宁君迟：“……”
老鸨儿小声道：“这是七公子的意思，无论男女，不能让咱们怠慢了您。您要是不满意这两个，奴家还得继续给您寻了人，在这里陪着您。”然后不知想到了甚么，又加了一句，“七公子的脾气您是知道的，奴家这地儿要是真找不到合您心意的，七公子说不得醒了就要发作咱们楼里了。”
宁君迟心知棠落瑾并不会如此，不过他嫌这包间里人来人往，唯恐吵了棠落瑾，便点了其中一个看起来安静的，让另一人跟着老鸨儿走了。
“安静。”宁君迟见那人正要开口，就吩咐道，“坐在那里，不许出声。”
棠落瑾睡了大半个时辰才醒。
他睁开眼睛的时候，许是因是白日，光线太qiáng，还眯了眯眼，唇角微微勾着。
“是甚么时辰了？”软糯的声音里，竟还有一丝笑意。
宁君迟认真看了过去。
“到午时了。”小径小声道，“信国公等了您许久，而且，殿下该起来用午膳了。”
“哦。”棠落瑾似乎这才清醒，微微闭了闭眼睛，等再睁开时，黑亮的眼睛里一派清醒，唇角的笑容也落了下去，“舅舅怎的还在这里等着？”
宁君迟正在为小外甥会在花楼里笑的事qíng疑惑，闻得此句，正要回答，就听他的小外甥又说了下一句，把他噎的不行的话。
“原来舅舅喜欢男子。”棠落瑾看了一眼屋子里的青年，道，“怪不得母亲为舅舅相看了那么多家千金，舅舅一个都没有答应。”
宁君迟：“……”他只是还年轻，暂时不愿意成亲。
而且，他的母亲在生宁君榆和宁珍儿时，被家中妾室算计毒害，虽然母亲活了下来，君榆和珍儿身子也不错，但是母亲身子却渐渐坏了下去，一年后病故。
宁君迟只要想到娶妻纳妾，就唯恐自己的儿女也会受这等迫害。
再有山西知府千金害他们一家的事qíng，更是让宁君迟对女子甚为恐惧，不愿娶妻。
“舅舅只是想找一个合意的人。”宁君迟原本想要弹棠落瑾额头一下，忽而想到棠落瑾只有在花楼里才能睡得香甜，曲起的手指，就谈不下去了，只板着脸道，“然后二人和和美美的过一辈子，没那么多勾心斗角的事qíng。”
棠落瑾听了，声音平板的叙述事实：“舅舅好命。”
宁君迟想到棠落瑾的身份，注定要三宫六院七十二妃，勾心斗角的事qíng怕是怎么也少不了，闻言揉了揉棠落瑾的脑袋，然后就笑了。
棠落瑾在宫外又转悠了半晌，又跑去见了一个在市井卖画的秀才，然后才回了宫。
宁君迟年纪渐长，不宜住在宫中，但他又挂念着棠落瑾睡眠不沉的事qíng，一路将棠落瑾送回宫。
路上随意问道：“那举人的画只算可圈可点，并不值得小七给的价钱。小七却是要故意照拂那人？”
这原本就是随意问的话，宁君迟也只想着棠落瑾是随xing而为，谁知棠落瑾却一本正经道：“单单一个举人的画，的确不值那些钱。可是，泽兰未来夫君的画，自然值那个钱。”
泽兰和河柳，她们从棠落瑾出生就开始照顾他，把他当成亲人一样的照顾，从未有过任何疏忽。泽兰的一家人又都成了他的人，河柳更是曾经从大火里把他救出来，还为此烧伤了手臂，如今手臂上还留着疤。
若是旁的小孩儿，或许没有记忆，只随便为她们指上两家过得去的人家就好了；可是棠落瑾是有记忆的，他记得这两人是如何小心翼翼地照顾他，才让他不像旁的被扔给宫人的孩子那样，因被忽视而生病。
河柳和泽兰待他这样好，他自然也要为两人打算。
泽兰家中父兄都做了官，幼弟也考中了举人。唯一一个曾经误入“歧途”的二弟石圆，也做了他的手下，如今也等着今年的秋闱，科举入仕。
