“嗯。我知道。”陆麒阳又说。
沈兰池眼睫一翕，“唔”了一声，也不知是听没听进去，口中又在说着什么“雪”。陆麒阳见状，轻笑了一声，用手指拨开她面颊上散落的乌黑发丝，寻着她的柔软唇瓣，欺下了身子。
“……你做什么?”沈兰池迷迷蒙蒙地问。
“雪大风急，怕你着凉，替你挡雪。”陆麒阳答。
说罢，她的唇上果真微微一暖，灼热的鼻息扫到了她的肌肤上。
明明冬日严寒，细雪垂落，可沈兰池却莫名觉得心底暖意微动。她紧紧巴住了陆麒阳的衣领，从他的吻中挣脱出来，喃喃道：“给你了，我的礼物。”
“什么?”
“你不是要那什么‘姬侯传国之宝’吗?谜底我解出来了，就是我。拿去吧，在家里养一盆兰兰。”
***
沈兰池喝醉了，是陆麒阳把她背回去的。把这一盆兰兰交还到沈大夫人手上时，沈大夫人大惊失色;但转眼一看，是隔壁家那个在女儿面前再怂包不过的世子爷送回来的，沈大夫人立刻放心了。
陆麒阳是什么样的性子，她还能不清楚吗?虽看起来游手好闲，但骨子里却是个纯善之人。救起人来，都不带犹豫的。
沈大夫人命小厨房煮了醒酒汤，叮嘱丫鬟仔细瞒着沈辛固，让沈兰池回房睡下了。次日一早，沈兰池醒来时，只觉得头疼得紧，像是被什么东西撬开了。仔细一想，只记得昨夜去找陆麒阳喝酒，然后便什么都不记得了。
那家伙似乎又偷偷亲了自己一回，其余的，一概不记得。
她打了个呵欠，悠悠起了身。外头的雪停了，不过一夜的功夫，院子里的雪已有了消退的迹象。不过沈兰池倒不惋惜，因为这雪下下停停，雪景总会再来的。
这一日，朝中传来了个震惊消息。
那国宴行刺一案，终于结案了。虽元凶与沈家无关，可因沈家监察失力，楚帝还是让沈辛殊、沈庭康父子均是降了级。
自分家后，沈辛殊本就活得有些难堪，如今乍逢官场降职，心情愈发愤愤。往日里的不甘恼恨，尽在此时爆发出来，竟一连几日在外头寻欢作乐、醉生梦死，不肯归家。
沈辛殊少年富贵，虽才学不佳，却凭着家中荫蔽一路青云。妹妹入宫为后，又有太子兄长在前庇佑，沈辛殊这一路可谓是顺风顺水。这一回，先分家，后降职，竟让他整个人都阴沉了几分，还变得暴躁易怒起来。肖氏若有说错话的，他便要动起手，吓得肖氏宛如一只惊弓之鸟，再也不敢多说。
肖氏有心让次子沈庭康替自己说话，可沈庭康也被降了级，离心心念念的太中大夫一职愈远，也不高兴做父母的中间客，只拿公务做借口，从家中逃走。
肖氏过得郁郁，处处皆不得志。他心底只存了一个念想——等沈桐映嫁入东宫，日后做了皇后，自己家便能翻身了。到时候，那安国公府又算的了什么?
平日无事，肖氏便拿沈苒泄气。沈苒像是团泥巴，任她搓扁捏圆，倒让肖氏解气不少。
沈苒的亲生母亲花姨娘心疼沈苒，心想：只要女儿出嫁，夫人便再没机会拿捏。于是，便跑去求沈辛殊，希望让沈苒早些定亲嫁人。也不知怎的，这消息就漏到了肖氏耳朵里。她一听沈苒急着要嫁人，心底立刻有了主意。
这一日，她特地将花姨娘请来，尖笑道：“你不是要苒儿早些嫁人吗?我已替她相看好了人家，就是那马家的老爷。等苒儿嫁过去了，那便是正正经经的当家主母，大富大贵!”
