太皇太后却摇头道:“人老了,总有这么一天。哀家都活了七十七年啦,不亏了,不亏了。”
宁阳大长公主和太后俱是泪流满面。
太皇太后拍了拍太后的手,又握住了宁阳大长公主的手:“宁阳啊,哀家知道,太子曾和你们说过,要过了十五岁,再迎娶漪儿。可是你也瞧见了,太子能等,哀家这身子啊,怕是等不得了。哀家知道,太子在担心甚么。可是他不知道,他父皇并不畏惧他的成长,而是期待。哀家跟皇帝商议了,哀家这病,怕是怎么也等不到太子十五岁了。哀家若是身子再拖上两年,突然离世,太子还要守孝,怕也要被耽搁了。是以哀家想着,若是你们家愿意,就等明岁,太子十三岁生辰过了,就迎娶太子妃进宫。”
宁阳大长公主不意竟得了这么个消息,一时之间,竟不知是该喜还是该忧。
太皇太后以为她是担心太子年纪小,道:“太子你也常见,他是个看重规矩的。到时哀家与他说,让他十五之后,再与太子妃圆房,他定是会听的。且,你瞧他们两个,太子七岁就和太子妃订了亲,打小一块长大,这般两小无猜,等将来,也定会和和美美,宁阳也莫要怕太子欺负了她。”
宁阳大长公主忙道:“母后误会了,儿臣平日也喜欢听些民间事,常听那些长在外面的丫鬟们说,民间十二三岁成亲生子的虽不多见,但也并非罕见,生下的孩子也算见状。太子从小就练拳上马she箭,身子自不必说。十五圆房这件事qíng,太子若愿意,自己便会想着;若不愿意,咱们也不必提了。只是,只是您身子不好,太子至孝,怕是怎么也不肯成亲的。”
宁阳大长公主心中有数,明岁太子十三,她的孙女十六。十六岁的姑娘家,怎么也到了能生孩子的岁数了。若是能趁着两人感qíng好的时候先生个嫡子,自然是最好不过。当然,若是没有,能先嫁进去和太子好好相处几年,如此对孙女也是好的。
太皇太后笑道:“正因太子至孝,明岁时,太子才能娶得太子妃。”
宁阳大长公主心中松了一口气,认真行礼道:“一切听从母后安排。”
清宁宫。
皇后喝了五公主亲手端来的燕窝粥,拉着五公主说了好些话,有把自己年轻时的一套玛瑙首饰给了五公主:“你正值花龄,合该代些颜色鲜艳的首饰才好。”
五公主心中微微苦涩:“戴了又有何用?母后忘了,女儿、女儿要过了二十,才能嫁人的么?如今戴这些,又有何用?”
皇后月份大了,挺着个大肚子,身上燥热,闻得五公主这样一叹,心中想着这件事根本不算大事,迟早会解决。可是面上却只道:“好孩子,你先去母后瞧瞧,今晚的宴请,可都安排妥当了?母后和你姨母,正有话要说。”
五公主心中苦涩更盛,面上却只恭恭敬敬地行了礼,尔后就出去了。
越侯夫人看一眼五公主的背影,低声道:“你既为她打算好了,为何不告诉她?芜儿像你,心中敏感,怕是这次又要多想。”
皇后肚子太大,脸上都有些浮肿,闻言扬眉道:“大姐安心。芜儿心里只我一个母亲,我怎样待她,她都不会介意的。况且……我不出手,馨妃却忍不得,等馨妃出了手,为芜儿解了这局,倒也省得我再折腾一场了。只是,这些话,我如今身子越发燥热,脾气也急躁,竟是耐不下xing子与她分说。”
越侯夫人知晓皇后怀孕辛苦,闻得此言,也只得不再劝了。
可是皇后却仍旧咬牙切齿道:“大姐,我、我忍不得了。我当真忍不得了。”
越侯夫人一惊。
“顺、王,棠、落、珉。”皇后一字一句的说道,“皇上他待我的小十二如此无qíng,这般打定了主意,让我的小十二沦为棠落瑾的陪衬,一个只能归顺棠落瑾的庸王。大姐,我心中不服,我不服!”