泽兰又是他身边的人，想要嫁个不错的人，倒是不难，只是想要做人的正室，却是不易。
方才他和宁君迟见过的那名举人，是泽兰幼弟的同窗，家里父母先后过世，守了六年孝，又要照顾年幼的三个弟妹，这才一直没有成亲，也没能参加会试。
棠落瑾找人查过他，那名举人的父母其实留下了不少家产，但那名举人喜欢作画，为人方正又不失圆滑，于是每个月都会出售几幅画，权作养活弟妹和奴仆的家用。
只是这名举人的身份到底太过单薄，棠落瑾还没有定下来是否要将泽兰嫁给他。
至于河柳……河柳家里却不如泽兰家中有人做官，河柳又不知是怎的想的，想要嫁给长安城里的一个皇商做继室，还是一个第三重的继室。
棠落瑾自是不许，只是他手上也没甚资源，一时也没有挑到合适的人。
宁君迟听着棠落瑾发愁的话，只觉好笑，道：“这有何难？这些都是女人家的事qíng，你年纪小，又是男子，如何能想明白这些？你告诉你母后，你母后自会帮你料理这二人的婚事。”
棠落瑾眉心一跳，立时拒绝道：“泽兰和河柳在我心里如何好，对外也只是两个宫婢而已。如何能麻烦母后？母后现下身边养着五公主，还有诸多公务要处理，这些小事，还是我自己来做。”棠落瑾停下脚步，仰头认真的看向宁君迟，“舅舅，你不要跟母后说，让母后辛苦，好不好？”
宁君迟心中虽觉奇怪，可是棠落瑾都这么求他了，再想到棠落瑾只有在宫外才能睡得香甜的事qíng，心中隐隐有些不安，便顺势答应了下来。
如此又过了半月。
太皇太后、太后、皇上和皇后宫里，都放了一只金色的鹦鹉架。
只那鹦鹉架做的标志轻巧，有食有水，唯独却没有鸟。
太皇太后等人如此，朝中不少大人家里，也都放了空置的鹦鹉架在廊下赏玩。
朝中大臣家里放了鹦鹉架后，不少出入这些大臣家里的富贵人家家里，也是如此。
到了最后，竟有普通百姓以提着空置的鹦鹉架上街游玩以为荣。
若有人好奇相问：“鹦鹉架上为何没有鹦鹉？”
那人便会高深莫测一笑，然后轻蔑道：“皇帝老子就是这么提着空鹦鹉架的，老子这么提着，有甚么不对？甚么？你真的说老子不对？但老子是跟着皇帝学的，你说老子不对？岂不是说皇帝不对？你好大的胆子！……”
如是一番后，是个人都觉得提着空空的鹦鹉架是件非常“时髦”的事qíng了。
虽然他们并不知晓“时髦”二字何解。
棠落瑾看到满大街的空鹦鹉架时，就知道时机到了。
然而棠落瑾没料到的是，翌日早朝，他还没有开口，就被人先发制人。
开口的竟是安王的孙女婿韩郡马。
韩郡马并无正经官职，很少上朝，这次却难得上了早朝，并且还是踹了折子来的。
“圣上素来宽宏，臣等居天子脚下，感沐皇恩，恨不能以身相报。前些日子，臣偶至义州，闻得义州缠足之风盛兴，忽而心中忆起太子当日斥责缠足之风的事qíng，将太子原话，说与义州百姓听。想要让义州百姓，尤其是义州女子，也能感念太子恩德，解除双足束缚。”
韩郡马说罢，稍稍停了一下，然后一脸愤然道：“孰料臣的话刚刚说罢，那些听到臣的话的义州百姓，却是俱都面色惶然，纷纷跪地苦求，请臣帮忙来求太子，万万莫要如此。女子三从四德，本是天xing。女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，可见一生之中，顺从最长久之人，便是其夫。
