子邈突然叫起来：“这一定是因为姐姐那天在桓府做了噩梦，你跟三叔公说了，所以三叔公才不许我舞枪弄棒的是不是？”
锦宜一愕：“瞎说。”这明明是桓玹先提起来，然后她才做噩梦的，没想到子邈这小家伙把顺序颠倒了。
但虽然锦宜否认了，子邈仍是认为自己发现了真相：“唉，我就知道三叔公最听姐姐的话，这可怎么办，难道我当不成大将军了？”
锦宜愣愣地听着他感慨，不禁又抬手在他腮上拧了一把：“就你嘴多？”
子邈正在求饶，门外有丫头来，道：“老太太那边叫姑娘过去。”
锦宜松手：“叫我过去，一定是要见那些亲戚了。”
子远看她有怏怏不乐的样子，便道：“理那些闲杂人等干什么，十年八年的都不交往的人，突然间上门，谁不知道他们打什么主意吗？”
锦宜道：“话虽如此，到底远来是客，还是去照个面儿吧，何况老太太都传了。”
子邈嗤了声：“老太太的亲戚还能有什么好的？要我就装病不去。”
子远笑道：“你快闭嘴吧。”他对锦宜道：“不用烦恼这些小事，我陪姐姐去就是了。”
***
由子远作陪，两人便往老夫人房中走了一遭，进门果然见到两个男人，一老一年轻的，坐在郦老太太下手。
两个穿着倒还体面，长相有些相似，都是尖嘴猴腮状，眉眼里透着几分猥琐，区别只在于年老的这位养了一把山羊须。
子远一看这个情形，心里就不高兴，这种外头的不认得的男人，叫锦宜来见做什么？幸而是自己陪着她来，不然何其尴尬。
郦老太太见子远来了，却满面喜欢，忙着说道：“我正要催人去看你回来了没有，既然回来了就正好，快过来见过你伯伯，跟表哥。”
子远分不清自己那里跑出来这么两个亲戚，便直接问道：“这是从哪里论起的？”
郦老太太嗔怪地看了他一眼：“怎么这样无礼，赶紧叫人。”
原来这两位，是郦老太太原先的本族里的，这年纪大些的，七转八转算起来，勉强算是郦老太的堂弟，早年搬去了外地，原先还有些家财，这数年经营的一般，近年听说了昔日的这位不好相处的堂姐得了势，忙带着小儿子巴巴地过来探访。
那两人见子远少年俊朗，人物出色，又看锦宜生得娇美明丽，早就看呆了，听郦老太太吩咐见人，便双双站起身来先一步躬身哈腰地行礼。
山羊须的老者便起身，恭维道：“公子真是出息呀，又听说读书读的很好，如今又得了顶天的靠山，将来考试，一定可以中状元的。”
子远跟锦宜对视一眼，子远道：“什么靠山？”
山羊须把腰挺直了几分，脸上露出光耀的表情：“这还用说，那当然是桓玹桓辅国了！叫我说，是郦家的这宅子风水好，所以桓府的小姐前头嫁过来，如今咱们的小姐也要嫁到桓府里去，可不是一步登天吗？风水好，也是祖宗庇佑！”
子远觉着耳朵都被弄的污糟不堪：“行了行了，什么祖宗风水乱七八糟的。”
锦宜轻轻地拉了拉他的衣袖，子远回看她一眼，顺着她示意，突然发现那什么“表哥”正盯着锦宜瞧，身子歪歪地，仿佛脚都站不稳。
子远心头一怒，喝道：“你看什么呢！”
那年轻人身形偏瘦，一副被什么玩意儿淘空身子的猥琐气息，此刻颤了颤，忙站住了低下头：“初次见到表弟表妹，心里高兴的了不得，所以有些失礼了。”他说话间便十分恭敬地做了一个深揖。
郦老太太老眼昏花地赞道：“看看你表哥多有礼数？”
子远跟锦宜只得也行了礼，锦宜没说话，子远心里不快，直接问道：“老太太，既然是远房的亲戚，又不是女眷们，怎么还叫姐姐出来见人？这不合规矩吧。”
“自家亲戚，说什么见外的话。”老太太瞪他一眼，却因疼爱孙儿，不忍责备，便冷对锦宜道：“叫你出来，是让你认认自家的亲戚，免得以后见了还不知道，既然这样，你先回去吧。”
锦宜正觉着不自在，闻言也顾不得在意什么“以后见了”之类的，忙答应了，先退出来再说。
子远也不想跟这两位打交道，随后找了个借口也走了。
子远出了门，见两个婆子在廊下窃窃私语，他也没理会，只在走出院子后才觉着不大对，心想：“眼见天就黑了，难不成要留他们两个在府里？不过既然是亲戚，立刻打发出去似乎也不妥。但是这冷不丁是从哪里请来的这两位活宝？”
其实倒不是冷不丁，这登门的两人姓王，去年桓素舸嫁过来后，王老爷立刻发信给郦老太，单方面宣布恢复了两家的正常交往，只是时局不定，他还要再观察观察，到锦宜的婚事定了后，王老爷吃了定心丸，不惜亲身前来交际。
父子两竭力奉承了郦老太一番，出了院门后，王二按捺不住地对父亲说：“早知道我这表妹长的是这样，以前父亲跟我提的时候，就该立刻定下来，如今倒好，白白地把个天鹅给飞了。”
王老爷也是不可思议：“这要怪你娘，眼界浅，当时不知听了什么混账人的话，说锦宜这样凶悍那样不好，还以为是个长相丑陋的母老虎，怕她配不上你，唉，谁知道竟然……”
见儿子满脸失魂落魄，王老爷安抚道：“行了，也不用太懊丧，毕竟她将来是辅国夫人了，巴结的好了，以后仗着她飞黄腾达都使得呢，还怕没有漂亮的女人？”
两人悄声商议，随着婆子回到了客房住处。
不多时，又有人送了晚饭过来，两人吃过了饭，那王老爷满腹盘算该怎么奉承郦老太开心，又异想天开地幻觉着从此抱上了桓府大腿，几时也把家中那一堆人也都重新搬迁回京城。
那王二却全不在意这些，翻来覆去，只是想着白天跟锦宜相见的情形，心里极至懊悔：“这样仙女似的人物，我居然白白放过了。但他们说，这个表妹是有名的凶悍……这显然不像，又说她品性浪荡，之前跟什么侍郎家的公子好，后来又跟辅国大人……难道……”
他心里有邪念，想到锦宜白天因不喜他的视线曾轻轻瞪了他一眼，便总觉着锦宜是在对自己使眼色，横竖睡不着，竟把个竹床压得不堪忍受，吱吱大叫。
***
这晚上雪松不在家，次日才回来，听桓素舸说起此事，过去见了这位“亲戚”。
王老爷是经商之人，阿谀奉承的话信手拈来，又频频打躬作揖，似乎完全不记得当初自己鄙夷雪松一穷二白时候是何等鼻孔朝天。
趁着雪松见过两人，子远拉着父亲：“爹，让他们住在家里是不是不妥当，打发外头住吧。”
雪松道：“你祖母说家里有的是空房，非得安排他们留下。”
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