栗姬，为他生下三个儿子的女人。
他不能让她成为皇后，不能让吕氏之祸重演，危及到自己的其他孩子。但他死后会让她伴在身边，给她生前不能享有的荣耀。
“父皇?”
刘彻的声音将景帝从沉思中唤醒，看着眉眼间已带上锐利的儿子，之前的想法再次浮上心头。
窦氏显耀，同当年的薄氏相比，有过之而无不及。
王氏、田氏如今不显，将来如何却难以预料。皇后……她和栗姬不同，并不如表面恭顺。阿母看人比他更准，尤其是后宫中的女人。
陈氏，他知道阿姊和王氏的谋划，陈娇身份足够显贵，堂邑侯和长公主的势力，足以对抗窦氏。但必须提防尾大不掉。甚者，二者联合起来，一同压迫新君。
外戚，外戚!
景帝笑容微冷，单手按住刘彻的肩膀，问道：“想娶妇吗?”
刘彻满脸愕然，他是真被惊住了。
“父皇，儿尚小。”
“不小了，可先选一选。等回宫之后，我同太后说。”
同窦太后说，而不是王皇后。
刘彻知道他不能违背景帝的意思，更不能在这个时候提王皇后，一个字都不行。
“儿听父皇安排。”
“我安排不假，也要你喜欢才成。”景帝放松下来，笑道。
刘彻耳根泛红，又引来景帝一阵大笑。
南郊之事能瞒过旁人，却瞒不住长乐宫。
听完宦者禀报，窦太后摆摆手，殿内的乐声戛然而止，正在表演的俳优侏儒全部匍匐在地，大气都不敢喘。宦者很快将人带走，行动之间，别说脚步声，连衣袂的摩擦声都低不可闻。
馆陶几次想开口，见窦太后陷入沉思，又生生将话咽了回去。陈娇脸上带笑，似半点不受影响，仍想着刚才俳优的讽喻。
“阿嫖，尽早给娇娇定门亲事。彻侯家没有合适的，就到关内侯家去找。”
在武帝登基之前，汉朝的最高爵为彻侯。汉武继位之后，为避讳才改称列侯或通侯。
“阿母，您容我再想想。”刘嫖仍不十分情愿。
“别想了，照我说的做。”窦太后一锤定音。
“阿母，太子究竟是哪里不好?”眼见窦太后不肯改变心意，刘嫖也豁出去了，“这桩亲事成了，阿娇就是太子妃，更是未来的皇后。太子样貌好，性格也聪慧，哪一点会亏待阿娇?”
“太子很好，就是因为很好，娇娇才不能嫁!”窦太后猛地坐起身，气势陡然变得锋利，“你如不听我的话，就别再来给我问安!”
“阿母，你就不能疼疼女儿?”刘嫖提高声音。
“我疼你?谁来疼娇娇!”
“我是她母，我怎会不疼她?”
“疼她?你想的只有自己!”
“阿母，她是我女，我能决她亲事!”
“闭嘴，给我出去!”
窦太后震怒，两旁的宦者立刻上前，弯腰恭请馆陶离开。
“阿母!”意识到自己刚做了什么，刘嫖脸色变了几变，放软声音想要求饶。
窦太后却不理她，转过头，殿门很快在刘嫖眼前合拢。这一刻，她突然意识到，失去窦太后的宠爱和信任，她同在门前久立的王皇后没有任何不同。
殿内，窦太后仍是怒气难消。
陈娇起身凑到她的怀中，一下下顺着她的胸口。
“水满则溢，天子起了心思，窦氏需要一个对手。”窦太后抚过陈娇的发，似在自言自语，又似在教导怀中的娇娇。
王氏、田氏。
田蚡善于钻营，要提防被他咬上一口。皇后的亲兄庸庸碌碌，是个不错的靶子。
“娇娇，你说，让天子给皇后的长兄封侯，如何?”
“大母觉得好就好。不过，舅父大概不会答应。”陈娇轻声道。
“答应不答应都无妨。有时要的不是结果，而是过程。”窦太后笑道。
见窦太后心情转好，陈娇想起之前的事，好奇道：“大母，太仆言驯牛之法可行，为何不告知舅父?”
陈娇口中的太仆是太后三卿之一，专掌皇太后舆马。
汉袭秦制，朝廷设九卿，皇太后宫中同样有少府、太仆等官，位次前者，但同样称“卿”，足见皇太后权力之盛。
“此事拖到现在，插手的人不少。不过再拖也拖不了几日，无需多此一举。云中太守可不是什么善人，敢欺到他头上，难有好下场。倒是献上此法之人不过舞勺之龄，颇有些意思。”
“大母如觉有趣，无妨招来长安见一见。”
“不急，多看两年再说。”说到这里，窦太后抚过阿娇的头，沉声道，“娇娇，你要牢牢记住，做事可以毒，可以狠，可以蛮横，但要为自己想好退路，绝不能犯蠢。”
陈娇颔首，回到原来的座位上，展开一册《道德经》，继续诵读起来。
南郊祭祀不久，魏尚的第二封奏疏就进了长安城。
由于途中遇到雪融泥泞，道路阻断，比预期迟了足足半月，奏疏和青铜牛尊才抵达长安。带来的耕牛在路上死了两头，剩下三头进城时，迅速引来围观。
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