回家的路上遇上孟虎，孟清和结结实实的打了喷嚏，揉揉鼻子，“五堂兄有事？”
“十二郎，祖父请你到家中一趟。”
“可是有事？”
“恩。”孟虎点头，“大堂兄惹怒了族人，大堂伯一家都被关进了祠堂，里长说情也没用。”
“五堂兄知道是什么事吗？”
“祖父没说。”孟虎摇头，“不过四堂兄也去了，族中老人都在。”
孟清和皱眉，这事恐怕不小，孟清海到底做了什么，让族老把大堂伯一家都关了祠堂？
“五堂兄给九叔公带个话，我先回家同母亲说一声，稍后就去。”
“好。”
祠堂中，孟清江跪在孟广孝和孟刘氏跟前，用力磕了三个响头，“爹，娘，儿子会为二老向族人求情，但大哥的事，赎儿子无能为力。”
“四郎，他是你大哥，你不能眼睁睁的看着他死啊！”
“爹，族老自有分寸。”孟清江脸上不见喜怒，话说得有些生硬，“大哥犯下的错可能为全族惹来灾祸，爹该劝导大哥行事谨慎才是。”
“你、你这么能如此狠心！”孟广孝说道，“你如今在军中出息了，在族中也说得上话，为何就不能帮帮你大哥？”
“狠心？”孟清江一把扯开身上的袢袄 ，一条狰狞的疤痕从左肩斜划向下，伤口刚脱痂不久，像是一条丑陋的蜈蚣盘附在他的身上，“爹可知儿是如何出息的？儿有今天是用命换来的！”
孟广孝呆住了。
孟刘氏当即哭了出来，扑过来抱住孟清江，“四郎，娘的四郎啊！”
“爹娘抱怨儿不帮大哥，却不想想，大哥做下的事是能轻易开脱的？真是如此，族老怎会将爹娘也一起关进来的？！”
孟广孝和孟刘氏不说话了，孟清海抱膝坐在墙边，低着头，看不清他的表情。小刘氏紧挨着他，不停的掉眼泪。
“爹，娘，儿如今在燕王麾下，大哥为朝廷军队通风报信时，可想过儿的处境，可想过他的亲弟会否因此丢了性命？就算不想儿子，孟氏一族呢？若王爷得知大哥此举，一族都要遭祸！”
“不是你大哥！”孟刘氏连忙说道，“刚才你爹也说了，去报信的不是你大哥，是他学中同窗的家人。那家人与燕王有仇才通风报信，你大哥只是受托照顾……”
“娘，”孟清江打断了孟刘氏的话，表情中满是失望，“这样的话族老不会信的，便是您自己，信吗？”
孟刘氏的声音被堵住了，孟广孝颓丧的低下头，仿佛一夕之间老了十岁。
孟清海依旧没说话，小刘氏不敢哭出声音，愈发显得可怜。
孟清江整理好袢袄，站起身，“爹，娘，该求情的儿绝不推辞。只是族老如何处置，不是儿能左右的。言尽于此，儿子走了。”
走出祠堂，迎面扑来的风雪，瞬间冻住了孟清江眼角未gān的泪。
父母兄长，骨头亲情？
手按肩膀上的伤口，孟清江想笑，笑到后来，出口发出的却是如野shòu般的低咆。
孟重九家中，族老们分坐堂中。
堂中本没有孟清和的位置，因四品武官的身份，才将他安排在了孟重九身旁。
孟虎就没这么好的待遇了，只得站在孟重九身后，为族老们端茶倒水。
孟清江进来时，族老们正对该如何处置孟广孝一家争执不下。
因在燕王治下，又有孟清和三人的关系，孟氏一族除了投靠燕王没有第二条路，这也是族人最好的晋身之路。孟清海同朝廷细作勾结，为朝廷军队通风报信，将北平城防泄露出去，已是危及到了所有的族人。
孟清海做事还算机密，被发现实属偶然。
不久前，一名族人偶然见到孟清海前往邻村一户杜姓人家，与人闲话时，得知杜家的儿子因激怒燕王被杀，有传言其父为朝廷细作，将北平城防薄弱处报告朝廷大军，险些坏了大事。
孟氏族中被抽调守城的巡检和壮丁几乎都在守卫北平时殒命，孟清海竟然同这样的人家过从甚密，立刻引起了族人的警觉，马上报知了族老。
世上没有永远的秘密，只要下死力去查，必定能寻到蛛丝马迹。何况除了孟家人，杜家村的人也不想被杜父带累，一来二去，很快将孟清海与杜父当日所言查得清清楚楚。
孟重九和族老们大怒，叫来孟清海对质，却受到孟广孝和孟王氏的阻拦。撕扯怒骂间，孟氏族人多少了解了事情的来龙去脉，孟广孝一家顿时犯了众怒。
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