且，女为悦己者容，本为女子应分之事。若女子被疑品行不端，尚且当以沈家xing命以证其清白；女子为向未来夫家，表明其愿意遵从三从四德，愿意大门不出二门不迈，愿意一生遵守妇德，以此缠小脚，居家中，说得好婆家，让娘家安心骄傲，让夫家满意，丈夫欢喜，本是应分之事，何来太子所说，有不孝之说？父母之爱子女，当为之计深远。女子缠足初时虽苦，然而一旦缠足，便能说得好婆家，父母既爱其女，便该计深远，缠足才是正道。”
天元帝面无表qíng地看向韩郡马，不语。
韩郡马被天元帝看得一头一跳，侧头看向太子棠落瑾，见棠落瑾也是一样的表qíng，心中正有些慌，说话的语气都有些理不直、气不壮起来。
“咳咳！”
好在韩郡马听得安王握拳咳嗽的声音，这才回过神来，继续道：“太子当日言道，缠足之风当禁，盖因缠足，乃是不孝不慈不忠之举。可是义州百姓的话，却让臣觉得，缠足并非是不孝之事。至于不慈之说更是无稽之谈，太子年幼，又自小居于深宫之中，必不会知晓女子生子一事。臣到义州之后，特特寻了一个村子，在村子里将其缠足与不缠足的妇人生子的数量比较了一下，比较结果，却和太子所说的并不符合。缠足女子，所生育的子女更多。”
韩郡马一开始说话时，众人并无太多反应，可是闻得韩郡马说到生育子女一说时，众人心中俱是一惊，眼中开始徘徊。
——这时候并非是鼓励少生子女的时候，大棠素来以人口数量当做是否繁盛的一个标准，闻得女子缠足可以带来更多的子女，俱都动摇了起来。
甚么不孝不慈的先不说，如果真的是为了大棠人口繁多，让女子缠足，似乎也不是甚么不能接受的事qíng。
棠落瑾目光微冷。
天元帝面上表qíng未变，手指微微弯着，缓缓敲击着桌面。
棠落瑾看了安王一眼，又看了今日也来上朝的信国公一眼。
安王因孙子战死沙场，还是被五马分尸，早就已经和宁家不死不休了。
安王这次会令孙女婿韩郡马出面，怕也是因为依旧深恨宁家，顺便也把他这个宁氏的“亲生子”给恨上了。
棠落瑾想到其中缘故，只觉自己运气不好。
韩郡马的辩解还没有说完：“……太子殿下上次还说到了女子缠足乃是不忠一事。臣生在长安，长在长安，去过的地方也少，然而单单就义州百姓来说，虽然依旧有男丁被征兵，但是当地的缠足女子，却是好好地活着，并且也和其他天足女子一般，将整个家都撑了起来，下地gān活，侍奉公婆，养育子女，俱都一一做得。”
“臣虽不若太子有过目不忘的本事，天生心有七窍，福慧双全，但是弦动别曲，叶落知秋，单单看义州之事，义州女子多缠足，而缠足女子，能说得好婆家，令父母兄长面上有光，视为大孝；能繁育比天足女子更多的子女，视为对公婆大孝，对其子女的慈爱；在丈夫被征兵之后，尚且能支撑起一个家，如此更是视为对大棠的大忠。如此说来，臣虽不敏，却也深知义州缠足女子，与太子殿下所说的缠足女子的不妥之处并不相同、臣驽钝，不能分辨缠足是否是大棠应为之事，然而义州女子缠足多年，早早将缠足当做能嫁得好人家的一件重中之重的事qíng，臣这次去义州，说了太子的话，义州女子深深不愿解除缠足，因此义州女子，便请家中父兄夫君子嗣代笔，写了一封千人请愿书，惟愿缠足之风保留，让后世女子，因此受益！”
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