罐内滚着热汤，汤里是带肉的羊腿骨和斩成巴掌长的肋条，汤面上飘着微黄的油星，香味在空气中弥漫。
咕噜——咕噜噜——
不知是谁先开始，两人的肚子开始嗡鸣，此起彼伏，连绵不绝。
健妇推开木门，抬进一盆热水，倒入靠在墙边的木桶中。试了试水温，在布裙上擦擦手，朝卫青笑道：“阿青，来，洗干净了好吃羊肉。”
妇人有五个孩子，最小的都已经能骑马牧羊，照顾一个四头身完全不成问题。不等卫青反应过来，就被拉到妇人身前，剥得光溜溜，提起来放到桶里。
坐在热水里，卫青脸被熏红，不知道该做何反应。
自到父家，他从没洗过热水，更不敢用凉水冲洗。若是染上病，阿翁不会理睬，旁人更不会为他找医匠。
妇人拿起布巾，擦拭他的胳膊和后背，看到几条暗色的疤痕，当下皱了皱眉：“造孽!”
卫青低下头，眼圈泛红。
他对生母的印象已经模糊，在父家过得比奴仆还不如。每日吃不饱，还要外出牧羊，如非实在过不下去，他也不会冒险藏进商队的大车。
“哭吧。”看到小孩通红的眼圈，妇人一边用水打湿他的头发，一边说道，“哭出来就好了。”
卫青抬起头，含着泪水看向妇人。
“这里是边郡，匈奴年年都来。我大父死在匈奴手里，阿翁和阿母差点被掠去，良人被砍掉半条胳膊，险些没熬过去。自迁到云中郡，日子才好些。不是仰赖郎君恩义，容我留在畜场，五个孩子怕是都会饿死。”
妇人拧干布巾，擦擦卫青的脸。
“世道就是这样，再难也得活下去。堂堂男儿得有志气，得活出人样，站到欺负你的人跟前，让他们看看，你比他们活得都好!”
卫青咬住嘴唇，用力点头。
妇人说话时，公孙敖也凑了过来，对卫青道：“我没有兄弟，阿青，从今天开始，你就是我的兄弟，我会照顾你!”
赵嘉走进来时，卫青已经被包上皮袄，又坐到陶罐前，手里抓着一根羊骨撕咬，凶狠的模样活似一头小狼崽。
公孙敖也被按入木桶搓洗一回，裹着皮袄坐在卫青身边，同样抓着骨头啃得正欢。
听到声响，两人同时停下动作，仰头看向赵嘉，匆忙想要行礼。
“没事，坐着吧。”
赵嘉笑眯眯的蹲下，看着洗干净的四头身，似乎有点明白，为嘛魏三公子总喜欢抱着自己当手炉。
不过，这可是未来的大司马大将军，再萌也得忍住，捏团子什么的，须得三思而行。
第十四章
畜场中，熊伯带人查看过新圈，将准备穿鼻的牛挑出来，交代几名青壮轮流看守，既要提防狼群，也要防备天上的猛禽。
“草原的鹰抓不走壮牛肥羊，新圈旁还有几只狗崽和马驹，都打起精神，轮换着盯紧点!”
青壮们齐声应诺，上马的上马，准备草料的转向新圈后的仓库。老人和健妇也没闲着，将粗绳捆上马背，准备沿着围栏走上一圈，查看是否有松动的地方。
之前在北边的围栏外发现几个深洞，用钩子勾出十多只猴面长颈、身子像狗熊一样的怪东西。有老人说这东西在北边更多，既吃草也吃肉，要是牛犊和羊羔陷进坑里，都会被祸害掉。
祸害牛犊羊羔?
这还了得!
众人当即扛起木锨，将整个畜场搜查一遍，翻开积雪，陆续又找到不少地洞。挖出来的东西有大有小，还找出五六窝老鼠。
赵嘉知道后，特意来看过，发现还有不少旱獭，听到有青壮和妇人打算扒皮吃掉，当场冒出一身冷汗。
旱獭和老鼠一样能传播鼠疫!
别看这玩意长得胖乎乎，憨态可掬，危险系数可是相当高。
还想煮了吃?简直是不要命!
赵嘉严令之下，众人虽有点不舍，还是将挖出来的旱獭全部堆在一起，用火烧了个一干二净。直接接触过的人更是泡进热水洗了好几遍，衣服也被拿走烧掉。
“郎君吩咐了，以后谁也不许吃这玩意，敢不听话，立刻撵走!”
先是赵嘉严令，紧接着又是熊伯发话，众人哪敢不听，纷纷做出保证。
赵嘉犹不放心，回家后就找来虎伯，让他在村寨中三令五申，甭管大人孩童都要留心，尽量避开这些旱獭。
现在是寒冬，生活在地下的动物基本都在冬眠。等到春暖花开，旱獭的活动会变得活跃。他不担心大人，更忧心的是孩子。
万一有哪个淘气孩童嘴馋，运气好能无病无灾，运气不好的话，很可能爆发鼠疫。以现今的医疗条件，鼠疫一旦爆发，绝对非同小可。
这绝非危言耸听。
欧洲中世纪的黑死病持续数百年，灭掉了整个大陆一半的人口。其中固然有欧洲人自己作死的缘故，也足以证明在医学不昌盛的时代，鼠疫有多可怕。
虎伯再三强调之下，村寨众人各自警醒。
虽然赵嘉常会做些他们看不懂的举动，但无一例外，都能带来好处。既然郎君说这玩意不是好东西，那就绝不是好东西!
其结果就是，在沙陵之地，无论大人孩子，见到旱獭都要绕道走，更不会有人去吃它。
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