花姨娘一听，顿时怔住了。
这马家名不见经传，根本配不上沈家的女儿。就算沈苒是庶出，那也是和安国公府沾亲带故的姑娘，比旁的三流贵介还是要高出一头的。就算不是做那些一等名门嫡子的妾，也是能做那些二流少爷的正妻的。
且这马老爷生的矮胖凶恶，年过四十，早就可以做沈苒的爹了。他已娶了两次妻子，如今这已是第三次娶妻了，楚京人皆说他“克妻”。不仅如此，他家中还有一大堆通房妾室，乃是楚京贵女绝不会挑到的夫婿。
夫人竟要将苒儿嫁给这等人!
花姨娘红了眼眶，哭诉道：“夫人，便是苒儿再不好，那也要顾忌安国公府的脸面呀!将苒儿嫁到这等人家去，别人又怎么看咱们沈家?”
肖氏冷笑一声，道：“什么安国公府?可别给自己贴金了!人家安国公府压根就瞧不上咱们，早就一脚把我们家给踢了出来。桐儿日后是太子妃，那身份自然是高贵无匹。可沈苒又算的了什么?能嫁马老爷，已是天大的福气了!”
顿了顿，肖氏眼珠一转，笑得花枝乱颤，道：“你要是不满意，我就再给仔细挑挑。那些个贩夫走卒，只要对苒儿好，想来也是能嫁的吧!”
花姨娘听了，浑身瑟瑟。
瞧见花姨娘这副面孔煞白的模样，肖氏只觉得白日被沈辛殊掌掴的抑郁都消散了，心情陡然好转。她哼着调子，起了身，回房去了。
花姨娘想到方才主母的话，不由瘫倒在地。
沈苒苦了那么多年，出嫁后可不能再苦了!
思来想去，花姨娘一咬牙，找到沈苒，道：“你和大房的兰姑娘要好，能不能去求一求兰姑娘，让国公爷或是大夫人开口，好让咱们夫人改了主意?”
沈苒坐在窗前，平常满是唯唯诺诺的脸上只余沉静。
“姨娘莫急，我自有主意。”她道，“兰池姐姐虽愿意帮我，可无功不受禄，只有我帮了她，才能令她开口。既然亲事还未定下，便尚有回转余地，静候时机便是。”
第52章 肖似之人
沈苒认定肖氏心有不甘, 定会再找大房麻烦，这才想要静候良机。
谁料到，没隔几日, 大房那边就听闻了肖氏要将沈苒嫁给马老爷的事情。沈大夫人立刻请了国公爷出面，将肖氏教训了一顿, 说就算是分了家, 沈苒还是姓沈。将沈家的女儿嫁给那姓马的, 真是丢人现眼。
肖氏闻言，气得发抖。
只可惜, 虽然两家分了家，可沈辛殊还不肯轻易对安国公府的荣华放手, 叮嘱了肖氏务必要对国公孝顺。国公爷好不容易从病中刚愈，这就发了怒, 沈辛殊又如何敢与国公背着干?立刻掌掴了一记肖氏，让她不要丢脸。
肖氏委委屈屈的, 只好与那马家人不再往来。
得知此事, 沈苒松了一口气。
她知道是沈兰池母女不忍看着她嫁给马老爷，这才出手帮助;她有心去大房感谢沈兰池, 却苦于肖氏根本不让她出门。好不容易, 她才等到了见沈兰池的时机——年关这一夜, 沈辛殊带着一家子前往宫中赴宴。
最近的沈辛殊脾气阴沉难测，总是莫名暴怒。肖氏虽不愿带庶女同行, 可沈辛殊打定了主意, 要依照国公的嘱咐, 好好替沈苒相看人家，以是，肖氏不得不带着沈苒一道去，好让各家夫人看一眼沈苒生的什么模样。
临出门前，肖氏没好气地对沈苒叮嘱个不停。
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