“你这是怎的了?昨日忍得,今日怎么忍不得了?”越侯夫人忙忙劝道,“我与你说过多少次了,无论如何,且等孩子生出来再说。等孩子确定了是男孩儿,那太子……棠落瑾又为十二皇子打了前锋,把那些心有鬼胎的皇子全都解决掉,替十二皇子铺平了前路,到时候再杀他也不迟。你彼时答应的好好的,怎的现下,又突然变了卦?”
皇后有孕,本就比平日更加敏感,突然痛哭道:“大姐,我等不得了,等不得了!皇上那日,不但说了这些,还说要给他提前娶妻。不但娶妻,还要把朱家庶女、宁家一个旁支嫡女,都许给他做妾室!大姐,你这般,让我如何等?若是真的等了,那棠落瑾,如今都十二岁了啊,他明岁就是十三。而民间里,十二三岁的男子有了妻子儿女的,还算少么?十三岁的女孩生子,或许艰难。可是十三岁的男孩儿让一个及笄的女孩有孕,却并不艰难。若是到时候,咱们弄死了棠落瑾,是不是也要弄死棠落瑾的儿子呢?大姐,我等不得了,我真的等不得了!”
越侯夫人不意竟还有这么一些事qíng,心中登时摇摆不定。
皇后又道:“宫中太医,还有大姐请来的老大夫,俱都说了我这胎定是男孩儿。还有至善老秃驴,他当年一口咬定在棠落瑾后,我还会再生三个女儿,如今都一一实现。肚子里也这一个,定也会如他所说,是个男孩儿。如此,大姐,你到底肯不肯帮我?肯不肯,帮一帮你的亲外甥?”
越侯夫人终于松了口,道:“罢罢罢,你既非要如此,我是你长姐,自然是要帮你。只是,这件事,却要从长计议。不入虎xué,焉得虎子?环儿,你这一胎,已经八个半月了,待等到九个月的时候……”
皇后亦明白,她若要对棠落瑾出手,并不容易。若是失败,后果自不必说;若是成功,那么,旁人真的不会怀疑她么?若要彻底打消旁人疑虑,那么,最好是,她自己,也因此吃了亏——譬如早产。
不过,九个月生产,也着实不算是早产了。
皇后摸着自己的肚子,心中终于觉得安定下来。
越侯夫人见皇后如此,心中也松了口气。
罢罢罢,既皇后这般不能安心,那么,就早早除了棠落瑾也好。如此,也省的父亲的家书里,每每都要提及太子如何如何,省的君迟和君榆一心要护着太子。
清宁宫如何,棠落瑾自是不知。
当夜宴请群臣,棠落瑾果真听了蒋寒漪的话,带着四个伴读,一个宁君迟替他挡酒。到了最后,虽然伴读倒下了两个,棠落瑾倒是几乎滴酒未沾。
宁君迟看他便笑:“小七也学会躲酒了。”
棠落瑾一本正经道:“旁人的酒,躲了也就躲了。三舅舅的喜酒,我却是不会躲的。只是不知,三舅舅何时把另一半给找出来?”
宁君迟瞧着棠落瑾小小年纪,板着脸说那些一本正经的话的模样,心中失笑,弹了弹少年额头上的红痣,道:“为何人人都说这颗痣好,我却觉得这颗痣有些碍眼?”
棠落瑾:“……”观音痣不懂么?就是靠着这颗痣,他才得了更多的宠爱来着!
