟子下山营救，途中，正遇上同样赶往山下的书生。二人四目相对，却并未在彼此的目光里多作停留，而是不由分说地一同往山下奔去。
丘山脚下，杀气弥漫。陆念珠持剑加入战圈，引来姜孟的注意。姜孟是魔教的护教大将军，鹤发须眉，身材高大，武艺高强，有“西域第一勇士”之称。如今虽年逾半百，依旧是英姿飒飒，风采不减当年。陆念珠一眼便认出姜孟，暗叹此番气魄，人间着实少有，心知自己面临的对手非等闲之辈，故而更是谨慎。
魔教的武器与中原大不相同，奇形怪状，个个威猛。且看那姜孟手提长刀，向陆念珠刺来，刀锋尖利，白光闪烁，甚为骇人。书生当即飞身上前，举剑打开姜孟手中长刀，抢在陆念珠身前与姜孟对战。陆念珠来不及上前，便再度陷入魔兵围攻，她回身迎敌，降魔剑发出无穷威力，使得魔兵于一时之间难以靠近。
狂风大作，乱石飞舞。
陆念珠眯着眼睛，隐约看见书生被打出战圈以外，姜孟再度提刀而来。她被魔兵围绕，无法脱身，此时姜孟来势凶猛，心下大骇，正思忖对策之际，却见姜孟忽而调转方向，向云泽云希二人攻去。陆念珠大惊，当即凝聚全身力量，挥动降魔剑，默念咒语，霎时金光四射，魔兵被震开十里。她从侧面向姜孟进攻，姜孟反手回击，陆念珠紧握剑柄，姜孟内力强大，她唯有死命支撑。
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