不多会儿，有人推门而入。
云照立刻收了声，抿唇朝房檐翻了个倔强的小白眼，仍旧跪得直挺挺，头也不回一下。
片刻后，身旁多了一个蒲团，也多了一条直挺挺跪下的身影。
云照扭头一看，登时乐不可支地松了腰背，拍着膝下的蒲团笑道：“没想到啊没想到，你竟也有跪祠堂的一天。”
云曜默默看看她那半跪半坐的嬉笑姿态，“嗯”了一声，转头看着堂上那些牌位。
少年身姿尚显纤瘦，却挺直如松。
云照见状，也敛了嬉笑坐起来，重新端正跪着。
小祠堂中供着许多长明灯烛，火光摇曳中，兄妹二人直挺挺的跪姿真是各有各的倔强。
“你是为着什么事被罚跪？”云照目视前方，嘴上却闲不住。
也不怪她觉得稀奇，她被罚跪那是家常便饭，可向来规规矩矩的云曜被罚跪，这似乎还是头一遭。
云曜抿了抿唇角，看着堂上的那些牌位，隐约哼笑了一声：“你不也跪着？你为何，我就为何。”
“啧，胡说八道骗人呢，”云照撇撇嘴，仍旧看着前方，“我打了那赵晟，你也打了啊？”
“嗯。”
云照惊讶地扭头看他：“你做什么打他？”
“你又做什么打他？”云曜以眼角余光淡淡睨她。
云照倏地收回目光，心虚似地抬眼望着堂中横梁上的雕花，好半晌之后才转着眼珠子道：“我打他，自是因为他嘴碎、话多……长得丑！你总不会也因为这个打他吧？”
云曜唇角浮起笑来，出人意料地点点头：“我也是因为这个打他。”
四
跪完小祠堂，训话是免不了的。
长公主夫妇先差人来唤了云曜过去。
“你妹妹惯是个胡闹的，怎么你也……”驸马蹙眉叹着气，忙不迭轻拍着长公主的背安抚着。
长公主气得捂着心口，不想说话。
云曜先朝父母叩了头，这才答道：“那赵晟，他还手了。”
长公主夫妇俱是一愣，面面相觑地对视半晌。
“北苑派来的人说过了，”长公主叹了口气，语重心长地训诫道，“可今日毕竟是你妹妹先无端跑到承华殿打人，人家还手也是情理之中。你爱护妹妹是好事，可不分青红皂白的护短，这也是不对的。”
“请父亲母亲息怒，孩儿认罚。”云曜再次叩拜。
是认罚，不是知错，也没说要改。
驸马板起了脸：“孩子们之间的打闹，大人不便多出面，是该由着你们自行处置。遇旁人主动挑衅，你们自当还击；可若是错在自家，便不该盛气凌人。往后绝不能再犯了，懂吗？”
“多谢父亲教诲。”云曜垂下眼帘。
长公主府树大招风，朝野之间不知有多少双眼睛在时刻盯着，他身为长子，更当言行谨慎，这道理他很清楚。
旁人若是挑衅他本人，他会以和为贵先忍三分；可若是冲着他妹妹，那就不行。
旁的事他都能一笑而过，可若事关他妹妹——
无论谁对谁错，动他妹妹，那就不行。
五
“就知你们偏心！这回可是一样打了人，打的还是同一个人，就我多跪些时辰！”云照的小脸上满是不忿，吱哇乱嚷。
长公主气得一掌拍上雕花楠木椅的扶手：“你还有理了？成日的不学好，净会惹是生非。说，今日为什么打人？”
云照早就跪得膝盖生疼，忍不住扭了扭小身板，才撇撇嘴嘀咕道：“云曜平日里就很学好啊，好得跟废物没两样。平白被人挤兑得跟孙子似的也不敢吭声……”
“上哪儿学来这满嘴浑话！”这下连驸马也给气得火冒三丈，大步走到她面前。
云照见势不妙，跳起来就在书房里抱头鼠窜，边跑还边嚷：“我没错！谁要那个赵晟嘴巴坏！往后他若再拿我哥的身世说三道四，我还打他！他说一次我打一次，看他长不长记性！”
小姑娘的嗓音本就清亮，这一嗓子吼得用尽全力，震得门外的云曜耳旁嗡嗡作响。
云曜的生父姓季，是原州军的一名将领，沙场殉国；而他的生母在生他时死于难产。
他被接到长公主府时不足周岁，因此对从未蒙面的生身父母并无任何记忆。
长公主夫妇从未向云曜隐瞒他的身世，还在家中小祠堂专辟一处，为其生身父母供了牌位，逢年节、祭祀，都会让他去拜谢生身之恩，使那对于国有功的夫妇能得香火供奉。
今晨在进北苑的路上，赵晟对几名同窗道，长公主夫妇此举，就是为了让云曜时时记住自己的出身，别去想些不该自己的东西。
长公主夫妇对待自己如何，云曜非常清楚，也非常感激。诸如赵晟口中这类恶意的揣测，他自小到大听了不少，早已不会往心里去了。
他非但并不会顺着旁人的揣度去瞎想，甚至时常会替云照委屈——父母对他偏爱过重，凡他与云照有所冲突，他们总是让云照退让。
他曾无意间听到母亲对父亲笑言，许是因为他的到来，才使云照有机会来这世间走一遭，所以对他再好，都是应当的。
可他却一直觉得事情该反过来说：他的到来，是为了迎接云照的降生。
是因为这世间定会有一个云照，所以才先有云曜。
他就是为她而来的，他怎么去护着她都是理所应当的。
只是他万没料到，云照的心里，也是愿意护着他的。
云照啊，那是他的妹妹呢。
他的。
六
同熙三十九年，中秋之夜，月华如水。
颐合长公主府最北有后罩楼七间，两卷勾连相搭，典雅秀美，视野高远，是府中赏月的好去处。
子时，四下沉沉，惟鸣虫悉索之声点缀着月夜美景。
十九岁的云照抱着小酒坛子，斜倚在窗畔望着穹顶之上那轮圆月，眸中有万千思绪交错。
听得有人推门而入，云照心中微诧，倒也不惊，只是徐徐回头望过去。
阁中并未点灯，银月清辉自窗口泼进来洒了一地，将来人那袭蟹壳青团云锦袍照出流光溢彩的风华，衬得那俊眉修目愈发贵重英挺。
“哟，庆成郡王。”云照勾唇随意笑了笑，又转头望月，拎起小酒坛子，仰脖往口中灌去。
云曜缓步徐行至窗前，与她并肩立在窗前。待她一饮既毕，这才伸手拿将她手中的酒坛子拿走。
“先前在宫宴上还没喝够？”
低沉醇厚的嗓音与酒香一同散进夜风中。
云照哼笑一声，将额角抵在窗棂上，双臂环住自己，懒懒道：“庆成郡王不好酒，自不能体会个中美妙。”
云曜随手将那小酒坛子搁在窗畔花几上，回身抬手往她眉心一弹：“庆成郡王也是你叫的？”
云照抬脚就踹了他一记，他却不闪不避地受了。
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