不过,这些话也不必和宁君迟多说,他转身就走。
接下来的日子,平淡无奇。
棠落瑾既答应了天元帝,自然也就不会多做甚么。十二皇子便罢了,一个比他小了十二三岁的孩子,他本也没打算对他做什么。至于皇后……天元帝为着朝廷大局,以及宁家世代忠良,不肯让他对皇后动手,棠落瑾知晓宁家忠心,为大棠不但尽忠,而且不知有多少宁家男儿,死在战场之上。现下天元帝需要宁家,将来他做了皇帝,也是需要宁家的。皇后虽糊涂,可是,宁家却是不可多得的忠臣良将之家。天元帝舍不得失去,棠落瑾……暂时也舍不得。
如此权衡之下,棠落瑾也只能暂时忍了,打算再想其他法子。即便不能对皇后直接动手,却也该让皇后明白,他早已就不是当年任由她磋磨的小小婴孩了。
落叶满地,转眼就到了九月十六。
都说十五的月儿十六圆,这一日的月亮,果真是亮极了。
皇后素来不太喜欢蒋寒漪,可是或许是听了皇上的话,知晓蒋寒漪明年就要嫁进宫里来,竟也在太皇太后留蒋寒漪留宿长乐宫时,开口请蒋寒漪去她宫里用晚膳。
“本宫还请了太子。”皇后笑眯眯地道,“说来,你二人的婚期都快定了,太子还甚么都不知道。不若今晚,你我都在本宫那里用膳,也趁势把这件事说了才好。”
蒋寒漪低头不语。
太皇太后微微皱眉,“既是皇后相邀,漪儿就去罢。安姑姑,你陪着漪儿去。漪儿怎么去的,你就怎么把漪儿给带回来。”
蒋寒漪这才答应不提。
棠落瑾听到小太监来报时,眉心微蹙:“石女官呢?今日石女官随侍孤。”
“回殿下,石女官进而早上出宫,不知怎的,半道上被人泼了油,石女官一时不察,滑倒在地上,崴了脚,今日没能回宫来。”
棠落瑾眉心皱的更紧。难道皇后这次是要趁着机会,污了他和蒋寒漪的名声?让他们做下苟且之事?可是,是要在清宁宫里做下那等苟且事么?
棠落瑾面色微黑,还不待他想到甚么,皇后处又派了小太监过去,说是皇后再请。
母后相邀,棠落瑾不能再推辞,将人打发走后,就着人去请还在宫中的三公主、八公主、九公主、十一公主、十三公主,一并往清宁宫去,赏月用膳。
等他更衣之后,慢悠悠到了清宁宫时,清宁宫里除了皇后、蒋寒漪,就是一溜的公主了。
蒋寒漪依旧穿了那身石榴裙,腰间缀着珍珠。
皇后脸色微黑,见他来了,还是和气地道:“小七来了,那咱们,就正式摆膳罢。”
第53章 香消(下)
就皇后心中所想,她原本只打算把太子一人叫来用膳,奈何她每每单独叫了太子来,太子身边总会跟着试菜验毒之人。
她若是黑了脸,不必太子开口,那验毒的石女官就会一板一眼地道,验毒本是规矩,除非她被贬斥或是因验毒而死,否则既身为太子身边的人,自然要为太子验毒。
皇后知晓这个女官是棠落瑾看重的,也知晓这个女官的确是有本事的。医术虽比不得宫中老太医,但是闻毒验毒的本事,却是比那些行医救人的老太医要qiáng多了。
也正因此,皇后几次yù要动手,都只能中途停下,今日找好了时机,令那女官回不了宫,又特特叫来了蒋寒漪——人人都说太子待蒋家小姐极好,显见是把蒋家小姐放在心上的。那么,太子既把蒋家小姐放在心上了,在蒋家小姐面前,总该不会像之前那般,行验毒试菜之举了吧?
可惜皇后还是棋差一招,她单单以为棠落瑾是有些喜欢蒋寒漪的,就先叫了蒋寒漪,再把太子叫来。孰料棠落瑾却是误会了她,以为她是想要动手令他喝醉或是吃错东西,令蒋寒漪名誉受损,无论将来是嫁还是不嫁,都使他和蒋家关系僵硬,因此就叫了一溜的公主来。
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